Глава 18 — Глава 18

Всё, что они бросили, замерло в воздухе. Вонючие бомбы повисли в неподвижности, их фитили потрескивали, но не взрывались, а фрисби застопорились, зависнув в нескольких сантиметрах от лица Данте. Близнецы с шоком уставились на Данте, который обернулся к ним с тем же бесстрастным выражением лица, что и всегда. Он не выглядел удивлённым или рассерженным — лишь слегка раздражённым, будто они были не более чем незначительной помехой. Небрежным взмахом руки Данте отправил вонючие бомбы и фрисби обратно в близнецов. — Чёрт возьми! — воскликнул Фред, когда вонючая бомба взорвалась у него перед лицом, заполнив воздух отвратительным запахом. — Борода Мерлина! — вскрикнул Джордж, когда кусающийся фрисби разрезал рукав его мантии, оставив неглубокую царапину на руке. Близнецы пытались поймать фрисби и избежать худшего с вонючими бомбами, но всё было напрасно. Через несколько секунд они были покрыты порезами и воняли, как тролль после тренировки. А Данте? Он даже не остановился. Он просто продолжил идти по коридору, совершенно невозмутимый, словно близнецы были недостойны его внимания. Когда они наконец справились с фрисби и перевели дух, Фред и Джордж посмотрели друг на друга. Их лица были бледными, глаза широко раскрытыми от смеси страха и разочарования. — Ему было всё равно, — пробормотал Фред, голос дрожал. — Он даже не обернулся, — добавил Джордж, его плечи бессильно опустились. Это было их самое болезненное поражение — не потому, что они проиграли в розыгрышах, а потому что Данте даже не воспринял их как угрозу. Для него они были ничтожными — не стоящими внимания. Когда они тащились обратно в гриффиндорскую башню, покрытые порезами и воняющие, как подмышка тролля, близнецы не могли избавиться от чувства беспомощности. Они пытались противостоять Данте, доказать, что не боятся, но в итоге лишь продемонстрировали свою беспомощность перед ним. Впервые в жизни Фред и Джордж Уизли почувствовали настоящее поражение. И они не имели ни малейшего представления, что с этим делать. ★★★ Наступили спокойные месяцы для Данте. Он проводил время, изучая различные темы, исследования и теории в библиотеке Хогвартса, мысленно делая заметки обо всём, что могло пригодиться ему в будущем. Когда приближался новый год, Данте решил вернуться в особняк Малфоев. Однако причиной этого была не тоска по семье и не желание провести с ней время. Люциус понял это уже за первым совместным обедом после нескольких месяцев отсутствия сына. Семья собралась в столовой, атмосфера поначалу была тёплой и приветливой. Но настроение резко изменилось, когда Данте сделал неожиданное заявление: — Мне нужна твоя помощь, отец, — спокойно сказал он, откладывая вилку. — Я хочу перевестись в маггловскую школу. Я решил бросить Хогвартс. Это заявление было настолько абсурдным, что вся семья Малфоев — даже домашние эльфы, обслуживавшие их — остолбенели. Люциус замер с вилкой в воздухе. — Ты это серьёзно? — спросил он с оттенком недоверия в голосе. — Да, — спокойно ответил Данте, ни на миг не дрогнув. — Я не планирую возвращаться в Хогвартс в ближайшее время. Есть более важные вещи, которые я должен изучить в маггловском мире. Лицо Нарциссы залила ярость. Одна только мысль о том, что её чистокровный сын будет учиться в маггловской школе, была не просто неприемлемой — она была позорной и немыслимой. — Это абсурд! — вскрикнула она, её голос звенел от злости. — Как ты вообще мог предложить нечто подобное? Малфой, обучающийся с магглами? Это возмутительно! Данте посмотрел на неё и тяжело вздохнул: — Моё решение окончательное, — твёрдо сказал он. Он повернулся к Люциусу. — Чем раньше я перееду, тем лучше. — Он на мгновение замолчал, словно вспомнил ещё что-то, затем добавил: — Я также буду жить среди магглов какое-то время. Ярость Нарциссы достигла предела. Она с грохотом ударила руками по столу, полностью теряя самообладание: — Это безумие! — закричала она, голос дрожал от ярости. Она повернулась к Люциусу, ожидая, что он положит конец этому безумию. К её ужасу, Люциус неохотно кивнул: — Я разберусь с этим, — сказал он тихо, но твёрдо. Глаза Нарциссы расширились: — Ты действительно соглашаешься на это безумие? — сказала она с полным недоверием, её голос повышался. — Вы оба сошли с ума? Отправить нашего сына учиться и жить среди магглов? Это неприемлемо! Люциус, однако, защитил Данте: — Он достаточно взрослый, чтобы принимать собственные решения, — сказал он, хотя в его тоне не было уверенности. — Если он этого хочет, мы должны его поддержать. Нарцисса не смогла произнести ни слова. Она смотрела на мужа, словно видела перед собой совершенно чужого человека. Не сказав больше ни слова, она резко встала, её стул с громким скрипом отодвинулся по полу: — Вы оба сошли с ума, — сказала она холодно и жёстко. Она повернулась к Драко, который молча наблюдал за сценой, и потянула его за собой: — Я не позволю вам его испортить, — сказала она, сверкая гневным взглядом на Люциуса и Данте, прежде чем выйти из комнаты. Данте наблюдал за её уходом, не проявляя ни малейших эмоций: — Она слишком остро отреагировала, — прокомментировал он. — Всё не так уж плохо. Люциус тяжело вздохнул, чувствуя полное бессилие: — С точки зрения чистокровного мага — ещё как плохо, — сказал он. Он подался вперёд, понизив голос: — Почему, Данте? Почему ты так внезапно решил покинуть Хогвартс? И почему именно маггловская школа? Взгляд Данте оставался твёрдым: — В Хогвартсе есть интересные исследования и теории, но сейчас для меня этого недостаточно. Я также нашёл информацию о магглах, которая вызвала у меня интерес. Я хочу изучить их лично — жить среди них и учиться у них. Люциус кивнул, хотя в глубине души не верил ни единому слову. Что мог бы узнать древний и могущественный волшебник от магглов? Его не покидало чувство, что истинные намерения Данте были куда более тёмными — возможно, даже невыразимо опасными. Но он был достаточно мудр, чтобы не задавать лишних вопросов. — Хорошо, — наконец сказал Люциус. — Я постараюсь помочь тебе перевестись после Нового года. Данте кивнул, удовлетворённый ответом. ★★★ В Хогвартсе приближался конец каникул, и преподаватели собрались в учительской, чтобы обсудить предстоящие экзамены. Атмосфера была оживлённой, все делились своими ожиданиями и надеждами в отношении учеников. Тогда Минерва Макгонагалл заговорила о Данте Малфое: