Практика магии
Книга не щадила читателя подробностями — все методы были снабжены пошаговыми иллюстрациями. Как я и говорил, для неподготовленного человека это выглядело довольно жутко. А вот для тех, кто регулярно охотился или рыбачил, подобные вещи, вероятно, были всего лишь ещё одной рутинной частью процесса. Тем не менее я всё равно усвоил эту информацию: лучше иметь знания и не нуждаться в них, чем нуждаться — и не иметь. Затем автор перешёл к описанию распространённых растений, которые в диком виде произрастали почти по всей Европе, с самым разным применением — от пищи до лекарств, — и сопровождал всё это наглядными изображениями.
Этому разделу я уделил особое внимание, поскольку был почти уверен, что как минимум часть этих растений используется и в зельеварении, либо же может быть продана системе за монеты. Пусть и не за большие суммы — например, лепестки маргаритки стоили всего пять монет за фунт в сушёном виде, — но монеты есть монеты. Другие же растения, такие как белладонна или мак, имели куда более высокую ценность даже в малых количествах, что делало их весьма перспективными. Последние три главы книги были посвящены ситуативному кемпингу — в зимних условиях или в районах с частыми дождями.
Я закончил книгу примерно за час, тихо поставил её на место и перешёл к справочнику травника, в котором перечислялись растения, их свойства и способы распознавания. У него не было глав, а само чтение оказалось невероятно сухим — почти сплошные факты, без каких-либо увлекательных отступлений. Тем не менее за два часа я запомнил всё содержимое и взял следующую книгу — о видах животных, на которых стоит охотиться, и тех, которых лучше избегать.
Голуби оказались одними из самых рекомендуемых птиц для охоты, а горлицы — одними из наименее желательных, иронично, но по вполне веским причинам. Голуби давали чистое мясо, тогда как горлицы, вопреки ожиданиям, часто были переносчиками болезней и паразитов.
Как я и говорил — ирония. Именно такая информация мне и была нужна, ведь она напрямую повышала мои шансы на выживание. Дополнительные способы экономии пищи тоже не были лишними. Знания о том, как делать древесный уголь или сооружать примитивную коптильню из веток и листьев, оказались одновременно интересными и полезными. Когда солнце начало клониться к закату, библиотекарь сообщила, что библиотека закрывается, и я, запомнив страницу, на которой остановился, вернул книгу на полку.
Ужин представлял собой простой мясо-овощной суп, в котором бульона было куда больше, чем самих ингредиентов, и после него я сразу отправился спать. Я хотел приучить своё тело ложиться с заходом солнца и вставать на рассвете, чтобы максимально использовать световой день. Пока это не имело большого значения — всё-таки было лето, и дел у меня было немного, — но всё изменится, как только я начну изучать магию. Возможность по полной использовать не только огромную библиотеку Хогвартса, но и Запретный лес, где обитало неисчислимое множество магических существ и росли редкие растения, стоила любых усилий.
Тем не менее выработать режим сна оказалось куда сложнее, чем я ожидал: я ворочался почти целый час, прежде чем сон наконец не забрал меня. Сон без сновидений, больше похожий на ощущение, будто ты сделал вдох и задержал дыхание чуть дольше, чем следовало. Я проснулся рано благодаря тому, что лёг рано, но всё же не на самом рассвете — скорее всего, примерно на час позже. И всё же я встал раньше всех, кроме воспитателей, которые уже вовсю готовили завтрак.
Пока я ждал, когда проснутся остальные дети, чтобы поесть и снова сбежать в библиотеку, я решил попробовать осознанно воспользоваться магией.
Я ни на секунду не сомневался, что, скорее всего, потерплю неудачу — я никогда прежде этим не занимался, да и, что важнее, книги утверждали, что подобное чрезвычайно трудно. Если судить исключительно по прочитанному, то сложность использования магии выстраивалась от простого к сложному следующим образом: палочка с вербальным заклинанием и чётким движением; палочка с вербальным заклинанием, но без движения; палочка без слов, но с правильным движением; палочка без слов и без движения; без палочки, но с заклинанием; без палочки и без заклинания; инстинктивное колдовство.
То, что я хотел сделать, относилось к категории «без палочки и без заклинания», так что я не питал иллюзий относительно успеха. И всё же существовало слишком много аспектов магии, которые книги толком не объясняли, поэтому я не исключал возможность, пусть и минимальную, что что-то получится.
Для первой попытки я достал одну системную монету и положил её на кровать. Я полностью сосредоточился на ней и мысленно приказал ей подняться. Ничего. Ни малейшего шевеления, ни странного ощущения в груди — пустота.
Я не расстроился из-за этой неудачи и просто попробовал снова, но уже иначе — с более жёстким, напористым намерением заставить монету двигаться. На этот раз я почувствовал слабый укол чего-то в груди, но он тут же исчез, стоило мне попытаться сосредоточиться на нём. И всё же это меня воодушевило. Я уставился на монету с предельной концентрацией и мысленно заорал, вкладывая в приказ всю силу, на какую был способен.
Монета качнулась. В груди вспыхнуло куда более сильное ощущение чего-то — но стоило моему вниманию дрогнуть, как она снова замерла. Это подтвердило, что магия реагирует на намерение как на один из триггеров, однако этого было явно недостаточно — иначе эффект не был бы таким слабым и таким труднодостижимым.
Стоит упомянуть, что я задыхался и был весь красный — я напрягал тело так, словно действительно пытался сдвинуть монету физически. И всё же в этот раз я отчётливо уловил ощущение в груди и решил попробовать иной подход. Я закрыл глаза и сосредоточился не на монете, а на самом этом чувстве — на том странном «чём-то», в котором я был уверен: это и есть моя магия.
Поначалу не было ничего, кроме хаотичных мыслей, которые я не мог удержать под контролем, пытаясь зацепиться за воспоминание об этом ощущении. А затем я почувствовал его — едва заметную нить, мельчайший отголосок на краю сознания. Я вцепился в него, как акула в запах крови.
Чем сильнее я фокусировался, тем яснее и мощнее становилось это ощущение, пока оно не разрослось до такой степени, что мне показалось, будто я стою внутри раскалённой печи. Я резко распахнул глаза, уставился на монету и отдал ей приказ двигаться — и она подчинилась.
Монета рванула вверх с такой силой, что с громким «ТРАХ!» врезалась в потолок, а затем упала обратно на мою кровать.
Обновлено: 21.01.2026