Глава 12 — Глава 11

Оборотень поднял свою массивную голову, и лунный свет заиграл на его вздыбленной гриве из жёсткой шерсти. Его губы разошлись, обнажив ряды пожелтевших клыков, с которых на примятую траву стекала слюна. Гарри почувствовал, как холодные пальцы Гермионы сжали его запястье. Её голос звучал высоким испуганным шёпотом. «Гарри...» Рон был бледен как мел и вцепился в искривлённый корень дерева. Его глаза были прикованы к чудовищу с ужасом человека, ставшего свидетелем ожившего кошмара. Сириус Блэк сделал шаг вперёд, его собственная палочка дрожала в руке. «Ремус… — прохрипел он. — Ремус, послушай меня…» Но оборотень его не слушал. Та часть Ремуса Люпина, что ещё оставалась, была поглощена трансформацией. Узкие зрачки существа уставились на них — на Гарри, Гермиону и Рона — и из его груди вырвалось низкое, гортанное рычание. Затем оно бросилось в атаку. Земля задрожала под его тяжестью, когда он бросился вперёд, оставляя глубокие борозды в почве. Луна отразилась в его оскаленных зубах, и на мгновение Гарри застыл. Он собирается нас убить. Тогда... Северус Снейп пошевелился. Его чёрная мантия взметнулась, когда он шагнул вперёд, встав между детьми и приближающимся монстром. Его палочка не поднялась. Казалось, он даже не думал об этом. — Профессор! — вскрикнула Гермиона. Снейп не обернулся. Его голос был тихим, едва слышным из-за приближающегося грохота зверя. — Держись позади меня. У Гарри пересохло во рту. Все те годы, что Снейп насмехался над ним, все то время, что между ними тлела ненависть, этот человек без колебаний шёл навстречу смерти. Почему? Не было времени спрашивать. Оборотень издал оглушительный рёв. Он был так близко, что Гарри мог разглядеть пену в уголках его пасти. Снейп не дрогнул. Он не поднял палочку, потому что все они знали: оборотня нельзя убить обычными заклинаниями. Ни оглушающее, ни обезоруживающее заклинание не пробьются сквозь его шкуру. Только Смертельное проклятие, акт абсолютной воли, может покончить с этим существом. И Гарри знал, что Снейп не применит его к профессору Люпину. По залитой лунным светом траве пронеслась размытая тень. Сириус Блэк исчез. На его месте появилась огромная чёрная собака, которая с рычанием оскалила зубы и выпустила когти. От удара, от которого зазвенели кости, они оба отлетели в сторону. Два зверя катались по земле, рыча и вцепившись друг другу в глотки. Гермиона сдавленно вскрикнула: «Мистер Блэк!..» Первым на ноги вскочил пёс, вздыбив шерсть. Он снова бросился в атаку, ударив оборотня плечом в бок и оттеснив его на несколько шагов. Оборотень молниеносно нанёс ответный удар, взмахнув массивной лапой и попав ею в морду Пса с влажным хлюпающим звуком. Пса отбросило в сторону, и он тяжело рухнул на бок, оглушённый. “Нет!” Гарри закричал, бросаясь вперед. Снейп выставил руку, преграждая ему путь. Его лицо было бледным и блестело от пота. “Держись позади меня, Поттер!” “Но он собирается убить его!” Голос Гарри дрогнул. “Мы должны—” — Ты не можешь им помочь! — прошипел Снейп. Он перевёл взгляд на Гермиону и Рона, и на мгновение на его лице появилось неузнаваемое выражение. — Просто… не вмешивайся. Сердце Гарри колотилось так сильно, что ему казалось, будто оно вот-вот разорвёт грудную клетку. Бродяга с трудом поднялся на ноги, его чёрная морда была залита кровью. Оборотень кружил вокруг него, тихо рыча, и слюна капала на траву. В этот застывший момент Гарри понял, что Сириус Блэк — его крёстный отец — вот-вот умрёт, пытаясь спасти их всех. Нет. Он не позволит этому случиться. Гарри шагнул вперёд, мимо протянутой руки Снейпа. Его собственная рука поднялась, пальцы сжались в кулак. Сила хлынула в него, дикая, холодная и необъятная. Прежде чем он успел что-то сделать, Снейп бросил на него такой резкий взгляд, что это было похоже на пощёчину. «Поттер — нет...» Но сдерживаться было уже поздно. Гарри сжал кулак и протянул руку — не для того, чтобы убить, а чтобы схватить. Оборотень споткнулся на ходу и резко повернул голову в сторону Гарри, словно почувствовал, как невидимая рука сжимает его горло. Он запрокинул голову и завыл. Пэдфут бросился в атаку. Он вцепился зубами в плечо оборотня, повалил его и швырнул на землю. Они ударились о землю с такой силой, что она задрожала. В этой суматохе никто не заметил, как зашевелился Питер Петтигрю. Гарри первым заметил движение краем глаза. Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть Петтигрю, всё ещё связанного, но в сознании. Его выпученные глаза были полны паники. Затем, быстрее, чем Гарри успел выкрикнуть предупреждение, Петтигрю поднял связанные руки и достал палочку — тонкую, белую, блестящую, как полированная кость. Лицо Снейпа побледнело. Его голос звучал сдавленным шёпотом. — Палочка Тёмного Лорда... — НЕТ! Гарри бросился вперёд, но было слишком поздно. Сказав одно дрожащее слово, Петтигрю исчез — растворился в воздухе, оставив после себя только развязанные верёвки. Гермиона ахнула. “Он— он трансформировался—” Голос Рона был прерывистым карканьем. “Короста...” Бродяга и оборотень все еще были сцеплены в рычащей, разрывающей на части борьбе. Кровь окрасила траву. Гарри повернулся к Снейпу, его голос охрип от ярости. “Почему ты не остановил его?!” Лицо Снейпа было белым. “Я пытался уберечь тебя от смерти, Поттер! Там оборотень...» Но мысли Гарри путались. Палочка — палочка Волан-де-Морта. Она всё это время была у Петтигрю. «Он сразу же спрячется», — сказал Гарри бесцветным голосом. Глаза Гермионы были огромными и блестели от слёз. «Мы должны помочь Сириусу...» Бродяга издал ужасный сдавленный звук. Оборотень прижал его к земле, глубоко вонзив когти ему в плечи. Сердце Гарри ёкнуло. Не раздумывая, он выбросил руку вперёд. На этот раз он не просто потянул. Он толкнул. Сила вырвалась из него, как живое существо. Оборотня оторвало от Пэдфута и отбросило на три метра в сторону. Он рухнул на землю и лежал без движения, тяжело дыша. Бродяга с трудом поднялся на ноги, тяжело дыша, его шерсть была в крови. Снейп медленно повернулся к Гарри, широко раскрыв свои чёрные глаза. — Что, — прошептал он, — это ты? Гарри не ответил. Его рука всё ещё была поднята, ладонь раскрыта, Сила пульсировала в его венах, как молния. Рон смотрел на него, открыв рот. Гермиона сжала его руку, словно ей нужно было убедиться, что он настоящий. Пэдфут, пошатываясь, подошёл к Гарри и тяжело прислонился к его ноге. Его огромное тело дрожало от изнеможения. Гарри положил руку на спутанную шерсть собаки и, не дрогнув, встретил взгляд Снейпа. «Я не позволю никому из вас умереть сегодня ночью», — тихо сказал он. Оборотень зашевелился и тихо застонал. Снейп направил на него палочку, хотя, похоже, всё ещё не был уверен, кто представляет реальную угрозу. И впервые с тех пор, как они вошли в Визжащую хижину, Гарри точно знал, на что он готов пойти, чтобы защитить дорогих ему людей. Даже если для этого придётся использовать силу, которую не понимает ни один волшебник. Даже если для этого придётся стать кем-то совершенно другим. На следующее утро большинству обитателей Хогвартса казалось, что ничего не произошло. Древние камни замка хранили молчание, а Большой зал, как обычно, наполняли смех и сплетни. Лишь горстка людей знала, что всего несколько часов назад здесь было поле боя. Профессор Ремус Люпин, как обычно, пришёл вести урок по защите от тёмных искусств. Он выглядел бледным, глубокие морщины на его лице стали ещё заметнее, и он слегка прихрамывал, не пытаясь это скрыть. Когда он поднял руку, чтобы написать что-то на доске, из-под манжеты его рукава показалась повязка. Студенты с любопытством перешёптывались. «Готов поспорить, он охотился на какое-то тёмное существо», — прошептал Симус Финниган, широко раскрыв глаза. «А может, он сражался с тёмными волшебниками, — добавил Дин Томас приглушённым голосом. — Посмотри на его мантию!» Никто не догадался, в чём дело. И никто, по крайней мере поначалу, не обратил внимания на чёрную собаку, которая теперь почти повсюду следовала за профессором Люпином. Он слегка прихрамывал, но держал голову высоко, а глаза его были ясными и умными. Его густая шерсть местами была испачкана засохшей кровью, а одно ухо было прижато к голове, потому что его укусили. «О, посмотрите на него, — выдохнула одна из первокурсниц, когда пёс сел рядом со столом Люпина, тихо