— Гарри, это удивительный мир. По крайней мере, твои папа и мама считали именно так.
— С этого момента ты становишься волшебником.
— Разумеется, прежде чем стать настоящим магом, тебе нужно кое-что подготовить.
— Все студенты, поступающие в школу, обязаны иметь при себе определенный набор вещей…
— Например, стандартный оловянный котел второго размера.
— Если хочешь, можешь взять с собой сову. Она будет доставлять тебе почту, это очень верные птицы.
— А если совы тебе не по душе, можно завести кошку или жабу. Но если выбирать между этими двумя, я бы посоветовал кошку. По крайней мере, они симпатичнее жаб.
— Хотя лично я кошек не люблю, у меня на них аллергия.
По оживленной улице сквозь толпу шагали две фигуры — одна огромная, другая маленькая.
Тот, что помладше, носил очки. Его лицо выражало детскую наивность, но в нем уже проглядывали черты будущего красавца. Это был Гарри Поттер.
Его спутник, косматый великан с густой всклокоченной бородой, звался Рубеус Хагрид. В своем огромном, плотном пальто он напоминал бродягу, каких часто можно встретить на улицах Англии.
Хагрид разыскал Гарри и забрал его из дома дяди и тети. Всю дорогу великан не умолкал ни на минуту, болтая без умолку, словно сорока.
Гарри был полон ожиданий от предстоящей встречи с магией. Ему совершенно не хотелось возвращаться в дом Дурслей, где он чувствовал лишь мрак и одиночество. Поэтому болтовня Хагрида нисколько не раздражала мальчика. Наоборот, он слушал очень внимательно, время от времени вставляя свои вопросы.
— Хагрид, а то, о чем ты говорил, правда можно найти в Лондоне? — с надеждой и волнением спросил Гарри, глядя на великана снизу вверх.
Хагрид слегка наклонился и, лукаво подмигнув, ответил:
— Кто ищет, тот всегда найдет. Давай-ка пройдем еще немного вперед.
Слова Хагрида вновь разожгли любопытство мальчика.
Вскоре они остановились у входа в неприметное заведение.
«Дырявый котел».
— Хагрид, я ведь еще несовершеннолетний, мне нельзя пить спиртное, — заметил Гарри, разглядывая вывеску.
Великан расхохотался, а затем, приняв серьезный вид, кивнул:
— Верно подмечено. Ты еще слишком юн, так что выпивка тебе не полагается. А вот я уже взрослый, мне можно.
С этими словами Хагрид толкнул черную дверь и шагнул внутрь.
«Дырявый котел» — это крошечный, невзрачный паб, совмещенный с гостиницей, расположенный на Чаринг-Кросс-роуд в Лондоне. Он ютился между большим книжным магазином и лавкой грампластинок.
Хотя сам паб и не являлся частью Косого переулка, он служил мостом, соединяющим два мира.
Гарри вошел следом за Хагридом и растерянно огляделся. Посетители пили, беседовали и смеялись.
Все эти люди — волшебники!
Гарри не умел пить и не любил алкоголь, но громадный Хагрид, похоже, питал к этому делу живой интерес.
— Эй, Хагрид! Тебе как обычно? — приветливо крикнул хозяин бара, лысый мужчина средних лет по имени Том, завидев вошедшего великана.
— Нет, спасибо за гостеприимство, старина Том. Я здесь по делам Хогвартса! — Хагрид добродушно усмехнулся. Ему очень хотелось пропустить стаканчик, но он помнил о поручении Дамблдора.
Великан положил тяжелую ладонь на плечо все еще растерянного мальчика:
— Это Гарри. Мне нужно помочь ему купить школьные принадлежности.
Едва прозвучало имя, как в пабе повисла гробовая тишина.
— Боже правый, да неужели это Гарри Поттер? — первым опомнился Том, глядя на мальчика с нескрываемым благоговением.
По залу пробежал шепоток. Посетители оборачивались, перешептывались, а некоторые, особо смелые, повскакивали со своих мест. Они подходили к Гарри, трясли его руку и повторяли: «Добро пожаловать домой!»
Казалось, люди были искренне взволнованы одной лишь возможностью увидеть его. Гарри окончательно сбился с толку.
Что значит «добро пожаловать домой»? Почему они так рады? Разве мы знакомы?
В этот самый момент дверь «Дырявого котла» снова отворилась.
Вошедшая фигура мгновенно приковала к себе всеобщее внимание.
— О, небеса! Какой элегантный джентльмен! Настоящий аристократ!
Женщина по имени Кодоли, которая еще секунду назад не верила своим глазам, глядя на Гарри Поттера, теперь переключила внимание на вошедшего юношу. На ее лице застыло выражение, какое бывает у восторженных фанаток. Она подбежала к незнакомцу:
— Здравствуйте, меня зовут Кодоли!
Кейтлер взглянул на женщину, снял высокий фиолетовый цилиндр, прижал его к груди и, соблюдая безупречный этикет, слегка поклонился:
— Мое почтение, мадам Кодоли.
Услышав его бархатный голос и увидев красивое лицо без шляпы, Кодоли словно лишилась чувств. Она схватилась за щеки, и, казалось, вот-вот упадет в обморок от восторга.
Кейтлер улыбнулся, кивнул остальным посетителям бара и только после этого снова надел шляпу.
Гарри смотрел на Кейтлера с нескрываемой завистью. Взрослое, красивое лицо, аристократическая осанка, изысканные манеры — он выглядел как идеал мужчины.
Кейтлер направился прямо к мальчику и протянул руку:
— Шрам в виде молнии. Мальчик-Который-Выжил. Вы, должно быть, Гарри Поттер? Здравствуйте, меня зовут Кейтлер.
Гарри не ожидал, что этот блистательный джентльмен подойдет именно к нему, да еще и назовет по имени.
Несмотря на удивление, Гарри не испугался. Он пожал протянутую руку и искренне улыбнулся:
— Здравствуйте, мистер Кейтлер.
— Рад знакомству. Ты очень храбрый и умный мальчик, — тепло произнес Кейтлер.
— Спасибо. Вы очень красивый, вы станете моим кумиром! — выпалил Гарри.
Рядом с Кейтлером, особенно когда тот улыбался своей светлой, словно весенний ветер, улыбкой, Гарри чувствовал себя спокойно. Его настроение необъяснимым образом улучшилось.
Хагрид задумчиво разглядывал Кейтлера. Ему казалось, что он уже где-то слышал это имя.
— Г-гарри П-поттер! Н-несказанно рад в-вас видеть!
К ним подошел бледный мужчина в тюрбане. Он нервно сжимал руки и выглядел странно дерганным, его голос дрожал то ли от возбуждения, то ли от страха.
Хагрид с удивлением посмотрел на подошедшего, а затем расплылся в улыбке:
— Здравствуйте, профессор! Я вас сразу и не приметил. Не ожидал встретить вас здесь. Гарри, это профессор Квиррелл. Он будет вести у тебя Защиту от Темных Искусств в Хогвартсе.
Гарри вежливо протянул руку:
— Для меня это большая честь, профессор Квиррелл.
Услышав слова Хагрида, Кейтлер усмехнулся. В его взгляде, устремленном на Квиррелла, промелькнула искра озорства.
Если память ему не изменяла, в письме о назначении, полученном от Дамблдора, его должность подразумевала прямое противостояние именно этому профессору.
Обновлено: 16.02.2026