Она ждала. И тут он услышал свисток. Он вышел из палатки, чувствуя, как паника быстро овладевает всем его телом. Он миновал деревья и через щель проник за ограду. Все это предстало перед его глазами, словно в ярком цветном сне. Сотни и сотни лиц смотрели на него с трибун, которые волшебным образом появились после субботы.
А там, по другую сторону загона, над выводком, полураскинув крылья, склонилась птица-носорог и смотрела на него злобными желтыми глазами, как чудовищная ящерица, покрытая черной чешуей, тряся шипастым хвостом и выкапывая в твердой земле борозды длиной почти в метр.
Толпа громко кричала, но Беатрис не знала и не заботилась о том, были ли это крики поддержки или нет.
Пришло время сделать то, что она должна была сделать: сосредоточиться, целиком и полностью, на том, что было ее единственным шансом. Он провел рукой по лицу. Не могу поверить, что снова занимаюсь этим дерьмом, - он поднял палочку. - Огонь Саэта! -крикнул он. Он ждал, доверяя и молясь. - Он пришел быстрее, чем в прошлый раз! -Она удивленно подумала, забралась в него и взлетела, пока никто не мог ее видеть, да и она их тоже, ее закрыли облака, и она начала бросать несколько огненных шаров и голубых вспышек.
Она сорвалась вниз. Рогохвост последовал за ней, задрав голову. Он знал, что собирается сделать дракон, и как раз вовремя замедлил снижение и поднялся в воздух. Струя огня угодила прямо в то место, где она могла бы оказаться, если бы не свернула в последний момент... Но Беатрис было все равно: это было то же самое, что увернуться от бладжера.
«Боже правый, что за манера летать!» - воскликнул Бэгмен под крики толпы. «Вы видели это, мистер Крум?»
Беатрис парила кругами. Птица-носорог постоянно следовала за ней, поворачивая голову на длинной шее. Если она будет продолжать в том же духе, у нее закружится голова, но лучше не переусердствовать, иначе она снова окажется в огне.
Беатрис сорвалась вниз как раз в тот момент, когда дракон открыл пасть, но на этот раз ей повезло меньше. Она уклонилась от пламени, но хвост чудовища взметнулся к ней, и, когда она отклонилась влево, один из длинных шипов оцарапал ей плечо. Ее туника была разорвана. Жгло. Толпа закричала, но рана не казалась глубокой.
Он пролетел над спиной Рогатого Хвоста, и ему пришла в голову одна возможность. Дракон, казалось, не желал двигаться с места: он слишком хотел защитить яйца. Хотя он крутил головой, складывал и расправлял крылья, не сводя с Беатрис страшных желтых глаз, он явно боялся слишком далеко отходить от своих птенцов. Поэтому он должен был уговорить ее сделать это, иначе ему никогда не удастся заполучить золотое яйцо. Хитрость заключалась в том, чтобы делать это осторожно, шаг за шагом. Он начал летать, сначала с одной стороны, потом с другой, не слишком близко, чтобы не выпустить из пасти огонь, но рискуя, чтобы чудовище не спускало с него глаз.
Голова дракона качалась взад-вперед, глядя на него вертикальными зрачками, обнажая клыки... Он слегка взмыл в воздух. Голова дракона поднялась вместе с ним, вытянув шею так далеко, как только могла, и все еще раскачиваясь перед чародеем, как змея. Беатрис поднялась еще на несколько футов, и дракон издал вопль отчаяния. Беатрис была для него как муха, которую так и хотелось прихлопнуть. Он снова замахнулся хвостом, но Беатрис была слишком высоко, чтобы дотянуться до него. Открыв пасть, она выпустила огненную струйку... от которой ему удалось увернуться. - Ну же! -Беатрис насмешливо бросила ему вызов, обращаясь к дракону, чтобы спровоцировать его: «Давай, иди и возьми меня...! Вставай, давай... -Огромный зверь наконец поднялся на задние лапы, расправил кожистые черные крылья, широкие, как у легкого самолета, и Беатрис сорвалась вниз. Прежде чем дракон понял, что делает Беатрис и куда она улетела, он уже мчался к земле, к незащищенным яйцам. Он отпустил руки Огнезвезда... и схватил золотое яйцо. И помчался на полной скорости, взмывая над ступеньками, с тяжелым яйцом под мышкой, невредимым. Вдруг словно кто-то снова включил громкость: он впервые осознал шум толпы, которая ликовала и кричала так же громко, как ирландские болельщики на чемпионатах мира по футболу.
«Посмотрите на это!» - кричал Бэгмен. «Посмотрите! Наш самый юный паладин быстрее всех поймал яйцо! Что ж, это только увеличивает шансы нашего друга Поттера!»
Беатрис увидела, как смотрители драконов спешат разделать ежа, а профессор МакГонагалл, профессор Муди и Хагрид спешат навстречу ей от ворот загона, маня ее поближе. Даже на расстоянии он мог различить их улыбки.
Он пролетел над трибунами, шум толпы звенел в его барабанных перепонках, и мягко приземлился, испытывая такое счастье, какого не испытывал уже несколько недель. Он прошел первое испытание, он жив? - Отлично, Поттер! -громко сказала профессор МакГонагалл, выходя из «Огненной чайки». Для профессора МакГонагалл это была высокая оценка. Ее рука дрогнула, когда она указала на плечо Беатрис: «Вам нужно сходить к мадам Помфри, пока судьи не показали баллы..... Вон там она уже заканчивает с Диггори.
- Ты сделала это, Беатрис! -Ты сделала это! И ты получила Рогатый Хвост, и ты знаешь, что Чарли сказал о том, что это х...!
-Спасибо, Хагрид, - оборвала его Беатрис, чтобы Хагрид не продолжал портить отношения, рассказывая всем, что он увидел драконов раньше, чем должен был.
Профессор Муди, похоже, тоже был в восторге. Волшебный глаз продолжал ходить по кругу. -Все лучшее, просто и ясно, Поттер, - сказал он.
-Хорошо, Поттер. Идите в палатку первой помощи, пожалуйста, - сказала ему профессор МакГонагалл.
Беатрис, запыхавшись, вышла из загона и увидела мадам Помфри, которая стояла у входа во вторую палатку с обеспокоенным видом. - Драконы! -возмущенно воскликнула она, затаскивая Беатрис внутрь. Палатка была разделена на кабинки. Сквозь ткань Беатрис различила тень Седрика, который не выглядел серьезно раненым, по крайней мере, судя по тому, что он сидел. Мадам Помфри осматривала плечо Беатрис, ворча при этом. -В прошлом году дементоры, в этом - драконы? Что они принесут в школу в следующем году? Она произнесла какое-то заклинание: «Вы не пострадали, Поттер. Идите, поешьте что-нибудь», - и он указал на стол сзади, где были всевозможные десерты и тому подобное.
Обновлено: 01.02.2026