Боль — жгучая, словно тысячи игл пронзают нервы, — выжигала Хэрри изнутри.
Он опустил голову, пытаясь заставить эту нестерпимую муку исчезнуть, заставить собственную душу перестать кричать.
Но внезапно боль пропала. Вместо жара в сознание ворвался ледяной поток, принёсший ясность.
Хэрри растерянно моргнул — не понимая, что произошло, — и поднял взгляд. Фигура, только что стоявшая перед ним, исчезла.
Зато по другую сторону пламени из-под земли хлынули новые лианы. Они, не обращая внимания на бушующий огонь, извивались, словно живые, бросаясь к нему.
Лицо Хэрри побледнело.
— Огонь, возгорись! — выкрикнул он.
Магический жар взметнулся к потолку, сжигая часть нападавших лоз, но остановить остальных не смог.
Хэрри почувствовал, как в груди зарождается паника. После нескольких заклинаний магическая сила в нём почти иссякла.
Порыв горячего ветра вдруг ударил в лицо, и озарение пронзило разум.
— Ветер, взвейся! — закричал он, поднимая палочку.
Остатки магии отозвались, вихрем сорвались с земли.
Воздух завертелся, подхватив Хэрри — и мальчик, охваченный потоком, взмыв вверх, увернулся от охотящихся за ним лоз.
Но этот же вихрь лишь усилил пламя. Огонь взревел, пожирая всё вокруг, а лианы стали идеальным топливом.
— Хэрри! Помоги! — отчаянный голос Гермионы прорезал шум пожарища.
Пламя добралось до тех лоз, что удерживали её. Жар и ядовитый дым обжигали кожу и горло. Девочка закашлялась и закричала снова.
Хэрри очнулся от восторга, вызванного магией ветра, и, увидев, как Гермиона падает вниз, поспешно поднял палочку.
— Ветер, взвейся!
Потоки воздуха подхватили её, словно мягкие руки, вытянули из огня и унесли вместе с Хэрри прочь — на просторный тренировочный плац.
Позади с грохотом рушились и догорали лозы.
Гермиона рухнула на землю, вскрикнула, но тут же, не веря своим глазам, ощутила, что цела.
Хэрри облегчённо выдохнул, но тут же осел на колени. Последние капли магии утекли, мир пошатнулся.
— Хэрри! — Гермиона бросилась к нему, подхватила. Лицо мальчика стало смертельно бледным.
— Ты в порядке?
— Я... — он попытался ответить, но слова застряли в горле.
Опустошение. Падение магической силы оставило в теле пустоту, тяжёлую, непривычную.
Он резко вдохнул. — Рон... где Рон?
Они оба обернулись. Сквозь огненную завесу не просматривалось ничего. У Гермионы задрожали губы.
— Что же делать? Что же делать?.. — прошептала она, и в углах глаз заблестели слёзы.
Хэрри хотел встать — но тело не слушалось.
Его взгляд упал на палочку Гермионы. В голове вспыхнула идея.
— Гермиона, теперь всё зависит от тебя, — произнёс он, сжав её ладонь.
— От меня? Но как?! — она всхлипнула.
— Используй магию воды. Потуши огонь! Рон ещё не в самом пламени. Тебе нужно направить заклинание на те участки, куда огонь не добрался... или залить его целиком! — Хэрри прикусил губу, заставляя себя говорить ровно.
— Но... я не умею управлять водой! — в отчаянии прошептала Гермиона. — Я ещё не училась у профессора Кейтлара!
— Ты умеешь, — твёрдо сказал он.
— Нет, не умею! — выкрикнула она, дрожа. Страх сжимал сердце — страх за Рона, страх перед возможностью ошибиться.
Хэрри перехватил её руку, ту, что держала палочку. Его голос прозвучал твёрдо и спокойно:
— Кейтлар тоже не учил меня этим заклинаниям. Но я смог. Это — тайна стихий. И ты тоже сможешь.
Он посмотрел ей прямо в глаза. Зелёный блеск надежды вспыхнул между ними. Гермиона кивнула, судорожно глотая воздух и всхлипывая.
Хэрри отпустил её руку и продемонстрировал:
— Повтори за мной: «Вода, вздымайся!»
Гермиона подняла палочку, копируя движение, и выкрикнула:
— Вода, вздымайся!
Вокруг будто вдохнула сама природа. Воздух завибрировал, и потоки воды — сначала капли, потом целые ручьи — вырвались из пустоты, низверглись на пылающие лозы.
Она ахнула — получилось!
Но сила быстро покинула её. Поток ослабел, и вскоре смог потушить лишь небольшой участок пожара.
Гермиона не сдалась. Её голос снова прозвенел:
— Вода, вздымайся!
На этот раз заклинание держалось чуть дольше — на пару секунд. Половина пламени погасла.
Девочка выдохнула, но мир закружился перед глазами. В следующий миг она пошатнулась, побледнела и рухнула бы, если бы Хэрри не подхватил её взглядом.
— Гермиона! Что с тобой?
— Магии больше нет... — прошептала она, едва шевеля губами.
Хэрри замер. Два заклинания — и всё? Удивление сменилось тревогой.
— Потерпи совсем чуть-чуть... Если потушишь ещё один участок, мы сможем пройти сквозь огонь и вытащить Рона! — выдохнул он, умоляюще глядя на неё.
Гермиона прикусила губу, попыталась вызвать хотя бы искру магии... и опустила палочку.
— Не получается, — сказала она с отчаянием.
Хэрри закрыл глаза, чувствуя, как надежда угасает.
И вдруг — голос, глубокий, уверенный, прорезал гул стихии:
— Ваши результаты даже превзошли мои ожидания.
Хэрри и Гермиона вздрогнули. С неба плавно спустился профессор Кейтлар, держа в руках обмякшего Рона.
— Профессор Кейт! — одновременно вскрикнули они.
Он мягко опустил Рона на землю, достал палочку и взмахнул:
— Танец воды!
Мгновенье — и над плацом разверзлись небеса: дождь пролился стеной, смывая пламя.
Просочившиеся капли не коснулись учеников — невидимый купол защитного заклинания оберегал их от влаги.
Кейтлар улыбнулся краешком губ, вновь взмахнул палочкой:
— Свет надежды.
Небольшое сияющее солнце вспыхнуло под потолком, залив всё вокруг мягким светом. Элементальная аудитория предстала перед ними во всей разрушенной красе:
обугленные парты, почерневшие стены, дым, ещё вьющийся над мокрым полом.
В этот момент дверь распахнулась. Вошли профессор МакГонагал и директор Дамблдор.
Лица Хэрри и Гермионы одновременно побледнели.
Теперь уж точно — им не отвертеться.
Обновлено: 16.02.2026