Похоже, никакой непосредственной опасности нет, поэтому Гарри возвращается в комнату и присматривается к ней. По наклонному потолку и душному, вялому воздуху он догадывается, что это чердак. Стены голые, а единственная мебель — стол, комод и мрачная маленькая кровать. Здесь живет мальчик или девочка? Волшебник или магл? Трудно сказать. Ничего не указывает на то, кто здесь живет.
— Ты знаешь, где мы? — спрашивает Гарри Снейпа. Его профессор, по крайней мере, перестал выть и сидит на кровати, обхватив голову руками. Снейп не отвечает, что странно. Гарри подходит ближе и замечает, что Снейп дрожит, действительно дрожит под завесой волос.
— Профессор? — осторожно спрашивает Гарри. — Вы в порядке?
Дальнейший разговор прерывает тихий стук шагов за дверью. Гарри ныряет за потрепанный комод и вытаскивает палочку. «Снейп!» — шепчет он. «Что ты делаешь? Спрячься!»
Слишком поздно. Дверь бесшумно открывается, и в комнату входит маленький мальчик, аккуратно закрывая за собой дверь. Ребенок замирает, увидев Снейпа, сидящего на кровати.
— Привет, — говорит мальчик без выражения. — Кто вы?
На это Снейп наконец поднимает глаза. Его лицо кажется Гарри странно изможденным, а в глазах читается глубокий шок. Он как будто не в состоянии говорить и просто смотрит на ребёнка.
Мальчик начинает нервничать. «Что ты здесь делаешь?» — спрашивает он тем же тихим голосом. «Кто ты?»
Гарри бросает ободряющий взгляд на своего профессора, но тот остается неподвижным, как статуя, и бесполезным. Гарри медленно встает и прочищает горло.
Ребенок резко поворачивается, и Гарри впервые может его хорошо рассмотреть. На нем закрытый черный плащ, рваные джинсы и ярко-красные кроссовки. Его длинные темные волосы растрепаны, а на лице и руках видны следы грязи. Он выглядит странно, но в то же время как-то энергично, и Гарри не может удержаться от улыбки.
«Привет», — говорит он мило, приседая, чтобы оказаться на одном уровне с мальчиком. «Меня зовут Гарри. А тебя?»
«Северус», — отвечает мальчик. Его глаза бегают между Снейпом и Гарри. «Мне 9. А тебе сколько?»
Гарри пытается сдержать удивление, но в нем бурлит невольное желание рассмеяться. Два Снейпа? Что он наделал, чтобы заслужить двух Снейпов? «Мне 15».
«Почему ты здесь?» — спрашивает мальчик. Он скрещивает руки на груди и холодно смотрит на Гарри. Очевидно, он решил, что Гарри — меньшая из двух угроз.
«Мы с учителем… заблудились», — неубедительно отвечает Гарри. «Прости, что так вторглись».
Мальчик хмурится. «Ну, вам придется уйти. Папа не будет рад, если найдет вас здесь».
Как по команде, на лестнице раздаются тяжелые шаги. Маленький Снейп вздрагивает, и в тот же момент вздрагивает и его отец на кровати. Взрослый Снейп резко встает, но снова не успевает спрятаться.
Дверь открывается, и в комнату входит Тобиас Снейп. Крючковатый нос явно семейная черта.
Снейп и Гарри, оба на виду, замирают. Но Тобиас обращается только к своему маленькому сыну. «Где твоя мама?»
«Я не знаю, сэр», — бормочет Северус. «Я ее весь день не видел».
— Когда увидишь, скажи ей, чтобы тащила свою толстую задницу на кухню и приготовила мне ужин. — Тобиас выходит, и оба Снейпа с облегчением опускаются на ноги.
— Он нас не видит! — восклицает Гарри. — Вау. Это становится всё страннее и страннее.
«Я знаю, почему я вас вижу, а папа нет!» — говорит мальчик с ноткой гордости в голосе. «Это потому, что папа...» Его голос затихает, и он подозрительно смотрит на гостей.
«Все в порядке, — успокаивает его Гарри. — Мы тоже волшебники».
«А, ну, папа — магл. Наверное, поэтому он тебя не видит».
«Может быть», — сомневаемо отвечает Гарри. Он многозначительно смотрит на Снейпа. «Что вы думаете, профессор?»
В ответ Снейп подходит к стене и начинает проводить по ней руками, как будто пытаясь найти очертания двери в Комнату. «Ревелио!» — рычит он, но ничего не происходит. «Поттер! Найди дверь!»
Гарри извиняюще улыбнулся мальчику, а затем сделал все, что мог, чтобы найти дверь. Было много хлопков и искр, но ничего больше. «Ну, похоже, мы здесь надолго застряли, Северус».
«Ты можешь остаться», — величественно объявил ребенок, указывая на Гарри. «Но насчет него я не уверен».
«Я тебя не виню», — сухо говорит Гарри, мрачно развеселенный тем, что маленький Снейп, похоже, не любит своего будущего «я». Затем улыбка сходит с его лица. В самом деле, кто может винить мальчика? Ему не на что надеяться.
«Это безумие», — рычит Снейп, пряча в карман свою по-прежнему бесполезную палочку. Он подходит к ребенку.
«Ты знаешь, кто я?» — спросил он.
«Нет, сэр», — быстро ответил мальчик.
«Я твой родственник», — твердо сказал Снейп. «А теперь...»
«СЕВЕРУС!»
Оба Снейпа снова съежились. Не сказав ни слова, маленький Снейп скользнул к двери, и его шаги быстро затихли. Когда он ушел, невидимая сила потянула Гарри вперед. Он ударяется о дверь и падает назад на Снейпа, который стоит прямо за ним.
«Думаю, нам нужно остаться рядом с ним», — задыхается Гарри, вспоминая, как ему пришлось держаться рядом с Снейпом в озере памяти. Действительно, Гарри не может думать ни о чем другом, кроме как вернуть маленького Северуса в поле своего зрения, и слепо спотыкается у двери. Он мчится вниз по лестнице, едва замечая окружающее, а Снейп следует за ним по пятам.
Тяга исчезает, как только Гарри снова видит ребёнка.
«Отдай это Джо», — говорит Тобиас Северусу, суя в руку сына несколько магловских монет.
«Ему понадобится больше», — безразлично отвечает Северус, пересчитывая купюры.
«Ну, это твоя проблема, разве не так?»
В глазах ребёнка мелькнула обида, но он сунул деньги в карман и вышел из двери. Гарри и Снейп не могли не последовать за ним, и так они и сделали. Гарри был рад оставить позади грязный, унылый домик. Он не был на улице целую вечность, и дымный ветер был приятен на его щеках.
Обновлено: 21.01.2026