Глава 68 — Глава 68

Но однажды вечером всё изменилось. Артур Уизли тихо говорил жене, что детям стоит рассказать о смерти Сириуса Блэка — мол, пусть лучше узнают от них, чем от Малфоев. Та колебалась и отвечала, что, возможно, лучше промолчать. Короста замер в своей клетке. Его крошечное сердце бешено заколотилось, а глазки-бусинки расширились от шока. Сириус… мёртв? Это имя всколыхнуло в нём целый поток воспоминаний — некоторые тёплые, но большинство горькие. Сириус когда-то был его другом. Давно. Но та дружба закончилась предательством, кровью и пожизненным раскаянием. Короста — нет, Питер Петтигрю — почувствовал укол печали по человеку, которого когда-то считал братом. Но эту печаль быстро затмила другая эмоция: облегчение. Сириус был последней неосторожной ниточкой, последним, кто мог раскрыть его истинную сущность. Теперь, когда Сириуса не стало, секрет Питера был в безопасности. Но если он объявится сейчас, кто ему поверит? После тринадцати лет это будет слишком подозрительно. Прошли дни, и разум Питера терзала тревога. Он уже тринадцать лет был заперт в теле крысы, питался объедками и прятался в тенях. Всего пару дней назад он подслушал, как Уизли размышляли вслух, сколько же живут крысы. Этот вопрос вызвал у него холодок по спине. Сколько ещё он сможет так жить? Но куда ему идти? Пожиратели Смерти хотели его смерти за предательство Волан-де-Морта. Министерство и весь волшебный мир убили бы его, если бы узнали, что он жив, не говоря уже о том, что он подставил Сириуса. Бегство казалось единственным выходом, но сама мысль об этом пугала его до дрожи. Что если его кто-то узнает? Что если его поймают? Слишком большой риск. И всё же оставаться у Уизли бесконечно он не мог. Он не мог больше так жить. После нескольких дней мучительных размышлений Питер наконец принял решение. Был только один человек, который мог его пощадить, только один, кто мог дать ему шанс снова жить как человек. Это был опасный шаг, но у него не оставалось выбора. Он отправится на поиски своего хозяина — Тёмного Лорда. Эта мысль наполняла его страхом, но вместе с тем и слабой надеждой. Если он сможет доказать свою преданность, если сможет предложить что-то ценное, возможно, Волан-де-Морт простит его. Возможно, ему позволят жить, не как крысе, а как человеку. В ту ночь, когда Уизли спали, Питер Петтигрю впервые за многие годы принял свой человеческий облик. Его тело было слабым, волосы тонкими и сальными. Он прокрался из «Норы», сердце стучало в груди с каждым шагом. Питер на мгновение замер, оглянулся на дом, который столько лет был для него и тюрьмой, и убежищем. Затем, глубоко вздохнув, он аппарировал. ★★★ В тишине ночи в Особняке Малфоев царила полная тишина, лишь слабый скрип открывающейся двери нарушал покой. Данте, неся котёл с мерцающей, вязкой жидкостью, вошёл в ванную. Лунный свет лился в окно, отражаясь в наполненной водой ванне. Не колеблясь, Данте вылил содержимое котла в воду. Жидкость смешалась с водой, превращая её в густую чёрную субстанцию, пронизанную серебристыми прожилками, которые слабо пульсировали, словно были живыми. Данте снял с себя одежду и встал у края ванны, на мгновение уставившись на бурлящую жидкость, прежде чем глубоко вдохнуть. Медленно он зашёл в ванну и полностью погрузился в неё, позволяя чёрной жидкости окутать своё тело. В тот самый момент, когда жидкость коснулась его кожи, ему показалось, что всё его тело охватило пламя. Сокрушающее давление навалилось со всех сторон, словно весь мир придавил его к земле. Боль была невыносимой, но Данте заставил себя оставаться под водой. Он сделал вдох, и жидкость ворвалась в его лёгкие. Вместо удушья он почувствовал, как жжение усиливается, распространяясь по каждой клеточке его тела. И всё же он продолжал терпеть. Минуты растянулись в час, боль постепенно угасла. Огонь, пожиравший его изнутри, стих, а давление спало. Данте оставался неподвижным, его тело заковал в твёрдый чёрный панцирь, образовавшийся на коже. Наконец он открыл глаза, и панцирь начал трескаться. Куски чёрного вещества отпали, обнажив гладкую, безупречную кожу. Он несколько раз моргнул, и зрение постепенно прояснилось. Сложные узоры света и магии, заменявшие ему зрение, исчезли. Он снова мог видеть так же, как и до последнего процесса ассимиляции фрагмента. Данте вышел из ванны, с его тела стекала вода и остатки чёрной жидкости. Он поднял руку, сжимая и разжимая кулак несколько раз, проверяя свою силу и контроль над телом. Улыбка появилась на его лице, и он пробормотал себе под нос: — Моя магическая трансформация наконец завершена и исправлена. ★★★ На следующее утро семья Малфоев собралась в столовой, не подозревая о произошедших ночью изменениях. Данте вошёл в комнату, внешне ничем не отличаясь от себя прежнего, за исключением одной поразительной детали: его глаза. Тусклый, затенённый серебристый оттенок исчез, глаза снова сверкали, излучая мягкий свет. Нарцисса, которая неспешно пила чай, ахнула, увидев его: — Твои глаза! — воскликнула она, с грохотом поставив чашку на стол. — Ты снова видишь? Данте кивнул, его лицо оставалось спокойным: — Я исправил их прошлой ночью. Люциус, только что вошедший в комнату, замер на полпути. Его взгляд метнулся к Данте, изучая перемены: — Это из-за того странного зелья, что ты варил последние дни? — с любопытством спросил он. Данте снова кивнул: — Да. Это было решение моей проблемы. Облегчение Нарциссы было очевидным. Она больше всех переживала за состояние Данте, особенно после того, как узнала о его слепоте. Видеть, как его зрение восстановилось, наполняло её радостью. Она встала и обняла его, голос дрожал: — Я так рада, что с тобой всё в порядке. Данте принял объятие, хотя мыслями был совсем в другом месте. Для него потеря зрения была лишь небольшой помехой, не более чем досадным неудобством. Его настоящей целью было завершение магической трансформации, полное соответствие тела с душой и магией. Теперь, когда всё было окончено, он испытывал глубокое удовлетворение. Драко, молча наблюдавший за сценой, не мог не почувствовать лёгкую зависть. Способности его брата были за гранью всего, что он мог бы себе позволить мечтать, а лёгкость, с которой Данте преодолевал трудности, только подчёркивала пропасть между ними. Тем не менее он радовался за брата и гордился им. ★★★ Спустя несколько дней Данте и Драко Малфой сели на Хогвартс-экспресс. Платформа кишела учениками и их семьями, но братья быстро пробрались сквозь толпу, найдя свободное купе и устроившись в нём. Данте, как обычно, держал при себе книгу — недавнюю покупку, которая привлекла его внимание. Он сел у окна, тут же раскрыв книгу и начав читать.