Глава 21 — Глава 21

— Ты уверена? — Абсолютно, — прошептала Гермиона в ответ. Она, Рональд Уизли и Невилл Лонгботтом сидели в гостиной Гриффиндора, толпясь вокруг довольно большой книги. Это была книга, которую девочка нашла в библиотеке — что ничуть не удивило двух юношей. —Послушайте, — сказала она, поднеся палец к нужному отрывку в книге и начав читать. «Древняя алхимия занимается созданием Философского камня - легендарного вещества, обладающего удивительными свойствами. Камень превращает любой металл в чистое золото. Он также производит Эликсир Жизни, который дарует выпившему его бессмертие.» «На протяжении веков существовало множество сообщений о Философском камне, но единственный сохранившийся до наших дней камень принадлежит г-ну Николасу Фламелю, известному алхимику и любителю оперы. Г-н Фламель, отметивший в прошлом году свой шестисот шестьдесят пятый день рождения, ведёт спокойную жизнь в Девоне со своей женой Перенель (шестьсот пятьдесят восемь лет)» . — Черт возьми, — тихо пробормотал Рон. — Неудивительно, что Снейп этим интересуется. — Я не знаю, — нервно ответил Невилл. — Моя бабушка считает, что Снейп  - лучший знаток зелий из ныне живущих. Он, наверное, мог бы на этом кучу денег заработать, если бы захотел. —Да, но он не смог бы приготовить зелье, которое предотвратило бы его смерть, — возразил Рон. — И кроме того, он вряд ли лучший зельевар. Он посмотрел на Гермиону и Невилла, ожидая, что они медленно кивнут в знак согласия. Гермиона же покачала головой. — Бабушка Невилла, наверное, права, — сказала она ему. — Я как-то раз просматривала старые записи экзаменов СОВ в трофейной комнате - я серьезно, Рональд , и нашла протоколы экзаменов по зельеварению в Хогвартсе за последние два столетия. — И что? — робко спросил Невилл. —И, — продолжила Гермиона, — он был одним из всего лишь четырех человек, получивших за это высший балл. — Четверо? — удивился Рон. — Всего четверо? Наверняка их больше … — Нет, других нет, — строго сказала Гермиона, высоко подняв нос. —Поэтому тебе действительно стоит больше заниматься учёбой… — А как же остальные? — спросил Невилл, прежде чем девушка с пышными волосами успела начать говорить. — Ну, одного из них звали Х. Слагхорн, — начала Гермиона. — Хорас Слагхорн, — быстро сказал Рон. — Папа рассказывал мне о нём, он был здесь профессором зельеварения, пока… ну … — 1981 год, — безразлично пробормотал Невилл. — Конец последней войны волшебников. Гермиона и Рон оба смотрели на пухлого мальчика печальными глазами. — Ты в порядке, Нев? — мягко спросил Рон, когда Гермиона взяла мальчика за руку. — Д-да, — пробормотал Невилл, его глаза слегка наполнились слезами. — А остальные? — Хорошо, — сказала Гермиона дрожащим голосом. — Там был ещё и Дамблдор А.П. - это, очевидно, профессор Дамблдор - и Реддл Э.М. — Э.М. Рэддл? — тихо спросил Рон. — Кто это? Гермиона пожала плечами. — Я не знаю, — призналась она. — Но она талантлива, очень талантлива. Она единственный человек в истории , получивший высший балл на всех экзаменах СОВ - даже Дамблдор допустил ошибки в истории магии и прорицания. Брови Рона взлетели до самого лба. Даже Невилл поднял глаза, широко раскрыв их от удивления. — Как же я мог о ней никогда не слышать? — пробормотал Рон. — Наверняка о ней знают, раз ей это удалось? —Думаю, она умерла, прежде чем успела по-настоящему прославиться, — объяснила Гермиона. — В трофейной комнате больше ничего о ней не было, но она сдавала экзамены на получение аттестата о среднем образовании в 1943 году. Это было как раз в разгар Второй мировой войны - вы знаете её как Всемирную войну волшебников, кажется. — Ах, — вздохнул Рон, откидываясь на спинку кресла. — Теперь ясно. — Вероятно, она умерла просто еще одной жертвой какой-нибудь темной ведьмы или волшебника, — сердито пробормотал Невилл, его глаза все еще были влажными. — Просто еще одно безымянное лицо. Гермиона печально смотрела на него, крепче сжимая его руку. «Когда он будет готов. Не сейчас.» — Я… я думаю, мы