— Что происходит?
Сущность, одерживавшая Ариану, ошеломлённо наблюдала, как её владения со скрежетом остановились.
Камень Разума на Перчатке Бесконечности вспыхнул, а четыре других магических кристалла запульсировали, увитые переплетающимися фиолетовыми дугами. Джон крепко сжал кулак, и ударная волна белого света пронеслась по пространству, оставляя за собой расколотые трещины.
С последней волной измерение разлетелось на куски.
Джон перехватил Серебряную Длань из правой руки в левую и снова атаковал — на этот раз с многократно возросшей силой. Его магия, подпитываемая перчаткой, казалась неисчерпаемой. Словно гигант, размахивающий стометровым мечом, он рассекал спроецированные земли.
Проекция Ада слой за слоем рассыпалась в прах, а следовавшие за ней твари с воплями изгонялись обратно в своё измерение. Агнес и сущность одновременно выставили защиту, но атака Джона, хоть и замедлилась, не остановилась.
Агнес была в ужасе. Откуда у волшебника такая мощь? *Мы же оба волшебники, почему ты играешь не по правилам?*
Повелитель Ада разделял её изумление. Как существо из другого измерения, он обладал огромной силой и верил, что даже Верховный Чародей не сможет помешать его замыслам. И всё же перед ним был юноша, в одиночку подавлявший и его, и могущественную ведьму.
— Это невозможно! — проревела сущность устами Арианы, и её энергия взметнулась вверх.
Со всех сторон появились зеркальные отражения, переворачиваясь вверх дном. Джон потерял равновесие, и в следующее мгновение перед ним оказалось полубезумное лицо Арианы, её руки сомкнулись на его шее. Он падал, бесконечно падал — сущность выбрала новую тактику: утащить его из рушащейся проекции прямо в Ад. Пока она одерживала это тело, её можно было призвать снова. А восстановить повреждённую проекцию было куда проще, чем создавать её с нуля.
По мере падения сила Повелителя Ада росла. Джон, однако, лишь улыбнулся.
— Не стоило тебе отходить от Агнес.
Агнес, какой бы сумасшедшей она ни была, никогда бы добровольно не сунулась в Ад. Теперь они остались вдвоём.
Джон коснулся браслета в виде короны на запястье сестры.
— Пора просыпаться, Ариана, — прошептал он.
Её свирепое выражение застыло, на лице промелькнуло озарение.
— Брат?
Сущность тут же вернула себе контроль, на её лице отразился испуг.
— Что происходит?
Улыбка Джона стала шире, он поднял палочку. В тот самый миг, когда они провалились в Ад, он произнёс:
— Душа, вернись!
Древний, непонятный язык эхом отозвался в ушах Повелителя Ада. Выражение его лица застыло.
— Древнеэльфийский?
Её тело взорвалось облаком дыма, в очередной раз теряя контроль. Джон заключил сестру в объятия, из-за его спины раскинулись золотые крылья, окутывая их обоих. Они рухнули в Ад. Мощный удар поднял облако пыли, на мгновение скрывшее их. Крылья Джона завибрировали, и горячий ветер развеял пыль. Он лежал в пустыне, держа Ариану, и смотрел на душу, пытавшуюся завладеть телом его сестры. В серебристой дымке она постепенно чернела.
Рогатый красноватый фантом вновь ввинтился в тело. Ариана открыла глаза и ударила Джона в грудь, поднимая тучу пыли.
— Нисхождение сознания? — пробормотал он, и Чары Железной брони рассеялись. Прежде чем она успела ударить снова, он отшвырнул её Вышибающим заклятием, а затем исчез и появился у неё за спиной.
Вернувшись в родное измерение, Повелитель Ада укрепил контроль над телом Арианы. Её тело взорвалось шаром чёрного тумана, из которого донёсся удивлённо-восторженный голос:
— Ха-ха-ха… вот это сила!
Обскур.
