Последнее время Питер жил очень счастливо: каждый день он досыта ел и пил, и даже его фигура, похожая на росток фасоли, превратилась в чуть более упитанный росток.
А вот его друг Нед пошел дальше: из простого пухляша он успешно превратился в обладателя лишних двадцати фунтов. Его вес рос, словно ракета, а живот колыхался при ходьбе.
Питер с беспокойством посмотрел на друга.
— Если так пойдет и дальше, ты превратишься в шар?
Нед ущипнул себя за бок, испытывая не меньшую тоску.
— Я тоже хочу похудеть, но условия не позволяют.
— Может, тогда соберём ЛЕГО? — предложил Питер. — Так нас хотя бы не позовут есть.
Энтузиазм Джона в вопросах кормления стал тяжким бременем для мальчишек. Хотя они и были счастливы, их тела становились всё плотнее. Нед теперь роскошно питался на стороне, а когда возвращался домой, бабушка чуть ли не пучок травы с газона срывала ему на ужин. Даже Питер не выдерживал такой заботы, и Мэй, строго сверкая глазами, велела ему не есть так много вне дома.
В тот день после школы они крались, осторожно проверяя, нет ли поблизоosti Джона. Обнаружив, что его нет, они не смогли скрыть восторга.
— Наконец-то мы можем пойти домой и нормально поужинать, — радовался Нед так, будто дома его совсем не кормили, заставляя окружающих одноклассников бросать на него сочувственные взгляды.
Питер тоже был очень рад и всю дорогу без умолку болтал с Недом. Он даже не заметил, что за ними следят.
Как говорится, любовь крестного отца подобна горе, которая внезапно обрушивается на тебя.
Питер вернулся домой и ужинал с Мэй пастой с сыром — блюдом, которое они ели уже три недели. Внезапно кто-то выбил дверь ногой. Незваные гости ворвались внутрь, связали их обоих и уволокли прочь.
Мэй попыталась закричать, но ей зажали рот полотенцем, и она потеряла сознание.
Питер, словно львёнок, брыкался и даже умудрился пнуть одного из державших его мужчин.
Тот скривился.
— Довольно силён.
После этих слов Питер, как и Мэй, отключился. Их затащили в машину.
Внутри человек в очках с золотой оправой равнодушно посмотрел на пленников и достал телефон, чтобы доложить Фиску.
— Они схвачены, — сообщил он.
— Привези их в Адскую кухню, — последовал ответ.
Уэсли был правой рукой Фиска. Был им раньше, оставался и сейчас. Услышав приказ, он кивнул.
Машина направилась в сторону Адской кухни. Уэсли знал, куда ехать.
Это было недостроенное здание. Раньше оно должно было стать частью территории «Юнайтед Констракшн», но из-за дел Фиска проект заморозили. Фиск хотел возродиться там, где потерпел поражение. Он уже стоял на открытой площадке здания, его взгляд был устремлен на всю Адскую кухню.
— Адская кухня, твой король вернулся, — пробормотал он.
Мгновенное убийство причинило бы Джону Уику огромную боль, но Фиску было этого мало. Он хотел, чтобы тот потерял всё.
Он уже оказал ФБР достаточную помощь. Пока Мандарин влиял на общественное мнение, его адвокат подал апелляцию. Суд её одобрил, ведь даже глава ФБР был его человеком. Русский, который сдал его, умер в тюрьме. Все, кто мог доказать преступления Фиска, бесследно исчезли.
Он хотел снова стоять на вершине этого города. Послезавтра он вновь станет хозяином Адской кухни. Те репортёры, что клеветали на него, те, кто его сдал, — все они должны приготовиться к мести владыки.
Когда Уэсли приехал, он увидел стоящего на краю Фиска.
— Помнишь это место? — не поворачивая головы, спросил тот. — Раньше мы были под этим зданием. В то время я хотел, чтобы оно принадлежало мне.
Амбиции в его глазах пылали яростным пламенем.
Уэсли доложил:
— Они спрятаны под землёй, там подготовлено достаточно кислорода.
— Очень хорошо, — улыбнулся Фиск. — Пришло время ему сделать выбор, не так ли?
В прошлый раз в отеле «Континенталь» выбирать заставили их двоих. На этот раз он хотел, чтобы выбор сделал Джон Уик.
— Интересно, что он предпочтёт? — размышлял Фиск. — Остановит меня, став свидетелем их смерти, или будет повсюду их искать?
Фиск не убил двух важных для Джона людей именно для того, чтобы связать ему руки и не дать помешать своему завтрашнему освобождению. Свобода была лишь ступенькой. Фиск получил заверения от Дезмонда и человека за его спиной: как только Джон Уик умрёт, он получит полную поддержку. Фиск знал силу этих людей. Они могли контролировать всё, даже находясь за пределами тюрьмы. Даже Киллиан создавал для них оружие.
