«Я нападу на Поттеров на следующей неделе, — сказал Темный Лорд холодным, высоким голосом. — Я полагаю, к тому времени они уже вернутся», — сказал Темный Лорд холодным, высоким голосом. — Ее красные глаза обратились к дрожащему Петтигрю. «Это верно, мой господин. Джеймс Поттер сказал, что завтра они покинут больницу Св. Мунго».
— Именно тогда они будут наиболее уязвимы, — сказал Темный Лорд. — Пусть они посидят и снова обретут уверенность.
— Да, мой господин.
— Ты договоришься с ними о встрече, Хвост, — приказал он. — О времени, когда они, без сомнения, будут там. И мальчик. Мальчик должен быть там. Петтигрю поклонился.
«Уходи». Он ушел. Темный Лорд обратил свои ужасные глаза на Северуса. «Полагаю, ты задаешься вопросом, зачем я тебя сюда вызвал». «Уверен, у моего господина есть на то свои причины», — сказал Северус, не глядя ему в глаза. Он почувствовал легкое, проникающее прикосновение в своем сознании и не стал сопротивляться.
На самом деле, он наклонил голову и встретил эти красные глаза. Сознание Темного Лорда проникло в него, как змея. Он даже мог почувствовать ее чешуйки — прохладные, гладкие и немного слизистые — когда она скользила по подземелью, которым был его разум.
Там были тысячи коридоров, холодных, темных и неприветливых — большинство заканчивалось дверями, которые выбрасывали вторгшегося за пределы его разума. Другие просто заканчивались. Некоторые никогда не заканчивались. В некоторых были двери, ведущие в кладовые с ингредиентами для зелий или самими зельями. Некоторые комнаты были пусты. Только один путь мог привести кого-либо в глубины его разума, и это было долгое путешествие, с коридорами, которые возвращались назад, и таким количеством развилок, что было почти невозможно с ними справиться.
Конечно, Северус не был настолько глуп, чтобы разочаровать Темного Лорда. В тот момент, когда Темный Лорд осмелился войти, его разум перестроился, чтобы сформировать подземелье, идентичное подземелью Хогвартса. Темный Лорд, как бывший Слизерин, знал его как свои пять пальцев. Северус притворился разочарованным. Темный Лорд остановился в нескольких кладовых по пути.
В одной из них он с интересом посмотрел на ряд немаркированных зелий и высунул язык, чтобы попробовать пары Эссенции эйфории. В другой его легилименция приняла человеческий облик, и он подошел, чтобы внимательно осмотреть полки с ингредиентами. Он взял банку с корнями маргариток и бросил ее на пол — Темный Лорд мог быть нежным, когда хотел, но неожиданные жесты были хорошим способом проверить чью-то защиту. Северус поморщился, зная, что Темный Лорд это увидит, когда банка разбилась вдребезги на каменном полу.
Удовлетворенный, Темный Лорд продолжил путь в кабинет, в который Северус переехал всего несколько дней назад, когда Слизнорт выехал. Северус переделал ядро своего разума, чтобы показывать кабинет вместо общей комнаты Слизерина в целях безопасности; те, кто мог бы попытаться проникнуть в его разум, вряд ли были так хорошо знакомы с кабинетом главы Слизерина, как с общей комнатой Слизерина.
По стенам были выстроены в ряд баночки, как и бутылки с зельеварением, и каждая из них содержала мысль, воспоминание или эмоцию. Темный Лорд взял маленькую баночку с пыльцой тигровой лилии и открыл ее. Появилось воспоминание о Северусе и Лили, гребущих на лодке по маленькой реке, протекавшей через их рощу.
Темный Лорд с интересом наблюдал за этим, а затем поставил баночку обратно на полку и взял рулон ярко-зеленой змеиной кожи. Голос Распределяющей шляпы, громко произносящий «СЛИЗЕРИН!», эхом разнесся по каменной комнате. Другой предмет — на этот раз флакон с надписью «Сыворотка правды» — был выбран наугад и открыт. Северус услышал, как семнадцатилетний он клянется в верности Темному Лорду. Улыбаясь, Темный Лорд подошел к блестящему серебряному котлу, который кипел в углу.
Темный Лорд с легким удивлением взглянул на рваную ткань рядом с ним. «Ты даже здесь полируешь свои котлы, Северус?» Северус не ответил, потому что не доверял своему голосу.