Хотя Ад и не был Тёмным Измерением, он упивался тёмной силой. Вкупе с собственной мощью Повелителя Ада эта сила вышла на новый уровень. Тёмный прилив обрушился на Джона, поглотив его целиком. Но не успела сущность возрадоваться, как та же тёмная сила взорвалась изнутри. Джон, сам превратившись в Обскура, оплёл противника.
— Откуда он у тебя?! — взвизгнул Повелитель Ада. Неужели последователи Дормамму стали настолько сильны? Хуже того, Обскур Джона был мощнее.
— Душа, вернись, — снова прозвучал древний язык.
Серебряные нити протянулись изнутри Обскура, вбуравливаясь в него, пытаясь вытащить Повелителя Ада наружу.
— Никто меня не остановит! — взревел тот, сопротивляясь скальпелю для души.
Джон ответил спокойно. Сознание сущности снизошло с намерением ассимилировать душу Арианы, но это была его, Джона, территория. В переплетении Обскуров медленно показалась Серебряная Длань, древняя палочка опустилась, и Камень Разума на Перчатке Бесконечности вспыхнул. Сознание Повелителя Ада столкнулось с чем-то чудовищным и исторгло крик.
Не в силах удерживать форму Обскура, оно стремительно сжалось обратно до размеров Арианы. Серебряные нити подхватили её падающее тело, впиваясь в него. Загнанная в угол, сущность отказалась от контроля и отступила вглубь её тела, отказываясь выходить.
Джон развеял состояние Обскура, и чёрная энергия втекла обратно в его тело. Перчатка вернулась на его правую руку, из которой протянулись миллионы серебряных нитей, каждая — лезвие, способное резать души. Крошечные скальпели впились в тело Арианы в поисках следов Повелителя Ада.
— Бесполезно, — в его голосе послышалось самодовольство. — Пока я не выйду, ты не сможешь меня заставить. Разве что убьёшь, но для этого придётся уничтожить и это тело.
Зная, что Джон не причинит вреда сестре, сущность осмелела.
— Я могу пообещать тебе, что буду жить в этом теле, не причиняя ей вреда, — смягчила она тон. — Я лишь хочу попасть в мир людей, чтобы найти последователей. Ты же видел, как выглядит Ад. Не так уж много желающих оставаться в этом богом забытом месте.
Услышав это, Джон сузил глаза. Переговоры?
— Думаешь, я ничего не смогу с тобой сделать? — улыбнулся он, убирая скальпели для души. Сущность, сбитая с толку, быстро вернула контроль над телом. Джон убрал палочку и хлопнул в ладоши. Когда он снова поднял взгляд, его глаза были полны леденящего безумия. — Не только ты можешь вторгаться в другие измерения.
С центром в нём, таинственный и причудливый узор из линий и кругов появился на земле, распространяясь во все стороны. Ад содрогнулся.
— Помимо того, что я волшебник, — провозгласил Джон, — перед тобой также Король-Чародей, овладевший высшей алхимией магического мира!
Могущественные существа Ада почувствовали, как на них нисходит нечто ужасающее. Джон ухмыльнулся, глядя на искажённое ужасом лицо Повелителя Ада, и развёл руки, словно дирижируя грандиозным концертом.
— Добро пожаловать в высший чертог алхимии.
Огромные врата, украшенные древесным узором, опустились в Ад. Спящие Повелители Ада пробудились, их зрачки наполнились изумлением.
— Что это, столь деспотичное?
Врата Материи, олицетворяющие истину и справедливость, появились в измерении Ада. За ними, вплетённое в дуб, находилось ядро, источавшее вечный леденящий холод, превращая земли летящей пыли в Ад инея и льда.
Джон слегка улыбнулся и элегантно снял перчатки.
— Отпусти мою сестру, — произнёс он, и его голос упал до шёпота. — Или я похороню этот Ад.
Обновлено: 21.01.2026