Полуденный перерыв длился всего один час, но для четвёрки Хэрри он оказался и утомительным, и волнующим. Все шестьдесят минут они посвятили одному делу — контролю магической силы.
По словам Кейтлара, чтобы правильно приготовить зелье, нужно обладать точной контрольной силой. А тот, кто способен тонко управлять потоками магии, может не только ускорить произнесение заклинаний, но и повысить их точность.
В отличие от Хэрри, Рона и Гермионы, у Невилла уже выявили магическую природу — стихию земли. Это, впрочем, вполне соответствовало его характеру: мягкий снаружи, крепкий внутри, временами забывчивый, но если уж за что-то возьмётся, то доводит до конца. Настойчивый, надёжный и упрямо‑спокойный.
Проводив четвёрку, Кейтлар повернул голову и заметил, как с лестницы второго этажа спускается Дамблдор.
— Профессор Кейт, что вы думаете о Хэрри? — спросил он, подходя к дивану.
Кейтлар улыбнулся.
— Гений, к тому же смелый и великодушный. Но вот сердце у него тревожное, не умеет быть в покое.
Дамблдор кивнул, машинально поправляя очки.
— Вчерашний инцидент… по‑вашему, чьих рук дело?
Кейтлар поднял палец. На кончике вспыхнул язычок пламени.
— Не знаю. Возможно, моя магия начала беспокоить кое‑кого. Впрочем, я надеюсь, что завтрашние занятия по магии стихий пройдут удачно.
— Это вы сейчас намекаете мне, профессор Кейт? — Дамблдор засмеялся тихим «хе‑хе». — Не волнуйтесь, те, кто любит устраивать неприятности, не посмеют мешать вам распространять знания.
Он выдержал паузу и добавил:
— И если сможете, прошу, присмотрите за Хэрри. Он чрезвычайно важен.
Кейтлар задумался на миг, потом сказал:
— Хорошо. Ради такого дарования я не стану возражать, если он заставит мою магию стихий засиять по всему волшебному миру.
Дамблдор довольно усмехнулся и направился к двери. Уже на пороге бросил напоследок:
— Чтобы стать орлом, нужно пройти сквозь ветер и дождь. Пусть молодой птенец растёт быстрее.
Кейтлар провожал его пристальным взглядом, машинально почесав подбородок.
Интересно, что он снова замышляет?
Не вспомнил. Но ощущение не покидало — все эти дельные расчёты Дамблдора изменятся по мере того, как Хэрри и его друзья будут становиться сильнее.
Первая лётная тренировка
Половина четвёртого. День стоял ясный и свежий, лёгкий ветерок колыхал траву и приносил запах нагретой земли. Казалось, сама природа дышала легко и ровно.
Хэрри, Рон, Гермиона и остальные ученики Гриффиндора торопливо выбежали за стены замка — на лужайку, где должна была пройти их первая лётная тренировка.
Когда они добрались, студенты Слизерина уже выстроились на месте, а несколько десятков летающих метёл стояли ровным рядом на траве.
Хэрри вспомнил, как братья Рона, Фред и Джордж, жаловались на школьные метлы: будто бы пьяные — немного поднимешься, и их сразу начинает шатать, в любой момент могут резко свалиться вбок.
— Рыжий Уизли, готовься к кошмару, — лениво протянул Малфой, заметив приближающихся гриффиндорцев. Он ухмыльнулся и подчеркнуто посмотрел на Рона. — Надеюсь, ты морально приготовился.
Рон скорчил гримасу.
— Отвратительная физиономия. Но ничего, Малфой, я покажу тебе, что значит настоящий летающий рыцарь.
Болтать все умеют.
Кто из них станет кошмаром для другого — ещё вопрос.
Слизеринец расхохотался, ткнул пальцем в Рона и нарочито громко сказал:
— О, слышите, он считает себя летающим рыцарем! Да ему бы больше подошло имя «парящий поросёнок». Даже это было бы преувеличением!
Слизеринцы загоготали, оглядывая Рона — слегка пухлого, растерянного, совсем не героического на вид. Смех звучал обидно и громко.
Рон побелел, губы задрожали. В глазах вспыхнула злость.
Хэрри шагнул вперёд, встал перед другом. Его голос прозвучал твёрдо:
— Малфой, ты оскорбил моего друга. Немедленно извинись. Иначе я тебе этого не прощу.
Малфой прищурился и подошёл ближе, возвышаясь над Хэрри.
— Не забывай, кто ты есть на самом деле, Поттер. Я давно хотел, чтобы ты попал в Слизерин.
Он сделал паузу, скользнул взглядом по Гермионе и добавил с холодной усмешкой:
— Если ты не понимаешь, где твоё место, я не против показать тебе это на уроке. Посмотрим, каково это — когда метла шлёпает по заднице.
Он повернулся и пошёл прочь.
Хэрри побледнел, ярость вспыхнула мгновенно. Под возгласы и вдохи сокурсников он выхватил волшебную палочку и направил прямо в спину Малфоя.
— Я сказал: ты должен извиниться!
Малфой остановился. По реакциям окружающих он понял, что дело принимает опасный оборот. Резко обернулся и увидел, что Поттер действительно держит на него палочку. Его охватила паника — он попятился, губы задрожали, лицо стало мертвенно белым.
— Хэрри! — Рон схватил его за руку. Голос сорвался от волнения. Он был тронут — Поттер вступился за него, рискнул всем ради защиты друга. Но если Хэрри сейчас применит заклинание и поранит Малфоя, его могут исключить из Хогвартса.
— Хэрри, нельзя! — воскликнула Гермиона, бледная от тревоги. — Тебя отчислят!
Гриффиндорские первокурсники переглядывались. В воздухе висело напряжение. И именно тогда Не́вилл, колебавшийся до последнего, шагнул вперёд и встал рядом с Роном. Его крупная фигура выражала решимость.
Он не сказал ни слова — только встретил взгляд Малфоя крепким, упрямым, как земля, на которой стоял. Это был безмолвный знак поддержки.
Дин Томас и Саймон Финиган обменялись взглядом — и тоже вышли из строя, выстраиваясь плечом к плечу с Хэрри. Они делили одну спальню, вместе ходили на уроки, и между ними давно возникло чувство товарищества.
С первого дня профессор Снейп, глава Слизерина, не проявлял к ученикам Гриффиндора ни малейшей благосклонности, и слизеринцы со своей стороны не упускали случая посмеяться над «львятами».
Теперь же, под решительным взглядом Хэрри, гриффиндорцы будто нашли своё знамя. Они двинулись вперёд, сомкнув строй, и встали полукольцом — Хэрри и Малфой оказались в центре.
Слизеринцы, наоборот, засомневались, переглядывались, не решаясь сделать шаг.
И именно в эту секунду сердце каждого ученика Гриффиндора вспыхнуло водопадом храбрости.
Обновлено: 16.02.2026