Я заблудилась, — сказала Сесилия, вздохнув. — Я приехала сегодня и не знаю, где находится Большой зал. Она пристально посмотрела на мужчину и, умоляюще, продолжила: — Я вижу, что вы очень важная личность, раз знаете, кто я.
Не могли бы вы показать мне, как туда пройти?» Он снова посмотрел на нее, нахмурившись, затем снова просветлел, как будто принял решение. «Ну, миссис Норрис, похоже, вы ей понравились, а она очень разборчива, миссис Норрис, очень разборчива. Так что я поверю ее словам», — сказал он весело кошке, пощекотав ее под подбородком.
«Сюда».
Они прошли мимо классных комнат, мимо которых она прошла ранее вечером, и вышли во двор. Миссис Норрис следовала за ними, бегая за смотрителем. Они вошли в большой парадный вход замка, перед ними была широкая, внушительная лестница, которая, как она знала, вела в ее комнату, и она последовала за ним к задней части здания.
Перед ними возвышалась огромная дверь, усыпанная металлическими гвоздями, и когда они подошли ближе, она сама распахнулась. Она вошла, пораженная. Над пятью огромными деревянными скамейками висели свечи. Нет, не висели, потому что не было потолка, с которого они могли бы висеть. Потолком было вечернее небо; свет постепенно тускнел на западе, и начинал опускаться вечер.
Она была так занята, глядя вверх, что неуклюже ударилась об один из столов.
«Большой зал», — сказал смотритель, снова глядя на нее. «Если ты снова заблудишься, магл, мой кабинет на втором этаже.
«Спасибо, сэр», — сказала она, как будто усвоила урок, — «хотя я постараюсь больше не заблудиться». Оглянувшись через плечо, вероятно, чтобы убедиться, что она действительно не злоумышленница, он оставил ее одну. Сесилия внутренне съежилась от своей трусости и огляделась.
Так вот он, Большой зал. Он действительно великолепен, подумала она, он огромный. Она сомневалась, что когда-либо видела что-то столь большое и высокое. Но, с другой стороны, сколько без потолка комнат она видела раньше? Тихий грохот в животе отвлек Сесилию от размышлений и напомнил ей, зачем она здесь.
Она огляделась, не зная, что делать. Вокруг не было ни души, и она подошла к передней части зала. Три ступеньки вели к большому столу, и она осторожно взобралась на них.
«Здравствуйте?» — позвала она, надеясь, что кто-нибудь появится. Когда никто не ответил, она оглядела зал с верхней ступеньки. Так вот где находится Большой зал, подумала она, когда школьные часы пробили десять. Это же сюда Дамблдор сказал прийти на ужин, верно? — спросила Сесилия у самой себя, вспоминая разговор.
Она снова огляделась, но ничего не увидела, поэтому вышла из зала и поднялась по большой лестнице. Когда она повернула за угол на первый этаж, лев на картине вверху громко зарычал, заставив Сесилию вздрогнуть и ухватиться за поручень, чтобы удержаться. Через несколько мгновений она пришла в себя и продолжила подниматься по лестнице в свою комнату.
Закрыв за собой дверь, она стояла, прислонившись к ней спиной, держась за ручку, и вздохнула, обдумывая все, что произошло за день. Она все еще не могла поверить, что оказалась в таком месте, что прожила двадцать с лишним лет, не зная о существовании таких людей, для которых магия была смыслом жизни.
Оглядевшись по комнате, она задумалась, что делать, и подумывала пойти в комнату Снейпа, чтобы поговорить с ним. Но потом вспомнила его поведение этим вечером и передумала. Ее взгляд упал на дверь в ванную, и она подумала, как было бы приятно погрузиться в такую большую ванну.
Она прошла по комнате, бросив на кровать кардиган и сняв туфли, и вошла в ванную. Воздух там был намного теплее, и она заметила раковину и огромную ванну, утопленную в пол, как бассейн. Напротив нее была еще одна дверь, ведущая в туалет. Она бегло взглянула на свое отражение в зеркале, ища краны для ванны.
«Я видела тебя и в лучшем виде», — ответило ей отражение. «И я бы сняла платье».
«Я и собираюсь», — ответила Сесилия, расстегивая его и позволяя ему упасть на пол. Она вышла из него и подошла к краю ванны, ища способ наполнить ее горячей водой. После десяти минут поисков, заглядывая в саму ванну и на стены, она решила просто обмыться у раковины, благодаря судьбу за то, что взяла с собой гель для душа и мочалку.
Еще более подавленная Сесилия вернулась в свою спальню, где было холодно, и попыталась уснуть. Она обняла подушку и надела больше одежды, но через час ее руки и ноги все еще мерзли.
Я больше не могу так, — подумала она, — может, он прав, может, я не справлюсь, потому что я магл, и все это не работает, потому что я не умею волшебствовать. Нет, — сказал другой голос в ее голове, — вспомни, что сказал профессор Дамблдор. Кроме того, — сказала она, вставая, — огонь можно разжечь, если найти что-нибудь не волшебное, что можно сжечь.
Сесилия встала с кровати, все еще укутанная одеялом, и направилась к научным журналам, которые она упаковала. «Это подойдет», — подумала она, улыбаясь про себя, представляя выражение лица своего босса, если бы он увидел, как она поджигает такую стопку. Она порылась в кармане халата, вытащила зажигалку, подошла к большому камину и разорвала журналы на клочки.
Опустившись на колени у камина, она щелкнула кремнем. Зажигалка искрилась, и Сесилия улыбнулась, предвкушая тепло, которое исходило от журналов, и удовлетворение от того, что они были принесены в жертву благому делу. Ее взгляд привлек зелёный проблеск, появившийся в центре камина, но Сесилия списала это на своё воображение.
Как только она зажгла один из углов, из дымохода раздался громкий свист, сопровождаемый порывом воздуха.
Сесилия испуганно отскочила назад и упала на спину. Над ней появилось призрачное лицо, тело было одето в одежду XVII века.
«Тебе не против?» — пропел призрак. «Некоторые из нас пытались спать!» С этими словами он снова устремился в дымоход. Сесилия смотрела ему вслед с чувством разочарования и недоумения.
Она встала, все еще укутанная одеялом, опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Почему она вообще решила, что сможет справиться с этим? Что заставило ее согласиться? Ей действительно нужно проверить голову, строго сказала она себе, вытирая слезу с щеки.
Но что скажет Дамблдор, если она завтра придет к нему и попросит уволить ее? Сегодня днем он сказал, что времени и так едва хватает. И вообще, ты действительно позволишь такому человеку, как профессор Снейп, довести тебя до такого? Она снова села на кровать, поджав ноги под себя.
Обновлено: 20.01.2026