Глава 35 — Глава 35

Наступил канун Хэллоуина. Серебряный лунный свет лился на подоконники, а тыквенные фонари выстроились вдоль коридоров, хихикая над проходящими мимо учениками. Замок был полон жуткого смеха и мерцающих теней. Из Большого зала доносились звуки празднования и пира — музыка, болтовня и стук столовых приборов. Итан стоял в вестибюле, прислушиваясь к далёкому шуму. Сам зал был достаточно велик, чтобы вместить дом, его потолок терялся во тьме, освещённый парящими зелёными свечами, декоративной паутиной и порхающими летучими мышами. Доспехи были заменены на угрожающие скелеты, а над головой проплывали бледные призраки. Все наслаждались хэллоуинским пиром в Большом зале. Это было идеальное время для организации его художественной выставки. Итан выбрал тихий участок коридора возле подземной лестницы, место, где было всего несколько Живых Картин — ровно столько, чтобы его собственные работы смешались с ними. Пока он работал, старая женщина в инвалидной коляске, нарисованная на Живом Портрете, добродушно окликнула его: — Почему ты не на ужине, дитя? Что ты здесь делаешь? — Я вешаю свои картины, чтобы добавить немного изюминки в Хэллоуин, — честно ответил Итан, взмахивая палочкой, чтобы поднять холсты на стену. — О, ты умеешь рисовать! Какой милый мальчик! — Старушка прижала руки к лицу, её глаза сияли от восторга. — Повесь одну рядом со мной, чтобы я могла полюбоваться ею вблизи... Её слова замерли у неё в горле. Она застыла, уставившись на картину, которую Итан повесил рядом с ней. Это была гротескная и ужасающая фигура — почти звероподобное существо, ни человек, ни животное, с спутанными каштановыми волосами и кожей, которая, казалось, плавилась на толстых, неестественных костях. Его глаза были дикими, горящими яростным, хаотичным светом. Существо было втиснуто в раму, словно холст был хрупкой клеткой, готовой вырваться на свободу и растерзать мир. Старушка, казалось, услышала барабанный бой сердца и почувствовала горячее, зловонное дыхание. — Это мой хороший друг, — весело сказал Итан, — под названием «Верный Хагрид». — Он с ностальгической нежностью смотрел на картину. Чтобы добиться такого эффекта, он даже использовал куриную кровь, собранную у хижины Хагрида. Результат был идеальным. Он глубоко вздохнул, наслаждаясь металлическим привкусом в воздухе. Это было идеальное произведение для открытия выставки — гарантированно волнующее сердце. Он только не понимал, почему, когда он показал её Хагриду, нежный гигант замолчал. На следующий день Хагрид даже впервые за много лет подстригся. «Наверное, он в том возрасте, когда заботится о своей внешности», — подумал Итан. — А-а-а-а!!! Внезапный крик вырвал Итана из его мыслей. Он поднял глаза и увидел, как старушка выпрыгнула из инвалидной коляски и в ужасе скрылась в другой картине. — Очень хорошо, очень живо, — одобрительно кивнул Итан. Он надеялся, что она продолжит кричать, чтобы усилить атмосферу. Напевая весёлую мелодию, Итан развешивал свои картины. «Третья пуповина», «Тусклая лунная тропа», «Кормление упыря», «Ревущий ползун»... Постепенно коридор затих. Живые Картины опустели; не осталось ни души. Даже лунный свет, казалось, был окрашен кровью. В конце коридора Итан повесил две свои самые гордые работы: «Портал» и «Зов Эриды». Название: Зов Эриды Тип: Концептуальная картина Класс: Первый ранг · Золотая легенда Описание: «Обними меня, войди в меня». Эффект: Заставляет зрителя быть сильно очарованным, словно он лично погружается в своё самое сокровенное желание, не в силах вырваться. Если вовремя не освободиться, он навсегда останется в прекрасном сне, потеряв себя. Предупреждение: Эта карта опасна. Пожалуйста, используйте с осторожностью. Статус галереи: Эта картина сейчас выставлена. Текущее количество работ в галерее: 4 Прогресс набора новичка: 4/5 Это была вторая золотая легенда Итана, созданная путём слияния заклинания Еиналеж. Картина излучала золотое сияние, бесформенное, но ослепительное, как само солнце. Один только взгляд на неё заставлял голову Итана кружиться, а кожу гореть, словно не существовало ничего, кроме этого света. Он очнулся, тряхнув головой. «Чуть не попался». Он едва не оказался в ловушке собственного творения. Эта карта была опасна — что ему делать? Он хотел лишь, чтобы другие ценили его искусство, а не терялись в нём навсегда. Такой чистый и добрый человек, как он, никогда не мог бы подвергнуть других настоящей опасности. В конце концов, это был Хогвартс. Внезапно его осенило. — Благородное слияние! Его недавно изученный навык ещё не нашёл своего истинного применения. — Слить «Портал» с «Зовом Эриды», — прошептал Итан, направляя свою магию в две картины. Краска на обоих холстах запузырилась и растянулась, а затем слилась воедино, как живые сухожилия, пока они не стали одним целым. Он проверил эффект своего нового творения, и его глаза загорелись. «Вот оно!» Теперь картина могла заманивать зрителей в сны, а в последний момент давать толчок — возвращая их к реальности. «Дружелюбная "система против зависимости"», — подумал он с ухмылкой. Удовлетворённый, Итан повесил последнюю картину. Согласно подсказке карты слияния, ему всё ещё нужно было установить выход из портала в Большом зале — чтобы сделать всем небольшой сюрприз. Одно только представление о том, что должно было произойти, заставило губы Итана изогнуться в предвкушении. — Интересно, кто первым полюбуется выставкой... — пробормотал он, улыбаясь, и зашагал к Большому залу, его тень вытянулась длинной и тонкой под лунным светом. ... Вскоре после ухода Итана из подвальной лестницы выползла запыхавшаяся фигура. Это был профессор Квиррелл, только что выпустивший Тролля. — Хе-хе-хе-хе... Квиррелл едва мог сдержать волнение. Он сделал это. Тролль был на свободе в подземельях. Теперь ему нужно было лишь изобразить панику, вбежать в Большой зал и сообщить новость. Пока все будут отвлечены, он проскользнёт на четвёртый этаж и прорвётся через люк. — Как только это будет сделано, Хозяин наверняка наградит меня... — бормотал он, поднимаясь по лестнице. Внезапно его охватил ледяной холод. Коридор впереди стал искривлённым и тёмным, словно открылись врата ада. Тишина давила со всех сторон. Лунный свет был холодным и резким, а воздух пах кровью. Квиррелл замер, его сердце бешено колотилось. «Что происходит?» «Неужели кто-то опередил его?» «Неужели Хогвартс превратился в бойню ещё до того, как он успел сделать свой ход?» Он с трудом сглотнул, первобытный страх пополз по его спине. «Во что же он вляпался?»