Спустя неделю после Хэллоуина воздух в Бобатонсе стал свежим и золотистым. Последние янтарные листья цеплялись за деревья, словно сонные мысли, лениво покачиваясь на осеннем ветру. Был уик-энд, и на территории замка царила мягкая тишина — студенты разбрелись по небольшим группам, наслаждаясь солнечным днём.
Эйра и Ана прогуливались по зачарованным садам Бобатонса, их мантии свободно лежали на плечах. Лавандовые кусты шептались на ветру, а мраморные фонтаны тихо журчали неподалёку.
Идя по гравийной дорожке, Эйра слегка замедлила шаг и с лёгким колебанием посмотрела на Ану.
— Я… хочу кое-что спросить, — тихо начала она. — Надеюсь, это не заставит тебя чувствовать себя неловко.
Ана повернула голову, одарив её лёгкой, ободряющей улыбкой.
— Конечно, конечно. Можешь спрашивать что угодно.
Эйра кивнула и посмотрела вперёд.
— Это насчёт твоей руки…
Ана на долю секунды замерла — достаточно, чтобы Эйра это заметила. Но затем, не сказав ни слова, она продолжила идти в прежнем темпе.
Не увидев на лице подруги признаков дискомфорта, Эйра мягко продолжила:
— Я просто подумала… разве ты, или кто-то другой, не могли бы обратиться в целительский центр? Чтобы, не знаю… отрастить её?
Ана тихо вздохнула, скрестив оставшуюся руку на груди.
— Нет, — тихо ответила она. — К сожалению, это невозможно. Она была отсечена чёрной магией, когда я была маленькой. Такие раны… их нельзя исцелить. Даже если бы не было проклятья, отращивание конечности почти невозможно. Это не то же самое, что срастить сломанную кость. Это требует… огромного количества галлеонов и невероятной боли — мучительной боли. Иногда даже риска смерти. Это делается только в редчайших случаях, и только если часть конечности всё ещё на месте.
Эйра нахмурилась, озадаченная.
— Но… когда мы впервые встретились, ты сказала, что родилась такой.
Ана слегка напряглась, затем слишком быстро рассмеялась.
— Правда? Я так сказала? Наверное, ошиблась. Я тогда была немного на эмоциях — наверное, говорила, не думая.
Её тон был лёгким, но глаза избегали взгляда Эйры.
Эйра медленно кивнула, всё ещё в замешательстве. Может, она просто не хотела говорить, что её прокляли. Что её ранили тёмной магией… Эта мысль вызвала у неё странное, тяжёлое чувство.
Сменив тему, она спросила:
— А… чем занимается твоя мама? Ну, её работа?
Ана оживилась.
— Она управляет таверной — недалеко отсюда, кстати. Когда я не в школе, я ей помогаю.
Эйра улыбнулась.
— О, если так, я бы хотела как-нибудь пойти с тобой!
Ана ухмыльнулась, её глаза заблестели.
— Конечно. Скоро, даже раньше, чем ты думаешь.
Эйра рассмеялась.
— Хорошо, хорошо. Надеюсь, ты скоро меня пригласишь. Хочу посмотреть.
— Тебе понравится. Хотя… ты богатая девочка. Наверное, не бывала в таких маленьких тавернах, как наша — местах, где собираются простые люди, вроде нас.
Они обе рассмеялись, дойдя до края сада, где огромный дуб простирал свои ветви к небу. Его корни извивались по земле, словно спящие змеи.
Ана указала.
— Смотри! Под деревом коробка. Давай посмотрим, что там.
Эйра проследила за её взглядом и увидела небольшую деревянную коробку, притаившуюся у основания ствола. Она выглядела старой — потёртой, но странно нетронутой, будто её намеренно туда положили.
Ана опустилась на колени рядом с ней, потянувшись к крышке.
— Стой! — быстро сказала Эйра. — Это может быть шутка. Некоторые студенты прячут в таких коробках заклинания-ловушки — дымовые бомбы, порчи…
Ана лишь махнула рукой.
