Глава 28 — Глава 28

Данте встречался только с теми, кто приходил с вопросами о магических контурах, с теми, кто стремился учиться. В его глазах только они заслуживали его времени. А остальные? Пусть восхищаются его родителями. Прошли недели, ажиотаж вокруг магических контуров не утихал. И вот однажды утром пришло официальное письмо из Министерства Магии. Данте вызывали для получения награды. Данте стоял в великом зале Министерства, окружённый самыми влиятельными фигурами волшебного мира. Министр Фадж выступил вперёд, держа в руках сверкающую медаль. — Данте Малфой, — торжественно объявил Фадж, его голос эхом разнёсся по залу, — за ваше революционное изобретение магических контуров и беспрецедентный вклад в развитие магии Министерство с честью вручает вам Орден Мерлина Первой Степени. Зал взорвался аплодисментами, когда Фадж приколол медаль к мантии Данте. Люциус и Нарцисса стояли рядом с ним, их лица светились гордостью и восхищением. А мысли Данте были далеко от сверкающей церемонии. Медаль Ордена Мерлина Первой Степени тяжело лежала у него на груди, символизируя честь и уважение в глазах волшебного мира. Но для Данте это было лишь напоминанием о том, насколько изменился мир — и не всегда в лучшую сторону. Почти четыреста лет назад ордена Мерлина вручались в знак признания тех, кто защищал и помогал магглам, отмечая храбрость и сострадание волшебников, вставших против несправедливости по отношению к немагическим людям. Это было символом милосердия и более глубокой связи между магическим и немагическим мирами. Но теперь он превратился в трофей для волшебников, чтобы праздновать собственные достижения, не принимая во внимание магглов. Изменение значения этой награды красноречиво говорило о том, насколько волшебный мир стал замкнутым и эгоистичным, особенно после установления Статута Секретности. Мысли Данте унеслись дальше, задержавшись на мифической фигуре самого Мерлина. Легендарный волшебник, чьё имя украшало медаль, оставался загадкой даже для Данте. В своей прошлой жизни он слышал рассказы о величии Мерлина, но что-то в них не сходилось. Если бы Мерлин действительно был одним из первых учеников Хогвартса, Данте должен был встретить его, когда жил как Арман. Волшебника с такой колоссальной силой и влиянием, даже в юности, было бы невозможно не заметить. Его лучшим предположением было то, что Мерлин вовсе не был одним человеком. Возможно, «Мерлин» было именем, данным группе волшебников-магглорождённых, которые объединились, чтобы защищать свои семьи и сообщества в тревожные времена. За века их коллективные усилия и идеалы могли быть романтизированы в легенду об одном великом человеке. Этот нарратив со временем трансформировался в угоду обществу волшебников, которое всё больше стремилось дистанцироваться от магглов, превратив Мерлина в символ превосходства волшебников, а не единства. Когда аплодисменты вокруг него стихли и церемония подошла к концу, светящиеся глаза Данте слегка сузились. Медаль на его груди казалась не честью, а реликвией искажённой истории. Волшебный мир сбился с пути, он был далёк от того, каким его представляли в прошлом. На следующий день «Ежедневный пророк» опубликовал новый выпуск, где Данте оказался на первой полосе с заголовком: «Самый молодой волшебник в истории, получивший Орден Мерлина Первой Степени». Данте официально стал самым молодым человеком в истории, удостоенным высшей награды, какой только может достичь волшебник. ★★★ С приходом лета Драко Малфой вернулся в великолепие особняка Малфоев. Его возвращение сопровождалось тёплым приёмом семьи, включая Данте, который, несмотря на загруженность исследованиями, нашёл время проведать младшего брата. Семья воссоединилась за столом, солнечные лучи проникали сквозь высокие окна, пока Драко с энтузиазмом рассказывал о своём первом учебном году в Хогвартсе. Лицо Драко сияло гордостью, когда он говорил о своих достижениях: — Я лучший ученик в своём классе по всем предметам, — заявил он с уверенностью в голосе. — Некоторые профессора даже сказали, что я уступаю только тебе, Данте. Говорят, никого не было такого блестящего, как ты, но я уже близко. Данте слушал молча, с лёгкой улыбкой на губах. Гордость Драко за свои успехи была очевидна, но Данте видел более глубокую правду за этим. Уроки и наставления, которые Драко получил от семьи, особенно от самого Данте, дали ему преимущество перед сверстниками. Даже эта всезнайка-девчонка, о которой рассказывал Драко, не могла с ним сравниться, несмотря на то, что большую часть времени проводила, уткнувшись в книги. Драко продолжал, рассказывая о других чистокровных семьях: — Я подружился с детьми Паркинсонов и Гринграссов, а ещё встретил своих друзей Грегори Гойла и Винсента Крэбба, — говорил он, перечисляя имена с лёгкостью человека, выросшего в таких кругах. — Наш факультет, Слизерин, доминировал над остальными весь год. Но потом… — Его выражение потемнело. — Директор всё испортил. Люциус, внимательно слушавший, наклонился вперёд: — Что ты имеешь в виду, Драко? Голос Драко наполнился возмущением, когда он объяснил: — Директор дал Поттеру и его друзьям абсурдное количество баллов за нарушение правил! Поттер получил сто баллов, Уизли — шестьдесят, эта девчонка Грейнджер — тоже шестьдесят, и даже Лонгботтому дали сорок. В сумме триста баллов! Обычно весь факультет набирает за год всего несколько сотен! Очевидно, что Дамблдор просто не хотел, чтобы Слизерин выиграл в восьмой раз подряд. В комнате повисла тишина, пока семья переваривала слова Драко. Губы Нарциссы сжались в тонкую линию, её недовольство было очевидным. Лицо Люциуса потемнело, пальцы сжались вокруг рукояти трости. Даже Данте, обычно невозмутимый, приподнял бровь. — Это ещё не всё, — добавил Драко, его тон стал ещё более раздражённым. — Дамблдор позволил Поттеру быть ловцом Гриффиндора — первокурснику! Вы можете в это поверить? Ни один первокурсник никогда не играл за факультетскую команду, но, конечно же, так называемый «избранный» получает особое отношение. Это нелепо! Поттер даже не такой уж хороший игрок. Он тщедушный, глупый и вообще ничего не знает о магии. Он хуже, чем маггловские дети. Честно говоря, я не верю, что он победил Тёмного Лорда после того, как увидел его. Это просто слишком нелепо, чтобы быть правдой.