— Альбус, вот ты где. — Министр Фадж стоял посреди комнаты в сопровождении двух суровых мракоборцев.
— Наконец-то… ты представляешь, какую ночь я провёл?!
— Могу представить, Корнелиус. Не думай, что моя была лучше, — ответил Дамблдор.
— О, но так и есть. Я только что был в Азкабане. Оказывается, кто-то проник в тюрьму и убил мракоборца.
— Что? Кто-то проник в Азкабан? Кто способен на такое? И с какой целью… — Дамблдор нахмурился.
Это не могло быть совпадением. Подобного никогда не случалось прежде, и именно сегодня… когда Волдеморт вернулся к жизни?
— Да, что ж, я бы тоже хотел это знать. Но пока у нас нет подозреваемых, — сказал министр.
— Как звали мракоборца?!
Громкий крик раздался с другой стороны.
— Мистер Грюм, я же говорила вам пока не вставать с кровати. — Мадам Помфри поспешила к нему, в то время как остальные обратили на него внимание.
— А, ты очнулся, Аластор. Я как раз собирался побеседовать с то… — Дамблдор не успел закончить, поскольку Грюм повторил вопрос, на этот раз громче.
— Потише, пожалуйста. Здесь пытаются отдохнуть другие пациенты. — Тон мадам Помфри стал куда строже.
— Мракоборца звали… э-э… — Министр взглянул на двух мракоборцев позади себя, ища помощи.
— Кажется, фамилия новичка была Грэхэм, хотя имени я не помню, — ответил мракоборец.
— Грэхэм… Понятно, значит, не она. — Грюм, казалось, несколько успокоился. В прошлом году он рекомендовал свою лучшую ученицу на практику в Азкабан, полагая, что работа с заключёнными будет хорошим способом набраться опыта без лишнего риска.
— Я хочу перейти к сути, но сначала… где преступник? — Фадж огляделся. — Мне сказали, его держат здесь.
— Он на последней койке, — указала Макгонагалл. — Он обездвижен, и мы наложили на него мощное усыпляющее заклинание.
— И вы держите этого ублюдка здесь?! — Грюм, очевидно, не был поставлен в известность.
Министр направился прямо к кровати и отдернул занавес.
— Мерлин! Это и вправду он… Барти Крауч-младший всё ещё жив… — Он взглянул на Дамблдора. — А что с отцом?
— В Святом Мунго. В коме… Боюсь, вряд ли он очнётся в ближайшее время. Слишком долго был под «Империусом», — сказал Дамблдор.
— Ублюдок… — Фадж с едва сдерживаемой яростью смотрел на Крауча-младшего. — По крайней мере, скоро он ответит за свои преступления. — Он сделал жест мракоборцам. — Уведите его, ребята. Прямо в Азкабан, дожидаться казни.
— Минуточку, Корнелиус. Я бы хотел поговорить с ним перед этим, — Настоял Дамблдор.
На данный момент у него было мало доказательств возвращения Волдеморта. Неясно, восстановит ли Гарри воспоминания о событии, и ему требовалось нечто более весомое, чтобы представить свои доводы Министерству.
У Барти Крауча-младшего должны сохраниться важные воспоминания, которые можно использовать в его планах.
— Никаких шансов, — фыркнул Фадж. — Этот человек — серийный убийца и слишком долго избегал правосудия. Хватит…
Грюм поднялся с помощью трости, оставленной ему. — В этом вопросе я согласен с Альбусом. Я тоже хотел бы узна…
— Вздор! — Яростно сказал Фадж, глядя на них. — Не заставляйте меня начинать с вас двоих. — Он указал на Грюма. — Вы позволили этому ублюдку похитить себя и продержать взаперти почти год… а ты! — теперь он указал на Дамблдора. — У тебя всё это время в Хогвартсе был самозванец, и ты ничего не заподозрил?! Как «величайший волшебник мира»… может быть настолько некомпетентен?
У Дамблдора не нашлось ответа. По крайней мере, такого, который выставил бы его в хорошем свете. Он и вправду подозревал, что профессор Грюм — самозванец, посланный Волдемортом, но выбрал пассивную тактику, лишь наблюдая, вместо того чтобы вмешаться. Потому что, поступи он иначе, в следующий раз мог не разгадать план Волдеморта, пока не станет слишком поздно.
— Уведите его уже, — приказал Фадж двум мракоборцам, и те поспешили вывести Барти Крауча-младшего из лазарета.
— Теперь… — министр ещё не закончил. — Мне сказали, что вы сегодня потеряли двух мальчиков. Одного из них — «Мальчика-Который-Выжил»… ради вашего же блага, надеюсь, это неправда.
— Вообще-то… нам удалось найти Гарри Поттера. Он сейчас отдыхает на той койке, — сказал Дамблдор.
Макгонагалл бросила на него косой взгляд. Гарри вернулся сам… а второго мальчика они так и не нашли.
— Хоть какие-то хорошие новости. — Фадж выглядел несколько успокоенным. — А второй?
— Мы найдём его до ночи, я уверен, — добавил Дамблдор. — Но есть кое-что, что я хотел обсудить с тобой, Корнелиус. Это касается того, кто стоит за всем случившимся сегодня. Я полагаю, что…
— О чём ты? У нас уже есть виновный. — Фадж перебил его.
— Один из них, да. Но у нас есть основания полагать, что он лишь выполнял чьи-то приказы.
— Чьи? — спросил Фадж.
— Насчёт этого… — Дамблдор не хотел говорить это вслух. Министр никогда ему так не поверит. — Я пока не уверен.
— Тогда предоставь это мракоборцам. — Фадж взглянул на Грюма. — Верно?
— Ага. Уверен, мадам Боунс уже подняла на ноги весь отдел, чтобы разобраться в этом, — не мог не согласиться Грюм.
Фадж указал на кровать Гарри. — Сообщите мне, когда мистер Поттер проснётся. Я очень хочу с ним поговорить. Мне потребуется что-нибудь хорошее для прессы утром… — Он потер виски. Неделя выдалась тяжёлой.
— Конечно, сообщу. — Дамблдор попытался скрыть своё недовольство. Разговор пошёл совсем не так, как он хотел.
У него забрали Пожирателя смерти, и он не смог добиться сотрудничества от министра.
Его голубые глаза обратились к кровати, на которой лежал Гарри. Его лучшая надежда была на то, что мальчик утром что-нибудь вспомнит.
Пока взрослые заканчивали разговор и покидали лазарет, Гарри слушал всё сказанное с жадным вниманием.
Притвориться спящим оказалось хорошей идеей.
Обновлено: 20.01.2026