упускаем главное, — пробормотала она. — Философский камень - единственное, что действительно подходит. Вы оба случайно услышали имя, которое нам назвал Хагрид: Фламель . Это имеет смысл. — Да, это так, — согласился Рон. — Но зачем хранить его в Хогвартсе? Зачем прятать его под Пушком и люком на третьем этаже? — Я не знаю, — пробормотала Гермиона. — Я не знаю. -(xXx)- Гарри издалека наблюдал, как Гремучая ива дрожала от холода, а на землю падал толстый слой снега. Несмотря на то, что январь близился к концу, зима еще не закончилась, и снег продолжал падать. Облака, выстроившиеся вдоль неба Хогвартса, были белоснежными, ни капли голубого не было видно. Для многих суровая погода точно отражала их состояние. Возобновление занятий в школе (и связанное с этим домашнее задание) уже испортило настроение многим — почти половина учеников в эти дни находилась в библиотеке, и почти никто не был там по собственному желанию. «Держу пари, Нотт от этого в полном восторге.» Гарри, однако, справлялся со своей работой. Он ни в коем случае не был профессионалом в письменных заданиях — например, он никогда не сравнится с Гермионой Грейнджер, — но его способности в практической работе давали ему достаточно свободного времени на уроках, чтобы неплохо продвигаться в выполнении домашнего задания. Это, наряду с огромной помощью, оказанной благодаря тетради Эмили, оказалось более чем достаточно, чтобы Гарри смог написать все эссе, которые ему задали профессора. Гарри наконец-то начал делать серьезные успехи в работе с тетрадью. Она была невероятно полезна, и хотя инструкции и заметки могли сбить с толку других, для Гарри они были достаточно простыми. Он не знал, как еще это объяснить — в них чувствовалась какая-то знакомая нотка, как будто их написал сам Гарри. Все просто имело смысл. Однако, как бы знакомо это ни казалось, даже Гарри был готов признать, что переступать некоторые границы было бы немного глупо. Например, испытывать заклинания извне, вероятно, было не лучшей идеей; ему повезло, что только Нотт видел разряд электричества, который он создал в задней части класса заклинаний Флитвика, и мальчик, похоже, был скорее впечатлен, чем напуган. Слегка улыбнувшись, Гарри плотнее закутался в мантию, одной рукой схватившись за край мантии-невидимки. Хотя эта, казалось бы, древняя мантия и могла сделать его невидимым, она ни в коем случае не могла согреть его. Тем не менее, превращение его в невидимого оказалось более чем полезным, особенно учитывая, что ему, вероятно, сейчас не разрешалось выходить на улицу. — Кто это? — спросил Хагрид несколько мгновений спустя, когда Гарри ударил костяшками пальцев в дверь деревянной хижины. — Гарри! — быстро сказал Гарри. — Хагрид, на улице ужасно холодно! — Одну секунду, я иду, — прогрохотал Хагрид и поспешно открыл дверь. На Гарри обрушился поток горячего воздуха, и он с благодарностью бросился внутрь. Он снял с плеч мантию-невидимку, затем сбросил тяжелую зимнюю мантию и положил ее на кресло справа. Клык, большой, но ленивый пёс Хагрида, слегка вилял хвостом, когда Гарри нежно погладил его по голове. В комнате, которая до этого была приятной, продолжало нарастать тепло. — Хагрид, почему здесь так жарко? — запыхавшись, спросил Гарри мгновение спустя. — Мне нужно сварить… ну, — нервно начал Хагрид, теребя бороду и поглядывая на огонь. Гарри проследил за его взглядом. В самом центре огня, под котлом, лежало огромное черное яйцо. — Хагрид, — медленно произнес Гарри, широко раскрыв рот от удивления, — Что это за яйцо? — Ну, — сказал Хагрид, слегка вспотев, — Видишь ли, ну… э-эм… ну, это драконье яйцо… — Драконье? — почти крикнул Гарри. — Драконье? Хагрид, ты же живёшь в деревянном доме! — Гермиона, возможно, упоминала об этом, — пробормотал Хагрид, напевая себе под нос, и повернулся, чтобы подбросить дрова в огонь. — Гермиона права! — пробормотал Гарри. Он плюхнулся в кресло у двери и с раздражением наблюдал, как этот гигант пел песни о драконах, которые Гарри никогда не слышал.