Глава 196 — Глава 196

Его пальцы лениво постукивали по столу — единственный внешний признак эмоций. — Я пообещал ей. — Горькая улыбка коснулась его губ. — Но я не сдержал обещания. Признание повисло в воздухе, удушающее. — Как только я вышел за порог, я доверил сына близкому другу и ушёл. Я был в отчаянии. Я искал способ спасти её. В тот день впервые в жизни я напал на невинных. Дыхание Снейпа сбилось. — Я нашёл ближайшее племя. Я разорвал их души… мужчин, женщин, детей. Я ставил на них эксперименты. Мне было всё равно, кем они были, какие у них были мечты или жизни. Мне было плевать на их крики и мольбы. Мне было всё равно, как они страдали или умирали. Мне нужно было одно — спасти её. Голос Данте был лишён эмоций, и от этого становилось только хуже. В нём не было хвастовства. Не было сожаления. Лишь голый факт. — Я вырезал целое племя самым мучительным способом из-за своей эгоистичности, — признал он. — Но я добился успеха. Я нашёл способ. Он откинулся назад, выражение лица чуть треснуло. — Когда я вернулся домой, мой сын был мёртв. Слова были сказаны просто, но Снейп чувствовал их тяжесть. — Несчастный случай, — сказал Данте, глядя в пустоту. — И когда Фригг узнала… она умерла сразу. Мышца на челюсти Снейпа дёрнулась, но он всё ещё молчал. — В своём горе я потерял контроль, — Данте выдохнул, закрыв глаза на мгновение. — Впервые. В последний раз. Это был всего лишь миг… но в этот миг всё погибло. Все, кого я знал десятилетиями. Моя семья. Мои друзья. Мой народ. Я убил их всех. Снейп сглотнул. — После этого я решил подчинить себе саму жизнь и смерть. Решил, что верну их, чего бы мне это ни стоило. Он тихо усмехнулся, без намёка на радость: — Три года назад я снова поговорил со своей женой. Когда я исчез, я отправился искать её, — он покачал головой. — Ей было достаточно того, что я заботился о ней. Это уже принесло ей покой. Он встретился взглядом со Снейпом: — Она не хотела возвращаться. Кулаки Снейпа сжались. — Она не хотела, чтобы я продолжал идти по этому пути. По пути, который сделал меня худшим бедствием этого мира. Оба мужчины смотрели друг на друга, тишина растянулась между ними. — Сколько лет ты скорбел по этому человеку? — спросил Данте, наклонив голову. — Я провёл тысячи лет, готовясь, планируя, надеясь. И в итоге всё это лишь принесло вред. Его голос стал тише: — Поверь мне, Северус. Он встретил непроницаемый взгляд Снейпа с тихой уверенностью: — Я знаю, что ты чувствуешь… больше, чем ты можешь поверить. Я жил в своей одержимости тысячелетиями, она ослепила меня, изменила… сделала меня изначальным злом твоей истории, прародителем Тёмных искусств. Огонь гнева, что ранее горел в груди Снейпа, давно угас. Теперь, глядя на Данте, он не видел отстранённого, высокомерного бессмертного, каким считал его раньше. Он думал, что Данте просто человек с крайними, опасными взглядами, играющий с жизнью и смертью, словно ребёнок с судьбами муравьёв. Но теперь он понял. Данте был таким же, как он. Им двигали те же эмоции. Его жена умерла так же, как Лили — защищая своего ребёнка, используя ту же самую магию. Но как бы сильно Снейп ни клялся в вечной любви к Лили, как бы он ни позволял этой любви формировать свою жизнь, он только сейчас осознал, насколько ничтожной она была в сравнении. Когда Лили умерла, Снейп плакал. Он утонул в своём горе, позволил страданиям поглотить себя, приковав себя к раскаянию и самоненависти. Он отдал душу на служение планам Дамблдора, веря, что наблюдение за Гарри хоть немного искупит его вину. Но Данте… Данте не остановился на слезах. Когда судьба забрала у него семью, он восстал против неё. Он разорвал законы существования, бродил по земле веками, прорвался через барьеры, до которых никто никогда не осмеливался дотронуться. Он отказался принять беспомощность. Там, где Снейп покорился страданиям, Данте развязал войну против самой смерти. Впервые Снейп задал себе вопрос: «Если бы я снова увидел Лили… что бы я сказал? Захотела бы она вернуться?» Его пальцы сжались в тугой кулак, дрожали несколько секунд, прежде чем медленно разжались. Из груди вырвался тяжёлый, уставший вздох. Не говоря ни слова, Снейп развернулся и ушёл. Сказать было нечего. Они оба понимали. Их объединяла одна боль. ★★★ Дни шли, и с ними весомость присутствия Данте постепенно исчезала, становясь обыденностью. Ученики уже не испытывали прежней неловкости рядом с ним, а шёпоты страха стали лишь отголосками прошлого. Казалось, Хогвартс просто принял Данте Малфоя — человека, который раскрыл миру его скорую погибель, — как ещё одного профессора. Но первый настоящий сдвиг произошёл из неожиданного источника. Профессор Северус Снейп, известный своей холодностью, отстранённостью и безжалостностью, начал часто навещать кабинет Данте. Сначала это было незаметно. Тихий стук в дверь, короткий обмен словами — и Снейп уходил. Но с каждым днём визиты становились всё более частыми, игнорировать их стало невозможно. ★★★ Когда Альбус Дамблдор наконец-то столкнулся со Северусом Снейпом по поводу этого странного поведения, Мастер Зелий лишь усмехнулся, его голос был пропитан сухой насмешкой. — У нас в Хогвартсе есть величайшая и старейшая живая библиотека магии, и мы можем пользоваться ею всего три года. Было бы глупо этим не воспользоваться. Дамблдор опешил. Снейп, который всегда был сдержанным, а возможно, даже враждебным по отношению к Данте, теперь говорил с ним открыто? Сам искал с ним общения? Учился у него? Но Снейп был лишь началом. Его действия вызвали волну среди остального преподавательского состава. Осознание поразило их, как удар молнии: Данте здесь, сейчас, и только на ограниченное время. Существо, которое видело восходы и падения всего на свете, которое ходило по земле тысячи лет, находилось в их досягаемости. Знания, которыми он обладал, были непостижимыми, и всё же он предлагал их добровольно. Следующим по стопам Снейпа пошёл Профессор Флитвик, охваченный жгучим любопытством. Затем за ним последовали и другие преподаватели, каждый со своими вопросами, каждый стремясь узнать то, о чём прежде не осмеливались даже мечтать. Ученики не остались слепы к этим переменам. Слухи распространялись, как лесной пожар, и вскоре они тоже начали обращаться к Данте — не только с вопросами по учебе, но и по поводу магии в целом. Если Данте знал ответ, он давал его без колебаний. До всех дошло осознание: он не останется здесь навсегда, и когда он уйдёт, всё, что он знал, исчезнет вместе с ним.