Гарри вбежал в библиотеку, глазами ища укрытие. Он сразу отбросил вариант с книжными полками, покрывающими стены — он никогда не успеет забраться наверх, а стол был прикреплен к стене, так что спрятаться под ним не получилось бы... Гарри выбежал на лестничную площадку второго этажа, по пути чуть не сбив Кикимера.
«Прости», — поспешно сказал он, когда эльф гневно посмотрел на него. Бродяга пригрозил освободить его после одного особенно неприятного комментария, и теперь Кикимер был немного нервозен в их присутствии, хотя Бродяга и не собирался выполнять свою угрозу; Бродяга объяснил Гарри, что Кикимер останется в доме, хотя бы для того, чтобы он не сбежал и не сообщил Министерству Магии, где находятся Гарри и Бродяга. Гарри, смирившись с тем, что в ближайшем будущем ему придется мириться с компанией Кикимера, был полон решимости вести себя вежливо, несмотря на то, что эльф ему не очень нравился.
«Поттер должен смотреть, куда идет», — сказал Кикимер, глядя на изъеденный молью ковер. «Кричер мог пораниться. Но хозяину было бы все равно. Хозяин — бессердечный негодяй...»
— Ты не мог бы спустить меня вниз с помощью своего аппаратирования? — спросил Гарри, задыхаясь. Вчера днем Бродяга поиграл с гобеленом в гостиной и сумел привязать Кикимера к Гарри. Теперь эльф должен был подчиняться приказам Гарри, но Гарри, привыкший к тому, что ему приказывают, счел, что будет вежливее попросить. — Пожалуйста? — добавил он.
«У этого сопляка есть ноги, но он хочет, чтобы Кикимер передвигался за него, о да. Бедная госпожа заплакала бы, увидев, что Кикимера используют в качестве средства передвижения...»
«Я прячусь от Бродяги, — сказал Гарри. — Это игра. И если Бродяга найдет меня, он выиграет, но если не сможет, выиграю я». Гарри очень быстро понял, что Кикимер любит Бродягу примерно так же, как Бродяга любит Кикимера, то есть совсем не сильно. Он понял, что оба готовы на все, чтобы насолить друг другу; Бродяга любил громко рассказывать о том, какая ужасная была его мать, а Кикимер любил искать лазейки в самых простых приказах. «Он не догадается, что я могу спуститься вниз, потому что он на первом этаже».
— Хозяин не любит проигрывать, — радостно сказал Кикимер. Он посмотрел на Гарри с любопытством, а затем протянул руку. Гарри взял ее. Костлявые пальцы Кикимера сжали его руку, и затем их обоих зажало. У Гарри заложило уши, и он почувствовал, как его тянут через трубу, а затем, не успев полностью осознать это, он оказался в кухне. Он ухватился за край стола, боясь упасть.
«Спасибо», — задыхаясь, пробормотал он, пытаясь сориентироваться.
«По крайней мере, у этого сопляка есть манеры», — пробормотал Кикимер.
Гарри проигнорировал это и принялся заваривать чай. Он решил, что к тому времени, когда Бродяга поймет, что его нет наверху, чай будет готов, и они смогут отдохнуть, прежде чем вернуться к уборке. « «Хочешь чаю?» — спросил он Кикимера, возился с полированными серебряными чашками в серванте. Кикимер смотрел на него, как будто никогда раньше не видел Гарри. «Кикимер?»
«Нет», — медленно ответил Кикимер. «Нет, Кикимер слишком занят, чтобы пить чай. Хозяин никогда не позволил бы Кикимеру отдыхать, чтобы пить чай».
«Бродяга не будет против», — сказал Гарри, неся все обратно на кухонный стол.
«Нет, нет чая», — сказал Кикимер. Он покачал головой, и его уши затрепетали. «Поттер должен сесть. Кикимер нальет. Хозяин никогда не простит Кикимера, если маленький сопляк обжжется чайником». Эльф подошел и отогнал Гарри от стола. «Хозяин любит булочки с чаем», — пробормотал Кикимер. «О, да, Кикимер помнит, булочки с джемом».
«Тебе помочь?» — спросил Гарри, вставая со своего места за кухонным столом.