Темный Лорд опустил руку в котел, в котором находилось зелье мыслей Северуса, и Северус услышал отрывки своего голоса: ...не помыл руки... зелье теперь бесполезно... так легко найти мой кабинет?... лучше защищаться, чем это... слишком сильный... Мой господин... Казалось, Темный Лорд был доволен и вышел из своей головы.
Северус опустился на колени, уставившись в пол. Его разум уже преобразовывался в лабиринт, каким он обычно был. Его магия уже очищала поверхности и полы, к которым прикасался Темный Лорд. Возмущенные воспоминания приводились в порядок и возвращались на свои обычные места.
И ему это удалось; Темный Лорд опрокинул банку с корнями маргариток — на самом деле это было всего лишь плодом его воображения, — но порошок из жалков шмелей на полке над ней был настоящим. Они содержали воспоминания о его истинных причинах, по которым он встал на сторону Дамблдора, и остались нетронутыми, как и гранулы магл-крысиного яда, которые были воспоминаниями о — неуслышанных — предупреждениях, которые он давал Поттеру о Петтигрю в их седьмом году обучения.
В другой кладовой пакет с колючками кактуса, содержавший воспоминания о его матери — которая была очень похожа на кактус: не обязательно красивая, но выносливая, практичная и колючая — невинно лежал в ящике всего в нескольких футах от «Эссенции эйфории», на которую посмотрел Темный Лорд, в окружении других поддельных ингредиентов и зелий. В рваной ткани, о которой спросил Темный Лорд, хранились его воспоминания о разговоре с Распределяющей шляпой, когда он умолял ее поместить его в Гриффиндор вместе с Лили.
Еще лучше, зелье в котле, содержавшее его мысли, работало скорее как вода и масло, с двумя отчетливыми слоями, и Темный Лорд ничего не заподозрил, когда провел рукой по верхнему слою. Северус был почти опьянен успехом, но не показывал этого; он спрятал это воспоминание в маленькой бутылочке, содержащей прозрачную жидкость — это был чистый спирт, который иногда использовался в Дурманящей настойке или в лечебных зельях, — но выглядел как вода, и хотя он мог улучшить его самочувствие, слишком большое количество, безусловно, убило бы его.
«Встань, Северус», — сказал Темный Лорд.
Северус встал. «Мой господин», — сказал он, наклонив голову. «Вы нашли то, что искали?»
Он все еще выглядел довольным — Северус знал, что он был счастлив, что его воспоминания о том, как он стал Пожирателем смерти, были сохранены в флаконе с «Сывороткой правды». Конечно, это был не «Сыворотка правды». Это была вода — необходимая для выживания, не более того, — но она выглядела так же и не имела запаха, который мог бы уловить человеческий нос, поэтому Темный Лорд не мог ничего заподозрить. «Да».
«Я рад, что был вам полезен, мой господин».
«Есть еще кое-что», — тихо сказал Темный Лорд.
«Еще, мой господин?»
«Это касается твоей... привязанности... к Поттер-грязнокровке».
«Она была моим хорошим другом в детстве», — осторожно сказал Северус. «Ничего больше».
«Какая ложь, Северус. Я видел воспоминания». Северус с трудом сдержал желание фыркнуть; его самые значимые воспоминания о Лили были самыми тщательно охраняемыми, спрятанными в потаенных местах; в банке с лепестками цветка, которым она напугала свою сестру в день их первой встречи, в зелье, которое было такого же зеленого цвета, как ее глаза, в банке с сушеным вереском, потому что так звали ее мать, в банке с корнями кустарника, потому что именно под ним он сидел после экзамена по защите от темных искусств... Темный Лорд не видел ни одного из них.
«Простите меня, мой господин, но я обладаю небольшим талантом к легилименции и, следовательно, понимаю бесполезность попыток обмануть того, кто гораздо более одарен, чем я».
Темный Лорд, казалось, на мгновение задумался. «Даже если так, Северус, — наконец сказал он, — ты будешь опечален ее смертью».
«Невозможно ли... невозможно... пощадить ее?»
«Она ясно дала понять, что ее лояльность принадлежит Дамблдору», — ответил Темный Лорд, внимательно наблюдая за ним. Северус резко кивнул. Он находился на опасной территории, и они оба это знали. «Она умрет на следующей неделе. Делай с этим, что хочешь. Уходи. Пошли сюда Люциуса».
