Предания прошлого рассказывали о героях, совершавших невероятные подвиги. Теперь же асгардский принц не мог даже поднять собственный молот, и ему оставалось лишь смотреть в небо и кричать от бессилия.
Колсон смотрел на коленопреклонённого в кратере мужчину, и в его глазах читалось разочарование. Происхождение молота было загадкой, и даже Щ.И.Т., взявший объект под контроль, не до конца понимал его истинное предназначение. Если бы кто-нибудь смог его поднять, возможно, они бы наконец поняли его суть. Но, похоже, этот человек был лишь очередным претендентом.
Колсон взял рацию и приказал:
— Ладно, представление окончено. Наземным группам выдвигаться.
Со своего наблюдательного пункта Соколиный Глаз — Клинт Бартон — убрал лук и стрелы. Войска двинулись к кратеру.
Тор отрешённо смотрел на свой молот. В этот миг он понял, что его действительно бросили. Даже собственное оружие отреклось от него. Гордый принц стоял на коленях в грязи, дождевая вода пропитывала брюки, его дух был сломлен. Он не сопротивлялся, когда наземные отряды надели на него наручники. Он просто смотрел на молот, утопая в отчаянии.
— Разочарование, — пробормотал кто-то.
Колсон уже собирался допросить человека, который выставил его элитный отряд похожим на охранников из торгового центра, как вдруг услышал рядом с собой голос.
— Когда ты здесь появился? — удивлённо спросил Колсон.
— Я всё это время был здесь, — спокойно ответил Джон, словно в этом не было ничего необычного. Он пожал плечами и встал рядом с Колсоном. — Я думал, он сможет его поднять, но, похоже, он не достоин.
— Не достоин? — Колсон уцепился за слово и тут же надавил: — Не достоин чего? И тебе нельзя здесь разгуливать!
— Не будь таким мелочным, Колсон, — отмахнулся Джон от выговора. Он развернулся и пошёл прочь. — И ещё, принеси мне ещё чашку кофе.
Колсон потерял дар речи. В конце концов, он не был слугой Джона. Но он также не мог понять, почему Фьюри предоставил Джону такую исключительную свободу. Джон имел доступ к информации и полномочиям наравне с агентом восьмого уровня. Неужели всё из-за Уотсона Уика? Этот человек был загадкой: внезапно появился в Нью-Мексико и влез в дела Щ.И.Т.а. Всё в нём сбивало с толку.
Дождь постепенно стих, словно пробуждение от странного сна. Теперь Тор сидел в комнате для допросов со стеклянными стенами, ссутулившись, будто из него вынули позвоночник.
— Проклятье, — пробормотал Тор.
Он слегка поднял голову, услышав движение, и увидел Джона, который тоже сидел и пил кофе.
— Хочешь чашечку? — предложил Джон, приподняв кружку. — Не уверен, что тебе такое нравится. Мы называем это кофе.
— Нет, но благодарю за доброту, — ответил Тор глухим голосом. Он бы предпочёл пиво, но сейчас даже лучший асгардский эль показался бы ему пеплом. Он безнадёжно опустил голову.
— Ладно, — беззаботно сказал Джон. Он взглянул на подошедшего Колсона и заметил: — Твой следователь здесь.
Колсон, высушив одежду, вернулся и застал в комнате Джона. Он повернулся к стоявшему рядом лысому агенту:
— Разве вы не попросили его уйти?
— Простите, сэр. Он отказался, — ответил агент.
Колсон покачал головой. Теперь у Джона было столько же полномочий, сколько и у него, и с этим ничего нельзя было поделать.
Колсон вошёл, поправил костюм и встал напротив Тора. Он не стал сразу начинать допрос, а посмотрел на Джона:
— Вы уверены, что не хотите выйти?
Джон выглядел так, будто смотрит спектакль, лениво потирая большим пальцем белую кружку.
— Разве это не интересно?
Видя, что Джон не уйдёт, Колсон переключил внимание на Тора:
— Вы выставили моих людей, лучших в мире профессионалов, похожими на самых дешёвых охранников из торгового центра.
— Это так обидно, — тихо ответил Тор.
— Это правда, — добавил Джон. — Могу гарантировать, Щ.И.Т. ежегодно вкладывает огромные средства в обучение.
Колсон глубоко вздохнул, подавляя желание вышвырнуть их обоих:
— По моему опыту, только человек с элитной подготовкой мог сделать то, что сделали вы. Почему бы вам не сказать, где вы научились так драться?
Он перечислил несколько стран, но Тор не проявил никакой реакции. В голове у Колсона, если этот человек не был владельцем молота, он, должно быть, пришёл не просто так — возможно, наёмник, нанятый для его захвата. В любом случае, всякий, кто мог прорваться через охрану Щ.И.Т.а, был опасен.
Но Тор лишь молчал.
Допрос Колсона ни к чему не привёл. Он не смог узнать даже имени этого человека.
В этот момент у Колсона завибрировал телефон. Он взглянул на экран, выдохнул и сказал:
— Оставайтесь здесь. Никуда не уходите.
Он вышел из комнаты, оставив Джона и Тора одних.
Вернее, не совсем одних. Джон сидел и пил кофе, совершенно спокойный. В его глазах проступил тёмноволосый мужчина в зелёном пиджаке.