Он уже нашёл вирус Экстремис и приказал своим людям ввести его. Несколько неудачных попыток не имели значения. Те, кто выжил, стали надёжной силой Фиска против Джона.
***
Семья Паркеров исчезла. Джон не удивился. Дакс связался с ним по защищённой линии.
— Фиск подкупил судью, завтра его оправдают.
— У него и впрямь повсюду связи, — Джон дважды цокнул языком. — Как ты сам?
— Рэй мне очень доверяет, — машинально ответил Дакс. — В ходе расследования по списку я обнаружил, что все эти агенты ФБР получали взятки от Фиска.
— Я о тебе спрашиваю, — терпеливо повторил Джон. — Ты в последнее время не выходил на охоту.
Дакс действительно давно не превращался в Ночного Призрака. Для посторонних это было связано с тем, что из тюрем перестали выпускать преступников. На самом деле Дакс был по уши занят делами ФБР. Он выслеживал солдат Экстремис и зачищал Нью-Йорк от преступности. Если у него и выдавалось свободное время вечером, его мог вызвать на сверхурочную работу звонком Рэй.
Дакс на мгновение задумался.
— Всё в порядке. В последнее время я не чувствовал сильной жажды убийства.
Кстати говоря, это было странно. Его жажда крови была не так сильна, как раньше. Возможно, потому, что он мог выплеснуть свою ярость, разбираясь с преступниками на службе.
— Это хорошо, — усмехнулся Джон. — Некоторые парни уже не могут дождаться, чтобы показать свои хвосты. Пусть твой друг заберёт эту заслугу себе.
— Рэй? — задумался Дакс. — Боюсь, он…
— Он тебе доверяет, — сказал Джон. — Мы должны вознаградить его усилия.
Джон не был знаком с Рэем, но из-за Дакса не возражал, чтобы кто-то другой получил повышение. Дакс боялся, что его личность раскроют, но если предоставить достаточно выгод, Рэй не станет действовать опрометчиво в тот день, когда всё вскроется. Дакс не стал сомневаться в словах Джона. Он кивнул, чувствуя внутреннее облегчение. Возможно, он и сам не хотел враждовать с Рэем.
— Ладно, пора идти искать Мэй и Питера, — объявил Джон.
Он достал прозрачный флакон. Капля крови внутри упрямо ползла в одном направлении.
— Технологии могут это заблокировать, но магия — нет.
Джон попросил Фердинанда забрать его. С тех пор, как Фердинанда избили и он попал в больницу, тот начал усердно тренироваться. При новой встрече руки парня стали заметно массивнее. Теперь он любил закатывать рукава рубашки, демонстрируя бугрящиеся мускулы, что выглядело довольно устрашающе.
— Босс, куда едем? — ухмыльнулся Фердинанд, сверкнув белоснежными зубами.
Его больничные расходы были полностью покрыты, он даже получил зарплату и премию за три месяца, из-за чего ему захотелось, чтобы его избили ещё пару раз.
Джон повесил флакон на зеркало заднего вида и велел Фердинанду просто следовать за ним. Тот не понял, в чём дело, но, к счастью, знал, что его босс — волшебник.
Следуя за указаниями крови, они добрались до недостроенного здания. Они вышли из машины и подошли ближе. Глядя на ровную землю, Фердинанд с сомнением спросил:
— Здесь останавливается.
Джон посмотрел вниз.
— Значит, они под нами.
Он поднял палочку.
— *Депримо*.
Земля, которую совсем недавно насыпал Уэсли, просела, словно от удара противобункерной бомбы, образовав глубокую яму. На дне виднелся металлический ящик.
Джон снова взмахнул палочкой:
— *Диффиндо*.
Ящик с треском разорвало. Внутри оказались кислородные баллоны и два человека без сознания. Джон заклинанием левитации поднял их наверх.
Послышался рёв мотоцикла, а затем визг тормозов. Зелёный байк остановился рядом. Длинные ноги Хэтти в кожаных сапогах коснулись земли. Она сняла шлем и встряхнула волосами.
— Всё снято, — объявила она и показала телефон: на экране люди Фиска вламывались в дом Паркеров. Хэтти установила в их машине жучок и записала все разговоры.
Джон небрежно заметил:
— Я помню, возле здания суда есть большой экран.
Хэтти мгновенно всё поняла.
Джон улыбнулся.
— Подарим ему завтра подарок. Считай, это поздравление в честь его очередного освобождения.
Обновлено: 21.01.2026