Глава 5 — Глава 5: Дед

Под зловещим зелёным черепом Тёмной Метки, висящим над кронами деревьев, тишину Уайт-Мэнора разорвал громкий треск. Трое фигур аппарировали у железных ворот. Во главе стоял пожилой мужчина – высокий, прямой, несмотря на груз лет, с серебристыми прядями в стянутых назад волосах. Элайджа Уайт. Патриарх семьи Уайт. Отец Дамиена. Последний истинный лорд дома. Его острые глаза сузились, глядя на дым, поднимающийся от разрушенных верхних этажей родового особняка. Огни пожара отражались в его бледных глазах холодной яростью. – Окружите особняк, – холодно приказал он. – Ищите любые признаки угрозы. – Да, господин, – хором ответили двое мужчин за его спиной. Они тут же исчезли в разные стороны, быстрые и чёткие, оставив Элайджу одного в открытом дворе. Он поднял палочку и пошёл вперёд, каждый шаг отдавался в жуткой тишине. Под его сапогами хрустел щебень у разрушенного входа. Великолепный белый замок – некогда символ благородной силы и гордости – теперь был пропитан кровью и руинами. Дым вился от тлеющих балок. Огонь шипел на обгоревших гобеленах. Взмахом палочки Элайджа произнёс: – Агуаменти. Волна воды погасила пламя. Путь впереди был мрачен. Мёртвые домовые эльфы лежали по коридорам. Верные слуги – некоторые служили более сорока лет – валялись в лужах крови. Стены несли следы ожогов и шрамов от магии. Лицо Элайджи не выражало эмоций. Холодная маска. Он вошёл в кабинет Дамиена. Полосы крови на полу. Опрокинутый стул. Осколки стекла на ковре. Но тела не было. Только тишина и призрак хаоса. Он продолжил путь. Дойдя до семейного крыла – покоев невестки, – он увидел детскую. Дверь висела, сорванная с петель. На мгновение ему показалось, что комната пуста. Но он шагнул внутрь. И замер. Мария Уайт лежала на каменном полу, её глаза смотрели в потолок, палочка всё ещё была зажата в руке. Её мантия обгорела. Руки покрывали синяки и ожоги. Она умерла, сражаясь. Он медленно, торжественно подошёл и опустился рядом с ней. Один взгляд на тело рассказал ему всё. Авада Кедавра. А там, у колыбели, под обломками – ещё одна фигура. Маленькая. Неподвижная. Его дыхание сбилось. Даже Элайджа Уайт, слывший холодным сердцем, почувствовал, как что-то древнее и глубокое шевельнулось в его груди. Он отвернулся. Не мог смотреть. Не мог видеть тело внучки. Не Эйры. Одной рукой он закрыл глаза Марии, затем соткал мерцающий белый покров и накрыл её. Погребальный саван для воина. Поднявшись, он повернулся, чтобы уйти – Дыхание. Он замер. Наклонил голову. Прислушался. Снова – слабое, хриплое дыхание. Он резко повернулся и подошёл к колыбели. Там, под обломками, лежала девочка с бледными волосами. Слёзы высохли на её щеках. Глаза закрыты. Она была словно спящий снежок. Элайджа наклонился. Коснулся её крошечной груди. Ещё бьётся. Он выдохнул – возможно, впервые с момента прибытия. – Лолли! – рявкнул он, вызывая древнего семейного эльфа. Тот появился мгновенно, низко кланяясь. – Лолли здесь, чтобы служить господину… – Немедленно доставь девочку в Святого Мунго, – приказал Элайджа. – Срочная помощь. Если спросят, скажи, что я её отправил. – Лолли поняла. Лолли защитит юную госпожу, – всхлипнул эльф, дрожащими руками подхватывая ребёнка и исчезая в ночи. Элайджа отвернулся от комнаты, когда его подчинённые вернулись, покрытые сажей и кровью. Один поклонился: – Мои соболезнования, господин… Лорд Дамиен мёртв. Пальцы Элайджи дрогнули, но лицо осталось каменным. – Где вы его нашли? – В туннеле для побега, – ответил один. – Он… лежал там. Один. – Умер с палочкой в руке? – Нет, господин. Челюсть Элайджи сжалась. – Принесите его