«Да, мой господин». Северус поклонился и вышел из комнаты. «Люциус», — сказал он, кивнув. Люциус прошел мимо него, его бледное лицо было нечитаемым.
Делай с этим, что хочешь... Северус повторил эти слова про себя. Так он знает. Знает или подозревает. Это испытание. Лили была практически мертва, если он не сделает что-то, а если он сделает, то он будет мертв. Лучше тупой хозяин, чем умный, подумал с горечью Северус.
— Плохие новости?
Уже не так плохие... В голове Севера сложился план. А что, если мы с Лили сможем выжить?
— Сев? Плохо? Когда Регулус Блэк присоединился к ним в середине седьмого года — это стало шоком для Севера, который всегда считал младшего Блэка сторонним наблюдателем в войне — они стали чем-то вроде друзей, несмотря на отвращение Севера к его брату.
«Достаточно плохие», — сказал он.
Регулус пошел рядом с ним. «Что случилось?»
Северус знал, что Регулус — несмотря на то, что они были по разные стороны войны — не хотел бы, чтобы Блэку или его друзьям был нанесен вред, и он также знал, что если кто-то и мог бы предупредить их, не раскрывая всего, то это был бы он.
«Еще один заговор с целью убийства», — сказал Северус, стараясь звучать скучно.
«Кто?» — спросил Регулус, напрягая плечи.
«Поттер и Лили», — сказал Северус. «И их сын».
«Почему ты просто не сказал «Поттеры»? — спросил Регулус, недоумевая. — Они же женаты».
Факт, который я изо всех сил стараюсь забыть. Регулус, конечно, помнил это очень хорошо, потому что Поттер пригласил его. «О, да».
«Когда?»
«Когда что?»
«Когда будет нападение?» — спросил Регулус, его серые глаза странно блеснули.
«На следующей неделе в это же время. П-планы... — ровно произнес Северус, — были разработаны, чтобы они были там в нужное время». По той же самой причине, по которой это могло сработать, Северус также не мог раскрыть истинную природу Петтигрю; Регулус был склонен к приступам галантности — Северус предполагал, что это было побочным эффектом взросления с Блэком — и если бы он рассказал Блэку, Темный Лорд убил бы его. Поскольку Регулус был лучшим другом Севера после Лили, он не собирался этого делать —
«Достаточно», — сказал Северус, и воспоминание-сон прекратилось. Махнув рукой, он заставил темный коридор исчезнуть, унеся с собой Регулуса. «Проснись», — сказал он себе.
Северус открыл глаза после того, как в пятый раз за столько же ночей увидел сон о войне, увидев снова Петтигрю. Это было логично, что после встречи с человеком, который предал Лили, Северус вспомнил, как он сам предал Темного Лорда, чтобы спасти ее. Но это не означало, что ему должно было это нравиться.
Воспоминания о войне были тяжелыми даже в лучшие времена, особенно когда они приходили без приглашения. По крайней мере, этот закончился достаточно хорошо: Северус пошел навестить Драко, которому в ночь нападения было всего два месяца, и Гидруса, которому было всего десять месяцев.
Он не только встретил ребенка, вторым опекуном которого был (поскольку с Гидрусом он уже был знаком), но и находился в присутствии Люциуса, поэтому его нельзя было обвинить в срыве плана. И план действительно был сорван; позже Северус узнал, что Регулус инсценировал драку с Блэком и привлек Поттера, Лили, сына Поттера и даже Люпина в квартиру своего брата, уберегая их от опасности. Доверие Темного Лорда к Северусу было восстановлено, что дало ему больше свободы, и с этой свободой он служил Ордену.
За пределами этого воспоминания дела обстояли не так радостно; Регулус умер неделю спустя — Северус так и не узнал, как именно, и не думал, что Темный Лорд знал; магия Черной метки Регулуса сообщила ему об этом — и Северус должен был сообщить эту новость Уолбурге Блэк и выслушивать ее горе почти целый час.
Это тоже вызвало воспоминания; домовой был в отчаянии, услышав, как Северус рассказывал о смерти своего хозяина. Даже сейчас Северус слышал его хриплое рыдание и видел его большие, красные глаза...
Он очистил свой разум с помощью окклюменции, сосредоточившись на серых каменных стенах своего подземелья-разума, но мысли все еще были там, просто спрятанные. Он вздохнул и перевернулся, пытаясь снова заснуть, хотя подозревал, что это бесполезное занятие.
Обновлено: 21.01.2026