Парой почти небрежных взмахов палочки дыхание Гарри снова стало почти нормальным, рана на ноге затянулась и зажила без заметного шрама, и он опустился на пять футов на землю. Через мгновение палочка Гарри была брошена к его ногам, и он поднял ее.
Волан-де-Морт подошел к Эйвери, и по изящному взмаху его палочки серебряная рука заменила плоть и кости, оставленные несколькими минутами ранее. Переведя взгляд на Гарри, Волан-де-Морт небрежно сказал: «Судя по тому, что мне сказали, Гарри можно поздравить. Чемпион Трех Волшебников в твоем возрасте - впечатляющий магический подвиг». Переключив все свое внимание на Гарри, он продолжил: «Я вижу, что сегодняшний вечер закончится для тебя одним из двух вариантов. Первый - ты принимаешь мое предложение вступить в ряды моих дьяволов в качестве ученика, где твое величие будет развиваться. Или другой вариант: ты отказываешься, и я убиваю тебя на глазах у аудитории моих последователей, после чего отправляю твое тело по частям обратно в Хогвартс. Так что ты предпочитаешь?»
Гарри посмотрел прямо в глаза Волан-де-Морту и с выражением чистого неповиновения ответил: «Я лучше умру, сражаясь на ногах, чем буду жить на коленях, как остальные твои последователи». Со злобной ухмылкой он спросил: «Скажи мне, Том, Петтигрю и Крауч действительно лучшие из тех, кто у тебя есть, потому что если это так, то я думаю, что тебе нужно усилить программу вербовки».
Вместо ответа Волдеморт лишь ухмыльнулся: «Да будет так, Поттер, твоя смерть ознаменует возвращение Лорда Волан-де-Морта». Взмахнув рукой, Эйвери подошел к Волан-де-Морту и приложил свою палочку к его левому предплечью, на котором появилась темная метка во всей своей злой красе. Кивнув, он сказал: «Что ж, Поттер, я считаю, что лучший способ провести время вместе, пока не прибудут мои последователи, - это испытать мою Волшебную палочку». Гарри вскинул бровь, прежде чем тёмный волшебник закричал «Круцио». Конечно, несмотря на то, что Гарри был в основном исцелён от задания и Нагини, он не смог нырнуть с пути тошнотворного жёлтого луча, когда тот ударил в него.
Зрение Гарри на мгновение стало похоже на мерцающую лампочку, пока его тело пыталось компенсировать сильную боль, прокатившуюся по всему телу. Через минуту Волан-де-Морт снял заклинание и с ехидной усмешкой прочитал лекцию: «Ты когда-нибудь задумывался, почему непростительные проклятия считаются таковыми, Гарри?» Приняв спазм Гарри за «нет», он продолжил: «Это правда, что они в основном не поддаются блокировке, и что намерение выполнить заклинания должным образом требует определённого извращённого удовольствия от страданий других. Но, что еще важнее, заклинания могут испортить самую чистую душу. Магия - удивительная вещь, знаете ли».
Гарри все еще подергивался, но его дрожь значительно ослабла, когда Волан-де-Морт продолжил: «Думаю, грязные маглы назвали бы шоколад и секс веществами, вызывающими привыкание. А вот прилив бодрости, который человек получает от правильно выполненного Непростительного, затмевает все эти вещи в разы. Так что вы можете понять, почему министерство не рекомендует заниматься этим делом, остановившись в их прекрасном маленьком отеле на берегу моря. Не стоит, чтобы зависимые ведьмы и волшебники убивали всех, кого могут найти, просто ради того, что, как я полагаю, можно назвать исправлением».
Гарри, опираясь на всё ещё дрожащие руки, медленно поднялся на ноги, изредка подёргивая лицом или сжимая мышцы. Когда в небе образовалась воронка, Гарри ответил: «Думаю, я буду придерживаться шоколада, а когда перейду к сексу, то, пожалуй, подведу черту. Пэйн можешь оставить для себя».
Волан-де-Морт приподнял бровь, единственную видимую волосинку на его теле, и, отвернувшись от Гарри, стал наблюдать за появлением девяти человек в плащах. Каждый из них тут же склонился перед Волан-де-Мортом, и тот зашипел: «Почему так много людей из моего окружения свободны, но не могут приложить усилия, чтобы разыскать меня, чтобы я мог быстрее вернуться?»
Волан-де-Морт сорвал несколько масок с Пожирателей, яростно глядя на каждого из них в ожидании, что хоть одна из них треснет. Гарри смутно разглядел нескольких дьяволов в масках и не смог определить их лица, хотя некоторые из них показались ему знакомыми.
Когда никто не ответил, Волан-де-Морт продолжил: «Мои самые верные сгнили в Азкабане, а я остался со стаей глупцов, которые слишком трусливы, чтобы ответить, когда к ним обращаются. Раскаяние еще придет, а пока присоединяйтесь ко мне, когда я убью глупого мальчишку, которому приписывают мое поражение».
Все остальные мужчины сняли маски, и Гарри узнал только одного из них - Люциуса Малфоя, что, в общем-то, не удивительно для Гарри.
В Хогвартсе Се́верус Снейп выпил еще одно зелье, снимающее боль, так как его метка ужасно горела, и ему нужно было начать исследования, чтобы найти способ разорвать связь между меткой и рецепторами боли. Если он хотел быть полезным в предстоящей войне, необходимо было сделать хотя бы это.
Войдя в больничную палату, он заметил мадам Помфри, которая суетилась над тремя присутствующими чемпионами, прежде чем позвать: «Поппи».
Мадам Помфри окинула всех троих строгим взглядом, затем подошла к Снейпу и нетерпеливо спросила: «В чем дело, Северус?»
Снейп вздохнул: «Если Поттер имеет дело с тем нехорошим сортом, который, как мы все предполагаем, он имеет; я полагаю, вам нужно восстанавливающее зелье Круциатуса и, возможно, какой-нибудь сквозняк для успокоения нервов на случай длительного воздействия проклятия».
Мадам Помфри побледнела, но затем кивнула и ответила: «Да, Северус, так будет лучше. Спасибо за предложение».
Снейп кивнул, повернулся на пятках и вышел из больничного крыла, накинув на плечи мантию. У него было задание, которое нужно было выполнить, и он надеялся, что Поттеру повезет и дальше, или война закончится, так и не начавшись.
В Министерстве Магии Грюм уже добился от Питера Петтигрю полного признания и официально возобновил дело Сириуса Блэка. С помощью мадам Боунс было назначено слушание, хотя во всем здании только и разговоров было, что об исчезновении мальчика-который-жил.
Обновлено: 01.02.2026