тело. Положите в кабинет. – Да, господин. Когда они двинулись выполнять приказ, Элайджа спросил: – Есть следы Сесила? Мужчины переглянулись и покачали головами. – Нет, господин. Мы полагаем, юный господин Сесил не был здесь во время нападения. – Хорошо, – пробормотал Элайджа. – Начинайте ремонт немедленно. Я хочу, чтобы особняк был восстановлен в прежнем виде. Без вмешательства Министерства. Без слухов. Отстройте стены, отмойте кровь, похороните прошлое. Он резко повернулся: – Подготовьте две могилы на родовых землях. Одну для моего сына. Одну для Марии. Они упокоятся в земле предков. Сегодня же. – Да, господин. Когда они ушли, Элайджа опустился на одно колено, закрыв лицо руками. – Ты был трусом, Дамиен, – прошептал он, его голос дрожал. – Ты сбежал. Бросил свою семью – тех, кого клялся защищать. И теперь… теперь мне стыдно признать, что я потерпел неудачу как отец. Я принёс позор себе и наследию наших предков. Он не плакал. Элайджа Уайт давно разучился. Но тишина вокруг звенела всеми слезами, которые он больше не мог пролить. И вдруг позади раздался голос: – Отец? Элайджа обернулся. В дверях стоял молодой человек – худой, бледный, с суровым лицом, омрачённым сожалением. Сесил. Они не говорили месяцами. Юноша шагнул ближе, его глаза расширились, глядя на Тёмную Метку, всё ещё висящую в небе. – Почему она там? Что случилось? Элайджа медленно поднялся во весь рост: – Твой брат и его жена убиты. Последователями Тёмного Лорда. Сесил отшатнулся: – Нет… нет, ты лжёшь. Он не может… он не может быть мёртв… Он сломался, дрожа и громко рыдая: – Нет, нет, он не мог так умереть, мой брат не мог так умереть! Элайджа резко ударил его по лицу. – Встань, – отрезал он. – Мужчины не плачут, как дети. Где ты был, когда произошло нападение? Почему не был здесь, чтобы сражаться и защищать семью? Сесил вытер глаза, дрожа: – Где я должен был быть? Он изгнал меня. Отлучил от семьи. Меня здесь не было уже год. – Почему? – требовательно спросил Элайджа. – Что ты сделал? – Я… я был не согласен с ним, – тихо сказал Сесил. – Он собирался помогать Министерству. Я сказал, что мы должны оставаться нейтральными – держаться подальше от войны. Я сказал, что Тёмный Лорд отомстит. Он назвал меня предателем, сказал, что я метил на его место… Элайджа смотрел на младшего сына, его лицо было непроницаемым. Затем он сказал: – Иди. Вызови Министерство. Я хочу, чтобы они были здесь через час. Нам нужны ответы – и им нужно предупреждение. Иди. Сесил повернулся, чтобы уйти, но замер: – А Эйра? Она… – Она жива, – просто ответил Элайджа. Сесил облегчённо выдохнул: – Слава Мерлину… Элайджа отвернулся, глядя в разбитое окно, где Тёмная Метка медленно угасала в небе. – Да, – пробормотал он. – Слава Мерлину. Но когда Сесил ушёл, глаза Элайджи сузились. Его губы прошептали, холодно, как мороз: – Надеюсь, Сесил… ты не причастен к этому. Потому что, если ты… В Святом Мунго старший целитель стоял у постели маленькой бледной девочки. – Она стабильна, – тихо сказал он, обращаясь к эльфу по имени Лолли, чьи глаза покраснели, а руки дрожали. – Но… мы не знаем, когда она проснётся. Лолли спросила: – Сколько времени пройдёт, пока юная госпожа очнётся? Целитель ответил: – Не знаю. Может, неделя, может, месяц, а может, годы – всё зависит от магического процесса исцеления её тела и разума. Лолли склонила голову. Слёзы тихо капали с её подбородка. – Ох, моя бедная юная госпожа… Такая юная… Она потеряла всё. Она села у кровати, не отходя от девочки, пока ветер тихо завывал за окном палаты. В той тихой комнате теплилась последняя искра семьи Уайт – маленькая, раненая, но живая.