Наступили зимние каникулы, и впервые за долгое время Гарри наслаждался праздником. Гостиная Слизерина была почти пуста, все однокурсники Гарри вернулись домой. И это его вполне устраивало; он был более чем рад, что гостиная была в его распоряжении.
Много часов он проводил, отдыхая у камина или, глядя в огромное окно на Большое озеро. Никто не наблюдал за ним издалека, не бормотал ругательства и оскорбления себе под нос. Это было приятно.
«По крайней мере, я не думаю, что русалки меня оскорбляют.»
Многое другое, конечно, осталось неизменным. Более того, уроки профессора Бейкер стали сложнее, чем когда-либо. Гарри был абсолютно уверен, что она компенсирует недостаток домашнего задания, которое у него теперь не было.
«Она даже сказала об этом прямо.»
Именно поэтому измученный Гарри проснулся рождественским утром, ноги у него все еще болели после тренировки. Темно-зеленые простыни сползли с кровати, когда он сел, прижав тыльную сторону ладоней к векам. Медленно он положил очки на переносицу, затем замер. Изумрудные глаза расширились от недоверия, когда он окинул взглядом небольшую стопку коробок у изножья кровати.
— Подарки! — радостно прошептал Гарри, в его голосе слышалось удивление. — У меня есть подарки!
Гарри с нетерпением взял верхний сверток. Он был небрежно завернут в плотную коричневую бумагу. Гарри с любопытством прочитал записку, прикрепленную сверху.
«Гарри от Хагрида».
Внутри находилась грубо вырезанная деревянная флейта. Хагрид, очевидно, вырезал её сам. Гарри подул в неё — звук был немного похож на совиный.
Во второй, очень маленькой посылке также находилась записка.
«Мы получили твоё сообщение и вкладываем твой рождественский подарок. От дяди Вернона и тети Петунии».
К записке была приклеена монета в пятьдесят пенсов. Гарри фыркнул и положил записку на прикроватный столик.
Следующая посылка была побольше — коробка шоколадных лягушек от Нотта. Гарри с удовольствием засунул одну в рот, не обращая внимания на то, как она, казалось, прыгнула ему в желудок. Он взглянул на карточку (Николас Фламель), прежде чем небрежно положить её в ящик прикроватной тумбочки.
Оставалось всего два подарка. Гарри взял первый пакет, внимательно его изучив. Он был очень лёгким. Он развернул его, с любопытством наблюдая, как из него выпало что-то серебристое.
Гарри поднял с пола блестящую, серебристую ткань. На ощупь она была странной, словно вода, вплетенная в ткань. Ткань исчезла, когда он поднес ее к глазам, и через несколько секунд Гарри уже не был уверен, что она вообще там. Его рот открылся от изумления, а глаза расширились от недоверия. Он читал об этом и в библиотеке, и в тетради Эмили. Если это то, что он думал, то это очень ценно.
Гарри осторожно накинул мантию на плечи, прежде чем повернуться к зеркалу. В зеркале отражался интерьер его спальни, а себя он не видел.
Гарри улыбнулся.
Он осторожно снял мантию и схватил письмо, упавшее на пол мгновение назад. Узким, витиеватым почерком, которого он никогда прежде не видел, были написаны следующие слова:
«Твой отец перед смертью оставил это мне. Пришло время вернуть это тебе. Используй это с умом. Счастливого тебе Рождества!»
Подписи не было. Гарри безучастно уставился на записку, а затем спрятал её в карман.
«Жаль, что я не получил это раньше.»
Это, несомненно, значительно облегчило бы его походы к Зеркалу. Но зеркала теперь не было, и Гарри понимал, что вряд ли когда-нибудь увидит его снова.
Гарри переключил внимание на последний подарок. Он был самым маленьким из всех — всего лишь небольшой конверт. Гарри осторожно открыл его, вытащив тонкий лист пергамента.
«В кухню Хогвартса можно попасть, пощекотав грушу на картине с изображением миски с фруктами. Упомянутая картина находится в коридоре под вестибюлем. Приятных тебе каникул!»