«Нет, нет. Кикимер живет, чтобы служить дому Блэк», — сказал Кикимер, щелкнув пальцами. Мука, сахар и яйца вылетели из кладовой. Гарри вдруг очень обрадовался, что они опустошили и заново заполнили кладовую накануне, поскольку Кикимер, вероятно, приготовил бы булочки независимо от того, были ли ингредиенты свежими или нет.
Когда Бродяга наконец спустился вниз — почти через час после Гарри и Кикимера — Гарри уже ел третью булочку, а его чашка была почти пуста. — Разгадал, да? — спросил Гарри, намазывая еще джема на булочку.
— Нет, — пробурчал Бродяга, оправившись от удивления. — Я думал, ты, может, где-то в моей старой спальне.
— Тогда зачем ты спустился вниз?
— Я почувствовал запах еды, — сказал Бродяга с застенчивой улыбкой. Гарри хихикнул и протянул ему чашку. — Ты был очень продуктивен.
— Поблагодари Кикимера, — сказал Гарри, откусывая кусочек булочки.
— Кикимера? — сказал Бродяга, замерзнув с ложкой над сахарницей. Он бросил взгляд на теперь уже довольно опустошенную тарелку с булочками. «Кикимер испек булочки?» — резко спросил он.
«И чай», — невозмутимо ответил Гарри.
«Так он все-таки на что-то годится», — сказал Бродяга, хмурясь в сторону комнаты Кикимера. «Кто бы мог подумать?» Гарри тоже нахмурился, но на своего крестного отца. Бродяга заметил это, вздохнул и сделал гримасу. «Спасибо, Кикимер», — позвал он. Кикимер что-то пробормотал из-за двери своей комнаты. Выражение лица Гарри мгновенно прояснилось, заставив Бродягу улыбнуться.
«Что?» — спросил Гарри.
«Твоя мама смотрела точно так же, когда Джеймс и я были приглашены на мероприятия Министерства и должны были вести беседу с занудными старыми политиками». Гарри улыбнулся. «Некоторые из них были самыми самодовольными ублюдками, которых я когда-либо встречал, и все они были настолько скучными, что могли усыпить даже бессонницу, но мы все равно должны были быть вежливыми». Гарри рассмеялся, глядя в свою чашку. Бродяга посмотрел на него, затем на свою нетронутую чашку и на тарелку со сконсами. «Лучше бы они не были отравлены», — сказал он предупреждающе. Гарри фыркнул чаем в нос.
Остаток дня они провели в ванной на первом этаже — как и во всем доме, змеи, казалось, были преобладающим элементом декора: ручки шкафов, дверные ручки, краны и душевая лейка были змеевидными — пытаясь восстановить ее функциональность. Бродяга попросил Кикимер о помощи — эльф сумел заставить туалет снова работать, — но он также свел их обоих с ума своим бесконечным бормотанием, поэтому Бродяга снова отправил его прочь.
«Это напоминает мне наказание», — сказал он с ностальгией, брызгая на раковину водяной струей мыльной воды из своей палочки.
«Они заставляли тебя чистить раковины?» — с недоверием спросил Гарри.
Бродяга улыбнулся, увидев его шокированное выражение лица. — Всю ванную комнату префектов, — сказал он с сожалением. — И нам не разрешалось использовать магию.
— За что вы это заслужили? — спросил Гарри, бросив губку.
Бродяга улыбнулся так, как Гарри уже хорошо знал: смущенно, но без тени страха о том, что он сделал. «Это была идея Джеймса», — сказал он. «Префект Слизерина — Яксли, кажется, так его звали — был настоящим засранцем по отношению к нам... всегда называл Джеймса и меня предателями и издевался над Лунатиком, потому что у него были подержанные мантии... Сохатый уже был влюблен в твою маму...»
« Сохатый — это мой папа?» — спросил Гарри, сбитый с толку.
Бродяга выглядел потрясенным. «Я тебе еще не рассказывал?» Гарри покачал головой. Бродяга вздохнул. «Прости, малыш, да, Джеймс был Сохатый. Ремус был Лунатик — ты это знаешь — я Бродяга, а Питер был Хвост».
«Подожди, — сказал Гарри, глядя на своего крестного отца. — Твое имя не Бродяга?»
