— Хэрри, это просто потрясающая новость!
— Завтра у нас первое занятие по магии стихий у профессора Кейтлара.
— А значит, мы наконец сможем изучать более мощные заклинания!
Покинув Большой зал, студенты возбуждённо обсуждали новое направление, и четвёрка — Хэрри, Гермиона, Рон и Нави — не стала исключением.
Особенно сиял сам Нави: он буквально лучился радостью и нетерпением.
Хэрри, Гермиона и Рон — те, кто уже успел определить свою родственную стихию и почувствовал ход стихийной энергии — переглянулись и улыбнулись.
Они знали, что сделали шаг вперёд раньше остальных. А значит, и путь их будет длиннее, и идти они смогут быстрее.
— Что у вас за загадочные лица? — подозрительно спросил Нави. — Такое чувство, будто новость вас совсем не радует.
— Что ты, Нави, — Хэрри улыбнулся. — Мы счастливы. Даже больше, чем кто-либо другой! Но прямо сейчас у нас ещё кое-что в планах.
Рон, ухмыляясь, обнял Нави за плечи, словно давний приятель.
Нави, хоть и не был глупцом, сразу понял намёк. Он давно заметил, что Хэрри и Рон нередко возвращаются в спальню глубокой ночью. Явно чем-то занимались тайком.
В этот раз он выпрямился и серьёзно посмотрел на друзей.
— Мы же однокурсники, правда? — спросил он, неожиданно твёрдым тоном.
Рон смутился. Обычно Нави выглядел нерешительным, пугливым, вечно забывающим то или другое. Такой прямоты от него никто не ожидал.
— Конечно, однокурсники! — ответил он неуверенно.
— А соседи по факультету? — уточнил Нави.
— Само собой, — кивнул Рон, уже не понимая, к чему всё идёт.
— Тогда скажите, — голос Нави чуть дрогнул, — считаете ли вы меня другом?
Он помедлил, перевёл дыхание и добавил тише:
— Я знаю, что вы ночами куда-то уходите.
Хэрри и Рон обменялись взглядами — и тут же всё поняли.
— Кхм... — Рон неловко прочистил горло.
Хэрри протянул руку и тепло улыбнулся:
— Хэрри Поттер.
Гермиона и Рон посмотрели на него, потом на Нави.
Круглолицый мальчик тоже улыбнулся и пожал протянутую руку:
— Нави Лонгботтом.
Друзья одарили их довольными взглядами.
— Нави, — сказал Хэрри, — мы направляемся к профессору Кейтлару. Хотим поговорить с ним о зельеварении. Идёшь с нами?
— Конечно, — с радостью кивнул Нави.
Вчетвером они вскоре добрались до маленького коттеджа профессора. Для Нави это место было новостью: аккуратный дом с белыми стенами и ухоженным садом казался почти сказочным.
— Профессор Кейтлар! — позвал Хэрри, звякнув в колокольчик у двери.
Дверь распахнулась. Кейтлар, улыбаясь, сказал:
— Заходите.
Он заметил худощавого мальчика позади остальных и прищурился от улыбки:
— А это ведь не кто иной, как Нави Лонгботтом, верно?
Профессор явно помнил его.
Нави Лонгботтом занимал особое место в истории Хогвартса. Ему было суждено вырасти и стать преподавателем травологии, сохранив при этом крепкую дружбу с Хэрри и его товарищами.
Хотя Нави часто казался нерешительным и мягким, в нём таилась удивительная внутренняя сила. Ученики Гриффиндора уважали его за преданность и честность. Неудивительно, что Рон и Хэрри заступались за него в зале совсем недавно.
Нави не ожидал, что профессор запомнил его имя. Смущённый, но тронутый, он ответил:
— Да, профессор Кейтлар. Нави Лонгботтом, к вашим услугам.
— Рад приветствовать тебя, Нави, — сказал тот. — Проходите, чувствуйте себя как дома.
Когда все разместились в гостиной, профессор весело спросил:
— Что будете пить? Кола или спрайт?
— Кола! — в унисон ответили Хэрри, Гермиона и Рон.
Кейтлар улыбнулся, перевёл взгляд на Нави:
— А ты?
— Эм... можно кофе? — робко произнёс тот.
— Замечательно, — одобрительно кивнул профессор. — Значит, у нас с тобой общий вкус. Не стесняйся, Нави. Я ведь не профессор МакГонагалл — у меня за ошибки баллы не снимают.
Рон, лёгким ударом по плечу, приободрил соседа:
— Расслабься, Кейтлар — настоящий друг студентов.
Нави слегка улыбнулся и, кажется, почувствовал себя спокойнее.
Вскоре на столе появились напитки. Откинувшись в кресле с чашкой, Кейтлар по-доброму взглянул на компанию:
— Так с чем пожаловали?
— Мы хотим изучить зельеварение! — живо выпалил Рон, вытирая губы после колы.
— Интересно... Почему? — вопросил профессор.
— Потому что я верю вам, — серьёзно сказал Рон. — Вы однажды сказали, что умение варить зелья может сделать человека богатым.
Кейтлар не смог сдержать улыбки — уж очень простодушно и по‑роновски прозвучала эта причина. Он повернулся к Гермионе:
— А ты, мисс Грейнджер?
— Хочу сдать экзамены на отлично по всем предметам и закончить Хогвартс с идеальными оценками, — без тени сомнения ответила она.
— Прекрасная цель, — одобрительно сказал Кейтлар. Он действительно верил в неё. Гермиона была не только умна и начитанна, но и обладала редким сочетанием смелости и доброты — той самой чистоты сердца, что заставляет называть Волдеморта по имени.
Профессор перевёл взгляд на Хэрри:
— А ты, Хэрри?
— У меня есть наследство родителей, но я хочу зарабатывать сам, — ответил тот. — И помогать другим, кто в этом нуждается.
Произнеся это, он невольно вспомнил Хагрида и улыбнулся краем губ.
Кейтлар одобрительно кивнул — хотя в оригинальной истории зельеварение Хэрри и Рона вряд ли можно было назвать выдающимся.
Он повернулся к Нави:
— Ну а ты, Нави?
Мальчик замялся. Ему хотелось честно ответить, но воспоминания были слишком болезненными: взрывающиеся котлы, насмешки Снейпа, испорченные задания, слёзы от унижения.
Он глубоко вдохнул, собрался с духом и сказал:
— Я хочу стать хорошим зельеваром. Не хочу, чтобы профессор Снейп... или мои одноклассники... смотрели на меня свысока.
Кейтлар на миг опешил, потом мягко засмеялся.
Да уж, Снейп оставался собой: суровый, холодный, язвительный. Только с ним, Кейтларом, мог позволить себе хоть немного тепла.
Бедный Нави. До чего же тот его напугал.
— Что ж, — сказал наконец профессор. — Если вы все действительно хотите учиться — я не откажу.
Он встал и поднял указательный палец:
— Учтите: зельеварение требует терпения и знаний трав. Без этого вы никуда не продвинетесь. А ленивых учеников я караю строго.
Четверо друзей переглянулись — глаза Кейтлара внезапно потемнели, взгляд стал серьёзен и даже грозен.
У всех одновременно ёкнуло внутри: начиналось что-то серьёзное.
Обновлено: 16.02.2026