Глава 72 — Глава 72

Разум Данте бешено работал, пока он обдумывал свои варианты. Ему нужно было ослабить хватку проклятия над Асторией, но как? Он решил начать с негативных эмоций — самой нестабильной составляющей проклятия. Молча он произнёс: — Экспекто Патронум. Из кончика его палочки вырвался слабый серебристый свет и влился в тело Астории. Данте снова коснулся её палочкой, наблюдая за изменениями. Негативные эмоции внутри неё ослабли, но душа и дыхание смерти остались нетронутыми, их присутствие защищало проклятие от очищающего света Патронуса. Хмурясь ещё сильнее, Данте понял, что нужен иной подход: — Протяни руку, — спокойно, но твёрдо велел он Астории. Она нервно повиновалась, протянув руку. Данте поднял палочку и произнёс: — Экспекто Электронум. Из его палочки вырвался слабый красноватый свет и вошёл в руку Астории. В отличие от Экспекто Патронум, который воздействовал на негативные эмоции, Экспекто Электронум был создан для атаки непосредственно на душу. Данте внимательно наблюдал за эффектом. Остатки души внутри Астории отступили от её руки, но не исчезли. Вместо этого они ушли глубже в её тело, и как только заклинание закончилось, начали восстанавливать свою хватку. Губы Данте сжались в тонкую линию. Даже прямое воздействие на душу было недостаточно. Проклятие оказалось слишком глубоко укоренённым, а его магия — слишком стойкой. Не собираясь сдаваться, Данте решил попробовать нечто более радикальное. Он вновь поднял палочку, на этот раз произнеся слабую и безмолвную версию заклятия Авада Кедавра. Из его палочки вырвался небольшой яркий зелёный свет и проник в тело Астории. Ученики наблюдали за каждым его движением с затаённым вниманием, хотя никто из них не узнал настоящее заклинание. Данте внимательно следил за результатами. Душа внутри Астории отступила ещё дальше, но эффект оставался временным. Магия проклятия почти сразу начала восстанавливаться. Данте остановился, его выражение стало задумчивым. Авада Кедавра оказалась более эффективной, но он не мог использовать её в полную силу, не рискуя жизнью Астории. Ему нужно было найти способ устранить и эмоции, и душу одновременно, быстро и решительно, не дав проклятию шанса восстановиться. Это был тонкий баланс, который ему предстояло отыскать. ★★★ Пока Данте размышлял про себя, Астория и ученики, собравшиеся вокруг него, молча наблюдали, не осмеливаясь прервать, несмотря на жгучее любопытство. Напряжение в комнате можно было резать ножом, и только звук приближающихся шагов нарушил тишину. Внезапно в комнате раздался холодный и резкий голос профессора Снейпа: — Данте, — сказал Снейп с раздражением в голосе, — почему я слышу, что ты заставил наших гостей из Дурмстранга встать на колени? Данте повернулся к Снейпу, его выражение оставалось спокойным и непроницаемым: — Они мешали, — просто ответил он. Глаза Снейпа сузились, голос стал ещё более недовольным: — Ты не можешь просто так ставить людей на колени, даже если они тебя раздражают. Такое поведение плохо сказывается на репутации нашего факультета и Хогвартса в целом. Данте не ответил, по-прежнему оставаясь спокойным и сдержанным. За него вступился Драко: — Они сами окружили его и вели себя высокомерно, — сказал он с возмущением. — Они это заслужили. Остальные ученики третьего и четвёртого курсов, ставшие свидетелями инцидента, согласно закивали, их голоса поднялись в поддержку: — Они смотрели на нас свысока, а Данте показал им их место, — добавил один из них. Взгляд Снейпа скользнул по группе, губы сжались в тонкую линию. Увидев единодушную поддержку Данте, он решил пока оставить это без последствий: — Хорошо, — сказал он коротко. — Но в следующий раз, Данте, ставь людей на колени только в крайнем случае, а не в первую очередь. Данте мельком взглянул на Снейпа и слегка кивнул, его внимание уже вновь сосредоточилось на Астории. Его серебряные глаза изучали её с такой пристальной сосредоточенностью, словно он пытался проникнуть в самую суть её существа. От его взгляда девушка нервно заёрзала на месте. Снейп, заметив скопление учеников и сосредоточенный взгляд Данте на сидевшей девушке, приподнял бровь: — Что, собственно, вы все здесь делаете? — резко спросил он. Данте не стал отвечать, зато вперёд выступила Дафна, её голос звучал уверенно: — Профессор, моя сестра Астория страдает от Проклятия крови. Данте великодушно согласился её осмотреть и попробовать помочь ей. Выражение лица Снейпа слегка изменилось, в его глазах появился интерес. Он припомнил рассказы о болезни младшей Гринграсс — редком и изнуряющем проклятии, которое ставило в тупик даже самых опытных целителей. Снейп повернулся к Данте, его тёмные глаза сузились: — Что ты выяснил на данный момент? Данте не колебался: — В её крови присутствует смесь чуждой магии, негативных эмоций, фрагмент души и дыхание смерти. Чтобы исцелить её, нужно устранить все эти компоненты одновременно и быстро. Иначе проклятие просто восстановится в её теле. Брови Снейпа нахмурились, он обдумывал услышанное: — И в чём проблема? — спросил он, хотя уже догадывался о сути. — Проблема, — продолжил Данте, — в том, что большинство методов, достаточно мощных для уничтожения этих компонентов, либо нанесут ей долговременный вред, либо убьют её. Снейп задумался на мгновение, затем предложил: — Мы могли бы использовать зелье для подавления негативных эмоций. В сочетании с чарами это могло бы ослабить проклятие до состояния, когда его можно будет снять. Данте покачал головой: — Остальные компоненты проклятия — душа и дыхание смерти — будут защищать эмоции. Сила, необходимая для преодоления этой защиты, будет слишком велика. Это неосуществимо. Выражение лица Снейпа потемнело. Даже самому себе ему пришлось признать, что Проклятие крови казалось почти невозможным для излечения. Но Данте не собирался сдаваться. Он отступил на шаг назад, подняв палочку. Без предупреждения он произнёс: — Экспекто Патронум. На этот раз заклинание прозвучало в полную силу. Комната мгновенно наполнилась ослепительным серебряным светом, когда чары обрели форму. К всеобщему изумлению, Патронус принял облик самой Астории — сверкающей, эфемерной версии девушки. У учеников перехватило дыхание, их глаза расширились от удивления. Даже Снейп, знавший тонкости Чар Патронуса лучше большинства, был явно потрясён. Патронус не мог просто так принимать облик другого человека — он должен был отражать самые сокровенные позитивные воспоминания заклинателя. И всё же Данте с лёгкостью нарушал это правило. Он мог сделать это потому, что его разум, магия и душа были доведены до предела возможностей любого волшебника. К тому же, навыки, отточенные за множество жизней, давали ему контроль, которого никто другой не имел.