Молли смотрела на нее, не зная, что сказать. Она ждала шанса перейти из резерва, но не ожидала, что это будет команда, пытающаяся прервать серию поражений, с совершенно новым и непроверенным составом. Поскольку более половины команды была заменена, они будут начинать с гораздо более отсталого положения, чем остальные команды лиги. Возможно, слишком отсталого, чтобы догнать их. Сезон тренировок уже был наполовину закончен. Она не так представляла себе свой следующий большой прорыв. Это могло быть чем-то замечательным, а могло и погубить ее карьеру.
Это был большой риск. Она провела рукой по волосам, и ее ирокез затрепетал.
«Мне также нужен новый капитан. Я выберу его из нового состава. Я слышала, что у тебя есть опыт лидерства. Префект Хогвартса, капитан команды по квиддичу, а потом и староста? Двенадцать отличных оценок на Н.О.К.Т. и ни намека на нервный срыв? Похоже, ты можешь справиться с давлением, и у тебя есть опыт». Маккормак внимательно наблюдала за ней. Она явно хорошо подготовилась, если потрудилась проверить школьные успехи Молли, помимо спортивных.
«Кого ты уже пригласил?» — спросила Молли, оттягивая ответ. Обычно, присоединяясь к новой команде, она уже знала всех игроков. На этот раз это мог быть кто угодно.
«Зара Макки из Балликасла и Сид Уиттлмор из «Ос» на позиции охотников. Мне еще нужен новый бьющий. Завтра поговорим с Виргилием Гиттинсом».
Значит, еще три запасных игрока. Гиттинс играл за Фалмут, который славился грубой игрой. На самом деле, он был бы чертовски хорошим бьющим. А двое других составили бы интересную комбинацию для преследователей, если бы они могли ладить друг с другом. Макки была целеустремленной и жесткой, а Сид Уиттлмор был известен как классный шутник. Молли заинтересовались этими возможностями.
«А кого ты оставил?»
Маккормак медленно улыбнулся. «Джинкс, Макдугалд и Прис».
Три самых стабильных игрока в команде. Теперь, когда она об этом подумала, это не было большим сюрпризом. Два других охотника из старого состава «Прайдс» были лучше, чем Битан Макдугалд, когда были в форме, но их игра была нестабильной, и один из них дважды не явился на игры. Деклан Прис, игравший на противоположной позиции от битера, был рекордсменом по количеству фолов в прошлом сезоне, включая более двухсот случаев грубого нарушения правил, но Прис играл довольно чисто, как для битера. А способности Эвандера Джинкса как искателя были единственной вещью, которая удерживала «Прайд оф Портри» выше «Чудли Кэннонс» в рейтинге прошлого сезона.
Маккормак сохранила лучшее из того, что у нее было, и избавилась от лишнего балласта. Макки и Макдугалд хорошо бы сыгрались в качестве охотников и, вероятно, удержали бы Уиттлмора в узде. Макки, вероятно, также стал бы серьезным конкурентом на пост капитана. Мысль о том, что ей предстоит собрать команду практически с нуля, немного волновала Молли. Если бы ей это удалось, это было бы просто великолепно. Она была бы фаворитом национальной сборной на следующем чемпионате мира, если бы британцы снова туда попали.
Если, если, если. Молли обычно не принимала таких важных решений, когда было столько «если». Но её последнее уверенное решение — играть за Холихед — не оправдывало себя так, как она думала. Наверное, пришло время рискнуть.
«Ну, что скажешь?» — спросила Маккормак, прервав ее размышления. «Готова переехать в Шотландию?»
Молли улыбнулась ей. «Когда ты хочешь, чтобы я явилась?»
Маккормак выглядела торжествующей. «Мы начинаем тренировки на следующей неделе».
Молли протянула руку через стол, и они пожали друг другу руки.
«Не могу дождаться, когда увижу тебя в фиолетовой форме «Прайдс». Собираешься поменять прическу?»
«Не могу оставить ее зеленой, как у гарпии, если буду в Портри», — ответила Молли. Официантка вернулась с их заказами и, ставя блюда на стол, Молли добавила: «Еще один последний вопрос. Кто тренер?»
«Она сумасшедшая», — раздраженно сказал Риордан Фитцрой. «Совершенно сумасшедшая!»
Макс Халлиган растянулся на пурпурном бархатном диване в раздевалке «Прайд оф Портри», подбрасывая в воздух золотой мяч для гольфа и легко ловя его той же рукой. «Скажи мне что-нибудь, чего я еще не знаю».
«Я должен найти способ собрать совершенно новый состав за полсезона тренировок? Это полный бред!»
«Ты проповедуешь хору, брат».
Он пнул золотые шкафчики. «Она сошла с ума! Никто не увольняет половину состава! Где она вообще найдет нам достаточно игроков?»
«Я знаю».
«У нее даже нет топовых талантов! Кучка запасных, которые не смогли пробиться в основные команды — ты меня вообще слушаешь?» Фитц, как его называли все, друзья и враги, схватил мяч для гольфа в воздухе, прежде чем Макс успел его поймать.
«Слушай, приятель, ты должен взять себя в руки», — сказал ему Макс.
«Она уже сделала это, ты не можешь вернуть старую команду. Нет смысла плакать над пролитым сливочным пивом». Он поднялся, поставив свои длинные ноги на золотой ковер. «Кроме того, все игроки, которых она уволила, — это те, о которых ты говорил, что им нужно хорошенько надрать задницы и уменьшить зарплату, пока они не вытащат головы из задниц и не вспомнят, как правильно играть. И она уволила того некомпетентного старого козла Родана и сделала тебя главным тренером команды».
«Главный тренер», — пробормотал Фитц, тяжело опускаясь на диван рядом со своим другом. «Я теперь единственный тренер».
«Никто не знает игру лучше тебя. Зачем тебе, черт возьми, нужен помощник?»
Фитц провел рукой по глазам. Ему определенно не нужен был помощник тренера. Он знал, что в основном должен делать помощник тренера, потому что до двух дней назад он был им, по крайней мере, в течение двух месяцев.
Обновлено: 21.01.2026