виляя хвостом. Он очарователен!» «Профессор Люпин?» Парвати Патил подняла руку. «Где вы нашли эту собаку?» Люпин устало и осторожно улыбнулся. «Я спас его, — просто сказал он. Он был… в очень плохом месте. Но он очень преданный». Собака издала тихий рокочущий лай, а затем, к радости учеников, встала на задние лапы и медленно пошла по кругу. Первокурсники зааплодировали. Даже Люпин на мгновение развеселился. Гермиона встретилась взглядом с Гарри через весь класс. Никто из них не улыбнулся. Они знали, кто эта собака. Сириус Блэк, самый разыскиваемый преступник в Британии, теперь тихо сидел рядом со своим старым другом и смотрел на замок, который не видел двенадцать лет. В тот вечер, когда в замке стало тихо и большинство студентов собрались в общих комнатах, чтобы повторить материал перед экзаменами, Гарри, Гермиона и Рон выскользнули из-под Плаща-невидимки и направились в покои Люпина. Внутри было тепло, а комнаты были заставлены потрёпанными книгами и старыми картами. Собака свернулась калачиком у камина, но как только дверь за ними закрылась, она встала, потянулась — и преобразилась. Кости сдвинулись, шерсть исчезла, и перед ними предстал Сириус, выглядевший более человечным, чем в хижине, хотя всё ещё измождённым и уставшим. «Мерлин, — вздохнул он, проводя рукой по спутанным волосам. — Если я ещё немного пробуду в таком состоянии, то начну думать, что у меня блохи». Гермиона нервно хихикнула, хотя её глаза были на мокром месте. Рон неловко сглотнул. «Так… э-э…и что теперь? Сириус улыбнулся ему — слабо, но искренне. «Теперь? Теперь я съем что-нибудь не из банки». Он повернулся к Люпину. «Ты обещал мне рагу, Лунатик». — И ты его получишь, — сказал Люпен раздражённым, но любящим тоном. Он с трудом добрался до маленькой кухни и вернулся с дымящейся тарелкой и свежим хлебом. Сириус набросился на еду так, словно не ел десять лет. Гарри стоял рядом, не зная, стоит ли ему сесть или лучше понаблюдать. Он не знал, что сказать теперь, когда опасность миновала. Первым заговорил Сириус, делая паузы между глотками. — Ты совсем как твой отец, — хрипло сказал он. — Но твои глаза… Глаза Лили. Именно так. Гарри сглотнул комок в горле. «Ты… хорошо их знал?» Сириус издал звук, похожий на смесь смеха и всхлипа. «Они были моей семьёй, — прошептал он. — Джеймс был… он был мне братом по духу, но не по крови». Люпин сел рядом с ним, и его морщинистое лицо смягчилось от воспоминаний. — Я хотел забрать тебя, — сказал Люпин, глядя на Гарри с тихой грустью. — После того, что случилось. Но… оборотни не могут воспитывать детей. Даже Министерство этого не допустило бы. Сириус отложил ложку. «Если бы я был свободен…» Гарри не дал ему договорить. «Я бы хотел жить с тобой, — сказал он ровным голосом. — Если… если ты меня примешь». Глаза Сириуса заблестели в свете камина. «Для меня это будет честью». Гермиона шмыгнула носом в рукав. Рон просто отвернулся, часто моргая. Гарри снова сглотнул. — Но... есть ли где-нибудь безопасное место? Куда мы можем пойти? Сириус медленно кивнул. «У меня есть особняк. Старое семейное поместье. Блэк-Мэнор. Оно хорошо защищено, даже лучше, чем Гриммолд-Плейс. Там нас никто не найдёт». Гарри без колебаний кивнул. «Тогда я хочу поехать туда». Впервые за несколько дней в его груди зародилось что-то похожее на надежду. Шли дни, приближались экзамены. В замке царило лихорадочное напряжение: студенты засиживались допоздна, готовясь к экзаменам. Гарри учился с невиданным ранее усердием. Он по-прежнему тренировался втайне: фехтовал на световых мечах в Выручай-комнате, медитировал в Силе. Добби был повсюду. Приносит книги. Подкладывает в сумку Гарри дополнительный пергамент. С неутомимым энтузиазмом помогает ему практиковаться в заклинаниях без палочки. «Харальдин Слизерин — великий волшебник, — гордо заявил Добби однажды вечером, поправляя стопку эссе по защите от тёмных искусств. — Скоро мастер Харальдин станет величайшим из всех!» Гарри улыбнулся, хотя и чувствовал, что правда гораздо сложнее, чем может себе представить Добби. И всё же... впервые в жизни, когда камни замка согревались под июньским солнцем, он почти поверил, что всё будет хорошо.