Не желая наблюдать за нежностями Тора и Джейн, Джон отправился в асгардскую библиотеку, право входа в которую заслужил своими услугами. Учитывая долгую жизнь асгардцев, их летописи были невероятно подробными; в них описывалось всё: от обычаев Девяти миров до самых сокровенных тайн их истории. Джон даже нашел записи о месте под названием «Небеса».
— Измерение Небес? — Джон прищурился. Раз уж существует Ад, то неудивительно, что есть и Небеса. Согласно текстам, Небеса изначально были Десятым миром, но были изгнаны с Мирового Древа по причинам, утерянным в веках. Способность переместить целый мир была, по мнению Джона, невероятным магическим свершением.
Путешествие в Асгард по Радужному мосту уже прояснило для него несколько моментов. Асгард был не планетой в привычном понимании, а уникальным пространством в другом измерении — континентом, парящим в космосе. Девять миров по сути своей были девятью разными, но взаимосвязанными измерениями, и магия Асгарда в корне отличалась от магии Камар-Таджа, больше концентрируясь на её применении между этими мирами. Радужный мост был высшим её проявлением — каналом для путешествий по всей вселенной.
Здесь Джон нашел бесчисленные записи о магии измерений. Языки были самыми разными: от эльфийского, разделенного на светлый, темный и древний диалекты, до сложных рунических письмён. К счастью, Джон мог читать их все.
Один не делал никаких попыток его выпроводить. Первоначальное высокомерие и презрение всеотца к землянам исчезли, сменившись настороженным молчанием. Возможно, дело было в том, что он знал о способности Джона извлечь Эфир, а может, его связывало обещание, данное сыном. В любом случае, он держался на расстоянии.
«Используя Радужный мост, можно телепортироваться между измерениями, — пробормотал Джон, сузив глаза и вчитываясь в текст. — Мост образуется из-за трения огромных магических сил... По сути, это мощнейшая волна энергии, способная перенестись через всю вселенную».
Он вспомнил разрушительную имитацию Радужного моста, которую видел у ядра Ларца Древних Зим — грубую, необузданную силу, неспособную к транспортировке.
«Проблема в конструкции», — подумал он, глядя через дворцовое окно на внешнее устройство активации моста.
Он подумывал пойти и изучить его вблизи. Джон не был уверен, позволит ли Один, но это было не так уж и важно. Он был не прочь провести небольшое тайное исследование; в конце концов, он не раз пробирался в Запретную секцию в Хогвартсе. И всё же, он предпочитал дипломатию грубой силе. Джон бросил взгляд на ворона, сидевшего за окном библиотеки, и усмехнулся.
«А Один тот ещё любитель подглядывать».
Приняв решение, он вышел из библиотеки, чтобы найти Тора. Если принц сможет всё уладить, то и пробираться тайком не придется.
Когда ворон вернулся к нему, лицо Одина стало мрачным.
«Магия измерений... что он замышляет?»
Как всеотец, некогда покоривший Девять миров, Один прекрасно знал, чего можно достичь с помощью такой силы. Среди всех миров лишь Асгард обладал способностью быстро перемещаться между ними, высаживать целые армии без предупреждения. Это было самой основой владычества Асгарда. Он позволил Джону войти в библиотеку, высокомерно полагая, что смертный чародей не сможет расшифровать древние тексты. Как Царь Богов, Один мог позволить себе такую гордыню.
Мидгард был слабейшим из Девяти миров; короткая жизнь его обитателей не позволяла им построить единое божественное царство, подобное Асгарду. Даже их самые долгоживущие маги не могли сравниться по продолжительности жизни с обычным асгардцем.
Однако, к изумлению Одина, юный чародей с легкостью читал древние тексты. Один, самое сведущее существо в Асгарде, знал, что на их освоение уходят столетия. Он начал подозревать, что его родной сын, Тор, теперь знает меньше, чем Джон.
«Король-Чародей?» — Один сидел на троне, сжимая свое копье Гунгнир. Лицо его было тяжелым. Из Мидгарда явилась грозная и неугомонная сила. «Лишь бог-царь, — подумал он, — может понять амбиции короля-чародея».
Более того… Один взглянул на позолоченный потолок. Этот чародей, похоже, как-то связан с другим его дитя. С тем, с кем Один не осмеливался встретиться лицом к лицу.
Тем временем семья Тора наслаждалась счастливым воссоединением — сам Тор, его девушка и его мать. Фригга застала своего тысячелетнего сына целующимся с двадцатилетней смертной женщиной. Мысль о разнице в возрасте показалась Джону весьма забавной.
— Хочешь пойти к Радужному мосту? — спросил Тор, чьи мысли были заняты в основном Джейн. Он небрежно махнул рукой. — Конечно. Уверен, Хеймдалль будет тебе рад.
— Не думаю, что он будет так уж рад, — заметил Джон, приподняв бровь. Взгляд Хеймдалля был настороженным, но Тор этого явно не заметил.
Получив разрешение, Джон попрощался и направился к мосту. По пути его вертикальные зрачки анализировали структуру сооружения, наблюдая за потоком хаотических частиц внутри энергетического канала и формируя идеи о его устройстве.
Хеймдалль не удивился его появлению.
— Кажется, ты знаешь всё, — сказал Джон, входя в зал управления и мысленно фиксируя каждую деталь вращающихся механизмов.
— Мои глаза видят многое, — холодно ответил Хеймдалль.
Как страж, наблюдающий за всеми Девятью мирами, он, конечно же, знал о небрежном разрешении Тора. Джон пожал плечами. В этот момент Хеймдалль двинулся, чтобы активировать мост, предоставив Джону идеальную возможность понаблюдать за процессом вблизи. Он вставил свой двуручный меч — острый божественный артефакт и единственный ключ к мосту, помимо копья Одина, — в центральный механизм и повернул его. Массивное устройство начало вращаться, и яркий разноцветный луч выстрелил вдаль, чтобы вернуть асгардских воинов, возвращавшихся после подавления беспорядков во внешних мирах. Они вернулись с пленниками, и среди воинов Джон заметил несколько знакомых лиц.
— Заставлять нас охранять пленников — величайшая растрата наших талантов, — пожаловался Вольштагг, крупный рыжебородый воин.
— Это точно, — поддразнил его Фандрал, его друг в накинутом набок плаще. — Твой талант уж точно достаточно велик, дружище. Им можно кого-нибудь и до смерти задавить.
Это были двое из Воинственной Троицы. Фандрал, в частности, должен был хорошо помнить Джона, который усыпил его в городке Старый Мост.
Когда они вели группу пленников вперёд, Джон приподнял бровь.
Фандрал замер на полуслове.
— Это ты?
Вольштагг отреагировал секундой позже, ошеломлённый.
— Как ты оказался в Асгарде?
Среди пленников один, в рогатой маске, бросил на Джона острый, оценивающий взгляд.
Джон широко развёл руки с игривым выражением на лице.
— Удивлены?
Удивлены они были или нет, но Фандрал был точно шокирован — воспоминание об унизительном поражении мгновенно нахлынуло на него.
Обновлено: 21.01.2026