Мужчина был уверен в себе, убеждённый, что никто не сможет видеть сквозь его магию невидимости. Но, к его несчастью, в комнате находился Король-Чародей магического мира.
Джон наблюдал, как Тор заволновался.
— Локи, что ты здесь делаешь? — воскликнул Тор, узнав брата.
— Я должен был тебя увидеть, — ответил Локи, мельком взглянув на Джона, мнимого смертного. Он пришёл повидать брата, но также и для того, чтобы повергнуть его в полное отчаяние.
Тор почувствовал неладное по тяжёлому выражению лица Локи. Даже в изгнании асгардский принц глубоко переживал за свой дом. Неужели Йотунхейм напал на Асгард? Началась война?
Некогда безрассудный принц, ратовавший за войну, теперь столкнулся с последствиями собственных действий. Неспособный поднять Мьёльнир, он был вынужден признать своё безрассудство.
— Позволь мне всё объяснить Отцу, — взмолился Тор.
— Отец мёртв, — тихо сказал Локи.
— Что? — Тор не мог поверить. Один, Всеотец, мёртв? Он подумал о войне, которую спровоцировал, и его захлестнули печаль и сожаление.
Локи продолжал давить, его глаза сияли смесью скорби и удовлетворения.
— Твоё изгнание, угроза новой войны… он не вынес этого. Не вини себя, я знаю, ты любил его, — продолжал Локи, глубже вонзая нож. — Я тоже так думал, но он не слушал.
Тор склонил голову в агонии. Локи не унимался:
— Знать, что ты больше не можешь поднять молот, но оставить его в пределах досягаемости… это жестоко.
Даже Джон, наблюдая за этим, хотел поаплодировать актёрской игре Локи. Перед ним был бог, что владел ложью так же искусно, как клинком, раня брата каждым словом.
Джон внезапно нахмурился и коснулся груди. Что-то было не так. Холод исходил из его груди, и вода за пределами комнаты начала покрываться инеем. Его взгляд впился в Локи.
Узнав, что Локи стал новым царём Асгарда, Тор потерял всякое желание соперничать. У него остался лишь один вопрос:
— Я могу вернуться домой?
— Перемирие с Йотунхеймом зависит от твоего изгнания, — ответил Локи.
— Но должен же быть способ! — возразил Тор.
— И Мать… тебе не позволено возвращаться, — закончил Локи, нанося последний удар.
Даже мать его не простила. Бремя вины за смерть отца и горечь отвержения сокрушили некогда гордого Бога Грома. Тора втоптали в грязь, не давая подняться.
— Я здесь, чтобы попрощаться, брат.
От начала и до конца ложь Локи шаг за шагом сокрушала Тора.
— Прощай, — сказал Локи и повернулся, чтобы уйти. Он замер, его зрачки расширились. Посреди лета он выдохнул облачко белого пара.
Как приёмный сын Одина, дитя короля Ледяных великанов Лафея, Локи был чистой королевской крови. Узнав эту тайну, он использовал Ларец Древних Зим, чтобы подтвердить её. Когда он активировал свою родословную, его кожа приобретала синий оттенок. Сейчас он посмотрел на свою ладонь и увидел, как она синеет.
Он резко обернулся и встретился взглядом с Джоном. Его сердце заколотилось. Почему какой-то смертный вызвал у него такую реакцию? Их взгляды встретились, и молот Тора, лежавший под охраной Щ.И.Т.а, начал вибрировать. Далеко в Асгарде Один пошевелился во сне. Тор всё ещё был погружён в горе.
Лицо Локи посинело, и он поспешил прочь.
— Прощай, — прошептал Тор, слишком поздно.
Дверь снова открылась, и вошёл Колсон с растерянным видом:
— Я только что вернулся.
Встреча двух братьев закончилась полным отчаянием для Тора. Но для Локи, похоже, она обернулась необычайным открытием.
— Нет, это невозможно, — бормотал Локи с неуверенностью на лице. — Почему это происходит?
Он не соприкасался с Ледяными великанами, а Ларец всё ещё находился в сокровищнице Асгарда. Почему его кровь Ледяного великана активировалась сейчас? Это его беспокоило. Всё должно было быть идеально, но что-то пошло не так.
«Этот человек…» — подумал Локи. Образ Джона вспыхнул в его сознании. Странно — этот смертный вызывал у него иное чувство, и он был уверен, что смертный его заметил. Локи был величайшим колдуном в Девяти Мирах, и всё же его обнаружил какой-то юный чародей.
«Он приближается к Тору. Какова его цель? Он поможет Тору?» — размышлял Локи, и тень легла на его лицо. Он решил, что не может позволить никому раскрыть свою истинную сущность.
Вернувшись в комнату, Джон обратился к Тору:
— Так ты ему доверяешь?
Тор, всё ещё ничего не подозревая, настаивал:
— Он мой брат. Он бы не стал лгать о смерти нашего отца.
— Ложь? — тихо рассмеялся Джон. — Какой же ты наивный.
— О чём вы двое говорите? — озадаченно спросил Колсон.
— Мы говорили о том, что появились твои люди, — ответил Джон, указывая наружу.
Колсон обернулся. Его агенты открыли дверь, жестом приглашая его выйти.
Обновлено: 21.01.2026