«Э... нет», — ответил Бродяга. Гарри уставился на него. «Я Сириус. Ты же слышал, как Кикимер так тебя называл?»
«Сириус Блэк», — задумчиво произнес Гарри, атакуя губкой особенно упрямый кусок мыльной пены. «Нет, я не слышал; он называет тебя только «хозяин». Бродяга — Сириус — хихикнул. «Так почему у вас были прозвища?»
«За наши формы анимагов».
« Бродяга» — за собаку, « Хвост» — за крысу... А что были «Лунатик» и «Сохатый»?
«Лунатик» был... волком, — сказал Бродяга, его выражение лица слегка изменилось. — «Сохатый» был оленем.
— Моя мама тоже была анимагом? Бродяга покачал головой. Гарри на мгновение задумался. Затем спросил: — Так что же вы сделали с ванной комнатой префекта?
Бродяга ухмыльнулся. — Как я уже говорил, Яксли был настоящим придурком. Он считал себя лучше твоей мамы, потому что у него были родственники-волшебники, а у нее — нет. Помнишь слово на букву «м»?
Гарри кивнул, а потом рассмеялся. «Он не любил ее, потому что ее родители не были волшебниками? Это тупое объяснение».
«В этом и заключалась вся война», — сказал он серьезно. Гарри поднял брови. «Но ты совершенно прав, это действительно тупое объяснение. Мы решили отомстить ему за это».
«Как?»
«Я хотел подсыпать что-нибудь в его еду», — сказал Бродяга, проверяя, работает ли кран. Оранжевая ржавая вода брызнула во все стороны из пасти змеи, и он поспешно закрыл кран и встряхнулся, как пёс. «Заставить его отрастить бороду, покрасить волосы в розовый цвет, что-нибудь в этом роде. Сохатый решил, что этого недостаточно.»
Я не помню, кто это был, Лунатик или твой отец, но кто-то достал живого кальмара — мы наложили на него несколько заклинаний, чтобы он стал умнее и смог выжить в воде, а также сделали его чернила липкими — и сумел засунуть его в трубы прямо перед тем, как Яксли принял ванну».
— А что пошло не так?
— Почему ты думаешь, что что-то пошло не так?
— Ты сказал, что вас поймали, — сказал Гарри.
— Я виню Лунатика, — фыркнул Бродяга. — Как наш исследователь, он должен был упомянуть, что заклинания, которые мы наложили на кальмара, чтобы улучшить свойства его чернил, будут взаимодействовать с заклинаниями «Раздувания» в кранах для пузырьков.
— И что же произошло? — спросил Гарри, стараясь не смеяться над картинкой, которая возникла в его голове.
— Кальмар вырос, — сказал Бродяга, хохоча. Он снова коснулся крана палочкой, пробормотал что-то под нос, а затем открыл его. Вода текла нормально, чистая и прозрачная. — Кальмар не понимал, что происходит, и разбрызгал чернила повсюду — причем очень липкие, должен добавить...
— Она попала на Яксли?
— О, да, — радостно ответил Бродяга. — Да, я думаю, он не мог нормально помыться целый месяц. Но она попала и на нас: Сохатый, Лунатик, Питер и я оставили след чернил от ванной префектов до нашего общежития. Гарри сочувственно поморщился. — Старая Минни была не рада, когда узнала об этом.
— Минни?
— Профессор Мине́рва Макго́нагалл, — ответил Бродяга. — Заведующая кафедрой трансфигурации и глава дома Гриффиндора.
— Она была строгой? — спросил Гарри. Ее звание, безусловно, предполагало это.
— Да, но и справедливой, даже если мы тогда так не думали. Через несколько лет ты поймешь, о чем я.
— Когда?
— Когда ты поступишь в Хогвартс, — сказал Бродяга, бросив на него странный взгляд. — Разве мы не говорили об этом за ужином?
— Верно, — сказал Гарри, вспомнив. Он улыбнулся своему крестному отцу. — Прости.
Бродяга улыбнулся, поднимая губку. «Не беспокойся об этом. Но когда ты туда поступишь — в Хогвартс, я имею в виду — обязательно загляни в озеро».
«Почему?»
«Скажем так, одно очень большое головоногое с чрезвычайно липкой чернилами теперь обитает в этом озере...»
Обновлено: 21.01.2026