Гарри улыбнулся, глядя на танцпол, и рассмеялся: Фред и Анджелина танцевали довольно энергично, что позволило им обойти других танцоров. Гарри и Невилл взяли свои напитки, прежде чем Гарри ответил на заявление Невилла: «Невилл, у тебя нет причин не гордиться тем, кто ты есть. Все, что тебе нужно, - это немного уверенности, и ты сможешь стать великим волшебником. Ты уже сейчас отличный друг, что, на мой взгляд, гораздо важнее». Невилл широко улыбнулся Гарри, чьи глаза сканировали различные столы, пока не наткнулись на зрелище, которое он очень не хотел видеть: Гермиона и Джинни о чем-то кричали Рону.
Когда они приблизились, девушки прекратили спор, а Рон повернулся к Гарри и уже собирался что-то сказать, как Гарри небрежно махнул рукой и наложил на него заклятие немоты. Гарри передал Гермионе ее напиток, Невилл сделал то же самое для Джинни, после чего Гарри отменил действие чар на Роне, который теперь был свекольно-красным от гнева.
Гарри вздохнул и просто сказал: «Нет, Рон, сегодня у тебя ничего не получится, так что не пытайся». Рон открыл рот, но Гарри лишь поднял руку и продолжил: «Я наведу на тебя наговор, если ты попытаешься что-то начать, и не сомневайся, я научился нескольким неприятным заклинаниям у профессора Грюма».
Рон все еще был напряжен, но сумел промолчать, пока Гарри мягко продолжал: «Тебе нужно смириться с этим, будь то вопрос твоего взросления или то, что ты просто не можешь больше быть нашим другом. Но я не позволю тебе оскорблять нас или провоцировать по первому требованию, только потому, что ты придурок. Ты вырыл себе глубокую яму в этом году, приятель, и прощение, особенно прощение в пределах разумного, может простираться только так далеко. Мне нравится думать, что мы с Гермионой из кожи вон лезли, чтобы не вырвать у тебя волосы и не дать тебе реальный повод для гнева после всего, что ты наговорил. Рон, в последний раз повторяю: подумай, чего ты хочешь, а потом придумай взрослое решение, как тебе этого добиться».
Гарри сделал глоток своего напитка, затем протянул руку Гермионе и сказал: «Давай выйдем на улицу и немного прогуляемся». Гермиона взяла его руку, встала и обхватила Гарри за плечи, и они вышли во двор, чтобы прогуляться в ночном зимнем воздухе.
Как только они вышли во двор, Гарри снял с себя верхнюю куртку мантии и обнял Гермиону за дрожащие плечи. Они шли молча, чувствуя, что ночь, возможно, приближается к еще одному из тех идеальных моментов, которые наступили после разговора с Роном, и смелость старого Гриффиндора была на высоте. Как раз в тот момент, когда Гарри собирался что-то сказать, они наткнулись на Снейпа и Каркароффа, беседующих за колонной.
Гермиона приложила руку к губам Гарри и подала знак, чтобы он прислушался:
Левое предплечье Каркарова было обнажено, на нем виднелась темная метка, и он сказал: «Посмотри, Северус, как четко она видна. Ты, конечно, знаешь, что это значит. Он почти вернулся к полной силе».
Снейп проговорил маслянистым голосом: «Я вижу, Игорь, но я давно сделал свой выбор, и теперь я не пойду на поводу у Дамблдора. Как бы больно мне ни было это говорить, Поттер будет компетентным лидером для следующего поколения бойцов, его выступление против дракона говорит об этом».
Голос Каркарова приобрел пронзительный тон: «Северус, ты пользуешься защитой Дамблдора, но я сам не могу позволить себе такую роскошь».
Снейп пожал плечами и сказал: «Я не могу изменить постель, которую вы уже застелили для себя, Игорь. А теперь мне пора идти». Снейп ушел в противоположном от Каркарова направлении, а Гарри и Гермиона обменялись взглядом, который передавал некоторое понимание большой картины, но не настолько, чтобы сфокусировать ее.
Дождавшись, когда все будет чисто, они вышли со двора, просто следуя туда, куда их несли ноги, пока музыка с бала уносилась в ночь.
Гарри повернулся к Гермионе, когда они пересекли поле у хижины Хагрида и приготовились вернуться в замок. Гарри наконец заговорил, когда они повернули обратно к замку: «Я уже давно чувствую к тебе что-то сильное, Гермиона. Сегодня ночью оно только усилилось. Я не знаю, любовь ли это, потому что, честно говоря, я не испытал достаточно любви, чтобы сделать такое различие. Но я знаю, что когда я смотрю на тебя, и не только сегодня, я чувствую себя легче и впервые счастливым».
Гермиона улыбнулась Гарри с любовью в глазах и сказала: «Гарри, у меня есть опыт любви, но не романтической. Я видела своих родителей, когда они ведут себя романтично по отношению друг к другу в повседневной жизни, и могу сказать тебе, что теперь я представляю, как буду делать то же самое с тобой, когда мы состаримся и поседеем. Я не пытаюсь давить на тебя, Гарри, и вообще, пока идет турнир, я думаю, что мы должны оставаться в наших отношениях. Но когда-нибудь в будущем я бы хотела сделать следующий шаг в наших отношениях». Гермиона мило сморщила носик и сказала: «Ненавижу это слово - отношения. Давай просто назовем то, что у нас есть, хорошими отношениями и скажем, что они могут стать еще лучше, но сейчас для этого не время.»
Гарри улыбнулся и, когда они вышли во двор под затихающие звуки бала, сказал: «Не сейчас, но скоро».
Назвать Рона Уизли несчастным было бы преуменьшением. Если это была не та выволочка, которую устроил ему Гарри во время бала за то, что он был ревнивым придурком, то это была более личная выволочка, которую устроила ему профессор МакГонагалл, когда он выходил с бала в конце вечера. Это правда, что Гермиона отшила его на всю ночь, но голос в его голове говорил ему, что Гермиона никогда не будет его, потому что, признают они это или нет, Гарри и Гермиона - одна из тех неизбежных вещей.
Рон выкатился из постели, на этот раз раньше Гарри, который всё ещё спал с глупой ухмылкой на лице, во многом благодаря событиям предыдущей ночи. Взглянув на своего некогда лучшего друга, Рон понял, что ему нужно что-то менять, о чём Гарри говорил накануне вечером, иначе хороший наговор будет наименьшей из его проблем. Слова Гарри, сказанные им всего несколько часов назад, всё ещё звучали в его голове, когда Рон, схватив сменную одежду, направился в ванную комнату, чтобы принять душ и, возможно, найти ответы на свои вопросы - ведь большинство лучших идей приходили к нему именно в ванной.
Обновлено: 01.02.2026