И снова на записке не было подписи — только на этот раз она Гарри не понадобилась. Аккуратный почерк был точно таким же, как и у всех оценок его работ по Защите от Темных Искусств.
Гарри с радостью спрятал записку в карман и, повернувшись, посмотрел в окно как раз вовремя, чтобы увидеть проплывающего мимо гигантского кальмара.
Думаю, я загляну на кухню на обед.
-(xXx)-
За всю свою жизнь Гарри никогда не ел такого рождественского ужина.
Сотня жирных жареных индеек; горы жареного и вареного картофеля; блюда с колбасками чиполата; супницы с горошком в масле, серебряные лодочки с густой, насыщенной подливкой и клюквенным соусом — и стопки волшебных крекеров через каждые несколько футов вдоль единственного стола в зале; остальные столы были отодвинуты в сторону, потому что в стенах Хогвартса во время каникул было очень мало людей.
Гарри, будучи единственным слизеринцем в Хогвартсе, сел между профессором Бейкером и Фредом Уизли. Мальчик, озорной третьекурсник Гриффиндора с огненно-рыжими волосами, похоже, любил розыгрыши, которые ничем не уступали рассказам Хагрида; ему и его брату каким-то образом удалось околдовать волшебную шляпу Флитвика до розового цвета, так что низкорослый профессор ничего не заметил.
— Всё будет хорошо, — заверил мальчик Гарри. — Он не рассердится. Рождество же!
Профессор Бейкер, которая находилась достаточно близко, чтобы подслушать разговор, лишь закатила глаза и отвела взгляд. Дамблдор весело усмехнулся, вытаскивая волшебное кресло вместе с профессором Флитвиком, и его взгляд остановился на шляпе профессора.
Это было самое любимое Рождество Гарри, и хотя это ни в коем случае не было впечатляющим достижением, оно все равно согрело Гарри.
Гарри заснул на кровати своей спальни, завернувшись в одеяло, и смотрел в окно на бескрайние просторы Большого озера.
Счастливого Рождества мне!
-(xXx)-
Гарри лениво выкатился из постели, потирая глаза и садясь. Голова осталась прижатой к подушке, когда он повернулся на бок, устремив взгляд в окно на Большое озеро. Он наблюдал, как мимо лениво проплыли две русалки. Это будет мирный день, решил Гарри, ведь это последний день года, тридцать первого декабря.
Глаза Гарри расширились. Он вскочил с кровати, чуть не споткнувшись о простыни, которые случайно потянул за собой.
Сегодня день рождения профессора Бейкер!
По крайней мере, Гарри так думал. Возможно, он ошибался — может быть, это было двадцать шестое число (в таком случае оно уже прошло), но Гарри был совершенно уверен, что сегодня тот самый день. Профессор Бейкер сама говорила об этом в ночь на Хэллоуин.
Несколько минут спустя Гарри, перепрыгивая через ступеньки, спускался по лестнице, приближаясь к гостиной Слизерина. Он поспешно схватил кекс со стола неподалеку (который он приберег для себя), а затем выбежал через портретную галерею и помчался по коридорам подземелья.
Класс Защиты от Темных Искусств был пуст. Гарри не понимал, почему это его удивляет — еще были зимние каникулы, и в ближайшие несколько дней занятий не будет. Плотно закутавшись в мантию, Гарри направился к кабинету. Дверь была приоткрыта, и Гарри быстро заглянул внутрь.
Как и классная комната, кабинет был пуст.
— Гарри?
Гарри слегка вздрогнул и тут же обернулся. Профессор Бейкер стояла у двери класса, с любопытством наблюдая за ним. Хотя она скрестила руки, она не выглядела особенно раздраженной.
— Тебе что-нибудь было нужно?
— Нет, профессор, — сказал Гарри, покачав головой, — Я просто хотел поздравить вас с днем рождения.
Глаза профессора Бейкер заблестели так, как Гарри раньше видел только у Дамблдора.
Обновлено: 16.02.2026