— Не волнуйся. Иди, сядь со мной. Моя мама всегда говорила, что в мире магглов люди находят коробки с картами сокровищ или секретными дневниками. Кто знает — может, мы найдём что-то волшебное.
Эйра поколебалась, затем села рядом.
Ана осторожно подняла крышку.
— Смотри… смотри, что я нашла!
Она подняла сложенный лист пергамента, пожелтевший от времени.
Эйра наклонилась и потянулась к нему, коснувшись пальцами края бумаги. Но в тот момент, когда её кожа соприкоснулась с пергаментом, мир закружился.
Сад размылся, цвета слились, словно мокрая краска. Эйра едва успела ахнуть, как её зрение побелело…
…а затем всё стало чёрным.
Далеко, в кабинете директрисы, мадам Максим наслаждалась своим обычным послеполуденным чаем. Комната была уютно освещена, и она, свернувшись в кресле для чтения, погрузилась в романтический роман — историю о звере и человеке, которые полюбили друг друга, и трагических последствиях, вызванных жестокой семьёй мужчины.
Она мечтательно вздохнула, пробормотав:
— Как романтично…
В этот момент тяжёлая дубовая дверь скрипнула.
Вошла профессор Воклен, её лицо было бледным и напряжённым.
Максим подняла взгляд, удивившись.
— Воклен? Что привело вас в этот час? Вы выглядите… обеспокоенной.
Профессор Воклен быстро шагнула вперёд.
— Олимп… она пропала.
Максим моргнула.
— Пропала? Кто?
— Эйра. Её нет в школе. Я не чувствую её магическую подпись нигде.
Мадам Максим нахмурила брови, отложив книгу и поднявшись с кресла.
— Это невозможно. Вы проверяли её общежитие?
— Да. Я сама ходила. Там никого нет.
— Тогда, может, она в библиотеке? Или с друзьями?
— Я думала так же. Проверила библиотеку, спрашивала персонал, даже опросила префектов. Никто не видел её с полудня.
Максим подошла к балконной двери, открыла её и взмахнула палочкой, отправив в небо сияющего серебряного патронуса.
— Она должна быть где-то в замке, — пробормотала Максим, хотя в её голосе появилась нотка сомнения.
Профессор Воклен заломила руки.
— А если с ней что-то случилось?
— Успокойтесь, — твёрдо сказала Максим. — Она умная девочка. Я уверена, есть разумное объяснение.
Пока они ждали, дверь снова открылась.
Флёр Делакур быстро вошла.
— Мадам Максим, вы звали меня?
— Да. Я просила вас обыскать крыло Омбрюлюн в поисках Эйры. Есть что-нибудь?
Флёр покачала головой.
— Нет. Я спрашивала. Последний раз её видели с Аной — Анастасией.
Лицо Максим помрачнело.
— А ты? Говорила с ней сегодня?
— Да, утром. Мы завтракали вместе. Она ничего не говорила о том, что собирается уйти.
— Её нет нигде в школе, — сказала Воклен, её голос был тонким. — Она просто… исчезла.
Глаза Флёр расширились.
— Но это невозможно. Ни один студент не может покинуть территорию без портала или разрешения персонала.
Голос Максим стал резче.
— Сообщите всем префектам. Я хочу, чтобы обыскали каждый уголок замка. И никому об этом не говорите. Пока. Мы будем держать это в тайне, сколько сможем.
Воклен сглотнула.
— Стоит ли сообщить Элайдже?
Максим замолчала, её взгляд тяжёлым лёг на забытый чай, кружившийся в чашке.
— Если она всё ещё на территории, мы её найдём. Но если нет… — Она подняла взгляд, её голос стал тише. — Если нет, то да. Мы сообщим французскому Министерству Магии. И Элайдже… он имеет право знать.
Она посмотрела в высокие окна, где угасающий свет отбрасывал длинные тени на каменный пол.
— Я лишь надеюсь, — прошептала она, — что она всё ещё в этих стенах.
Три женщины стояли в тишине, тяжесть неопределённости давила на них.
Обновлено: 03.02.2026