Стал бы он лучше? Или хуже? Умерла бы магия? Или родилось бы нечто новое?
Призрачный крестраж смотрел на него с чем-то, что почти можно было назвать пониманием. А затем, тихим голосом, он просто ответил:
— Именно так мы и начали этот путь. Не на все вопросы нужны ответы.
Данте улыбнулся.
★★★
Стадион опустел в жуткой тишине, зрители погрузились в раздумья. В голове крутилась только одна мысль — страх перед будущим.
Ученики возвращались в Хогвартс, но привычное волнение перед Церемонией Распределения исчезло. Не было перешёптываний о том, в какой факультет попадут первокурсники.
Не было весёлых соперничеств. Никому не было дела — после откровений Данте энергии не осталось. И всё же, на протяжении всей церемонии, Данте отсутствовал.
Некоторые ученики задавались вопросом: он ушёл? Покинул Хогвартс навсегда?
После церемонии, когда ученики расселись по своим гостиным, профессора собрались на совещание. Когда Данте вошёл, воздух в комнате напрягся.
Раньше они видели в нём вундеркинда, блистательного, но молодого профессора. Теперь перед ними стояло древнее чудовище.
Существо с силой, выходящей за пределы понимания. Существо, что пообещало им худшую из участей. Страх наполнил сердца преподавателей.
Но Данте это не волновало. Он просто посмотрел на Снейпа и спросил:
— Ты всё ещё хочешь поменяться уроками?
Снейп, который напрочь забыл о том разговоре после недавних событий, почувствовал, как у него пересохло во рту. Что он должен был ответить? Раньше он считал себя мастером в своей области — экспертом по зельям, полагал, что учил Данте чему-то.
Но сейчас перед ним стоял человек, будто живший с самого начала времён. Снейп сжал челюсти и, наконец, заговорил:
— Когда я пытался наставлять тебя все те годы назад... тебе нравилось смотреть, как я выставляю себя дураком?
Бровь Данте изогнулась. Затем он ухмыльнулся.
— Было забавно наблюдать, как ты ведёшь себя высокомерно, — признался он.
Губы Снейпа сжались в тонкую линию.
— Но, если быть честным, — продолжил Данте, — ты сэкономил мне несколько месяцев работы. Так что я это ценю.
★★★
Снейп выдохнул, уставившись на Данте со сложным выражением лица. После долгой паузы он наконец сказал:
— В этом году я возьму Защиту от Тёмных искусств.
Затем, слегка кивнув, добавил:
— Зелья я оставлю настоящему старому мастеру.
Данте кивнул. Решение было принято.
Остальные профессора, наблюдая за этим обменом репликами, не почувствовали облегчения. Напротив, их тревога лишь усилилась. Данте оставался.
Наконец заговорил Дамблдор — его голос был тише обычного.
— Данте… стоит ли мне вообще продолжать тебя так называть?
Данте пожал плечами:
— Называй как хочешь.
Дамблдор кивнул, глубоко вдохнул и спросил:
— Почему? Почему сейчас?
Серебряные глаза Данте встретились с Дамблдором без тепла:
— Я ясно сказал. Я устал жить и хочу умереть. Но я решил отложить это на три года.
Пальцы Дамблдора слегка сжались.
— Но зачем ради этого разрушать столько жизней? Твой план приведёт к катастрофическим последствиям, — сказал он.
Воздух в комнате похолодел. Глаза Данте сузились:
— Потому что вы — самое разочаровывающее поколение за многие эпохи.
Лицо Дамблдора помрачнело.
— Я не вижу надежды на будущее, — голос Данте становился всё резче с каждым словом. — Маглы ушли далеко вперёд. Пока вы сидите здесь в мире, следующее поколение будет страдать и исчезнет из-за ваших решений. Поэтому я решил заставить вас столкнуться с последствиями своей стагнации. За три года вы либо выживете и построите будущее… либо погибнете. В любом случае, я не останусь, чтобы это наблюдать.
В голосе Дамблдора появилась досада:
— Это несправедливо по отношению к большинству!
Он обвёл комнату жестом.
— Люди живут своей жизнью, стараются. Невозможность соответствовать твоим недостижимым стандартам не является преступлением! — возразил Дамблдор.
Данте покачал головой:
— Дело не в моих стандартах, — ответил он, его взгляд был холоден и осуждающ, скользя по профессорам.
— Дело в реальности. А реальность такова: вы действительно ничтожны, — его голос звучал ледяно, когда он продолжил: — В этой школе сотни учеников и десятки профессоров. И всё же…
Его взгляд стал стальным.
— Единственные, в ком я вижу будущее, — это Аргус Филч, старый сквиб. Луна Лавгуд, над которой издеваются и называют «Чокнутая». И близнецы Уизли, которых знают как проказников, и которые выпустились в прошлом году.
Последовала долгая, напряжённая тишина. Затем Данте снова заговорил, его слова прозвучали как приговор:
— Если эти четверо — лучшее, что выпустил Хогвартс за последние семь лет, то миру уже конец.
Дамблдор нахмурился, пытаясь в последний раз возразить:
— Почему ты так уверен, что мы не выживем? Что нас уничтожат?
Данте не колебался:
— Потому что маглов постоянно оттесняют вас назад. Они растут с пугающей скоростью. Если вас обнаружат сейчас, почти наверняка вас сотрут с лица земли, — он слегка наклонил голову. — А теперь представьте, что будет через тридцать… или пятьдесят лет. Представьте, во что превратятся маглы, пока вы продолжаете стагнировать.
Лицо Дамблдора оставалось бесстрастным. Наконец он сказал:
— Ты видишь в людях только худшее. Ты видишь лишь войну и смерть. А что если мы найдём понимание?
Данте улыбнулся. Не тепло. Не добродушно. Это была улыбка человека, который уже видел исход.
— Я жил сквозь века, Дамблдор. Я видел, на что способны и маглы, и волшебники. Они ничем не отличаются от древних эльфов, уничтожающих всё, что отличается, чего они не понимают.
Его взгляд стал отстранённым:
— Многие волшебники считают себя высшими сейчас. Но правда в том, что маглы уже превосходят вас. И когда они вас обнаружат, они испугаются. Они истребят вас. Они поработят вас. Потому что именно так мы поступаем с теми, кого считаем чуждыми и кто не может себя защитить.
Его голос был тихим, но звучал в комнате как смертный приговор:
— Когда придёт время, они победят.
Дамблдор промолчал. Сказать было нечего.
Данте откинулся назад и сказал:
— Я собираюсь преподавать всё, что знаю.
Он в последний раз оглядел комнату:
— А дальше выбор останется за следующим поколением.
★★★
Серебряные глаза Данте сверкнули, когда он закончил:
— Как я уже сказал… я не останусь, чтобы это наблюдать.
Пронизывающий синий взгляд Дамблдора изучал Данте, его выражение застыло между разочарованием и неохотным пониманием. После долгого молчания он наконец заговорил:
Обновлено: 16.02.2026