До этого он был злым, безработным бывшим игроком в квиддич.
До того, как произошло нападение — «травма», как все настаивали на том, чтобы называть это, — которое навсегда лишило его возможности заниматься любимым видом спорта, не говоря уже о том, что он не мог поднять левую руку выше плеча, Фитц был звездным охотником команды «Монтроз Магпайз». Капитан команды. А потом, в двадцать семь лет, его заставили уйти на пенсию. Он знал, что не должен винить менеджера «Магпайз» за то, что тот его уволил; он больше не мог играть. Но одно дело — это знать, и другое — это делать.
Когда Маккормак обратилась к нему с просьбой помочь ее неудачливому старому тренеру Родану вернуть команду в форму, он послал ее к черту. Дважды. Что он, черт возьми, знал о тренерской работе? Он был игроком, который не мог играть. Это не делало его тренером. Однако в третий раз он наконец согласился. Если он не мог играть, то хотя бы мог оставаться рядом со спортом. В конце концов, он будет всего лишь помощником тренера. Ему не нужно будет понимать, что он делает. Он мог бы поработать помощником несколько лет и научиться этому делу, пока Родан не уйдет на пенсию. Но ему, как всегда, не повезло, потому что Маккормак через месяц после того, как наняла Фитца, уволила почти весь состав команды, включая Родана.
Конечно, в прошлом году команда показала ужасные результаты. В течение последних пяти лет она неуклонно теряла позиции из-за некомпетентности Родана и общей незаинтересованности последнего капитана команды. Замена тренера и капитана была оправданной. С другой стороны, замена почти всех игроков на переманенных резервистов из других команд лиги...
Меган Маккормак сошла с ума, вот и все. Другие менеджеры убьют ее, когда узнают, что она украла их резервных игроков за месяц до начала сезона. По крайней мере, они просто заменят резервистов и продолжат играть в обычном составе. «Прайдс» придется начинать тренировки с нуля, и на это у них будет только половина тренировочного сезона.
Непроверенные игроки, набранные из других команд, и непроверенный тренер. По крайней мере, игроки знали свою работу. Фитц не успел ничему научиться у Родана, прежде чем старик был наконец вынужден уйти на пенсию. О чем, черт возьми, думал Маккормак?
«Я все испорчу», — сообщил Фитц своему другу деловым тоном. «Я понятия не имею, что, черт возьми, я делаю».
«Ты был капитаном. Ты знаешь квиддич как свои пять пальцев», — заметил Макс. «Ты профессионально играл более пяти лет».
«Я знаю, как играть в квиддич. Я не знаю, как научить играть других».
«Это не может быть так сложно».
«Какого черта ты знаешь, ты владелец паба».
Фитц опустился на пурпурный бархат. Ткань сдавилась под ним, приподнимая его темные волосы под странным углом. «Я влип. Она меня уволит».
«Зачем ты взялся за эту работу, если не был уверен, что сможешь ее выполнять?» — спросил Макс, все еще не выглядя убежденным в скором крахе карьеры своего друга.
«Думал, что переучусь у Родана».
Макс фыркнул. «От некомпетентного старого козла?»
Фитц вздохнул. «Когда я брался за эту работу, я не знал, что он такой некомпетентный. Меня нанял Маккормак, а не этот старый козел. Думаю, он просто сошел с ума от старости. В свое время он был хорош. «Прайдс» дважды выигрывали лигу в 60-х, знаешь ли».
«Святой Боже», — сказал Макс. «Это было почти семьдесят лет назад. Старик был старше, чем я думал».
Фитц невольно улыбнулся. «Ему было девяносто пять, если не меньше».
«Неудивительно, что он начал носить трусы на голове. Послушай, Фитц, тебе просто нужно извлечь из этого максимум пользы. Как заказать десять бочек Hebridean Black Lager и получить вместо этого десять бочек Porlock Red Ale». Макс крепко ударил его по плечу.
Фитц бросил на него взгляд. «Ты ничем не помогаешь».
«Научись продавать то, что у тебя есть, даже если это не то, что ты хотел». Макс встал. «Увидимся позже в пабе?»
«Да, уходи уже». Фитц махнул ему рукой, показав грубый жест.
Когда шаги Макса затихли, Фитц уставился в потолок и скрестил руки на груди. Потолок был почти единственной вещью в комнате, которая не была ни фиолетовой, ни золотой, и смотреть на него было почти облегчением для глаз, даже несмотря на то, что он был грязным и имел несколько трещин от чрезмерно увлеченных бладжеров.
Научись продавать то, что у тебя есть. Он даже не знал, что у него есть, не говоря уже о том, как это продать. Он не мог показать им и половины того, что хотел, потому что его чертово плечо было разбито. Ущерб от заклинания был необратимым, даже после восемнадцати месяцев лечения зельями и чарами. Если он не мог показать им свои навыки, как он мог их учить?
Как, черт возьми, он мог доказать Маккормак, что она не должна его увольнять, когда она увольняла всех остальных?
«Думаешь о своей стратегии на оставшуюся часть тренировочного сезона?»
Фитц выпрямился, услышав хрипловатый голос Меган Маккормак. Он повернулся и увидел, как она входит с самодовольным выражением лица.
«Кого ты нашла?» — осторожно спросил он, избегая отвечать на ее вопрос.
«Нашла нам вратаря. Молли Уизли».
Мозг Фитца пролистал списки игроков британской и ирландской лиг и вызвал в его воображении ее фотографию. «Гарпия с ирокезом?»
«Да, именно она», — радостно согласилась Маккормак. «Ты видел, как она играла за Паддлмир два сезона назад, когда Брауниард была травмирована? Она хороша».
Фитц помнил ту игру. Уизли была хороша, он признавал это, но она не была так хороша, как Брауниард. Конечно, Брауниард играла гораздо больше, чем Уизли. Это имело большое значение. Уизли была лучшей игроком в юниорской лиге. В его воображении все еще прокручивалось ее изображение. Она была также очень хороша собой, несмотря на зеленый ирокез, и сидела на метле с длинноногой грациозностью. Он отбросил эти мысли и сосредоточился. «Гарпии убьют тебя за то, что ты переманиваешь их игроков. Если, конечно, остальные команды лиги не сделают это первыми. Сначала Осы, потом Балликасл...»
Обновлено: 21.01.2026