Технологический отдел «Таран» объявил о широком наборе героев и праведников со всего мира.
Вернувшись, Олов молчал.
Он обнаружил, что в и без того небольшом оружейном отделе «Таран Индастриз» появилось несколько новых подразделений. Впрочем, он не мог сказать, что Джон поступил неправильно.
— Так… это ты привёз?
Олов был немного озадачен, глядя на тележки с оружием Читаури, которые доставил отдел переработки и очистки.
Даже дураку было ясно, что эти вещи значат для Америки.
Городские власти могли бы безжалостно разорвать контракты, но Джон сумел составить им конкуренцию и вернуть всё это.
Помимо «Старк Индастриз», такое влияние было только у «Таран Индастриз».
— Хорошо поработал, Эдриан, — поприветствовал Джон вернувшегося за рулём Эдриана.
Этот человек, некогда почти банкрот, успешно выкарабкался с грани разорения, присоединившись к «Таран Индастриз».
«Таран Индастриз» — многомиллиардная компания, и работа на такого гиганта дала Эдриану надёжную защиту.
Все привезённые материалы были переработаны и оплачены «Таран Индастриз». Адриан тоже неплохо подзаработал.
Услышав приветствие Джона, он подошёл с улыбкой и польщённым выражением лица.
— Мистер Уик, большое вам спасибо за предоставленную возможность.
Джон пожал плечами:
— Фердинанд внёс хорошее предложение. С точки зрения босса, отказаться было бы глупо.
Эдриан был очень рад, ведь теперь его подчинённым не грозила безработица.
Справедливость, которую он потерял, была восстановлена для него «Таран Индастриз».
Джон помахал ему на прощание и повернулся к Олову, вернувшемуся из Вашингтона.
— Удачно съездил?
При упоминании этого у Олова на лице появилась довольная улыбка.
— Урожай хороший. Мы подписали новые контракты на энергоснабжение для нескольких городов, — сказал Олов. — Та женщина из «Старк Индастриз» тоже не промах, она тоже заключила контракты.
Как только речь зашла об этом, у Олова нашлось много жалоб.
Эти проклятые капиталисты таким образом выжали из него кучу денег.
Он ругался так, будто сам не был одним из них.
Однако Олов вернулся не только с жалобами.
— Мы слишком быстро развиваемся в этом году, Джон, — сказал он. — Наш денежный поток сейчас немного перегружен, нужно сбавить обороты.
Если бы Джон создал ещё несколько отделов и привлёк ещё больше талантов или оборудования, «Таран» мог бы оказаться в финансовом кризисе.
Джон, естественно, понимал это.
Они вдвоём направились в технологический отдел «Таран».
Внутри, помимо Ивана, было ещё несколько новых лиц. Это были высокообразованные специалисты, переведённые из других отделов.
В прошлом «Таран Индастриз» специализировалась на гражданском оружии, что привело к острой нехватке талантов в этой области.
Новые сотрудники, увидев босса, поспешили его поприветствовать.
Олов был очень доволен их отношением и сдержанно кивнул, подчёркивая свой статус.
Увидев Ивана, Олов изменился в лице и тепло поприветствовал его:
— Уже поел?
— Не ел? Пойдём поедим вместе!
— В Квинсе открылся новый пятизвёздочный отель.
Его энтузиазм был таков, словно он был готов вылизать Ивану ботинки.
Вручив Ивану сделанные на заказ в Вашингтоне кожаные туфли, Олов обернулся и увидел ошеломлённые лица новых сотрудников.
Он прокашлялся, и на его лицо тотчас вернулось строгое выражение.
Основной задачей этого отдела было исследование технологий Читаури.
Иван приходил нечасто; эти новые технологии, не считая материалов, не представляли для него ничего особенно поразительного. Что неудивительно для гения уровня Тони Старка.
Олов же, наоборот, горел интересом к инопланетным технологиям и теперь целыми днями пропадал в отделе.
Это был не мусор, а горы золота и серебра.
Олов уже предвкушал, как «Таран Индастриз» превратится в гиганта вроде «Старк Индастриз».
***
Пришло время Шан-Чи платить Джону за аренду.
Джон пришёл лично, толкнул дверь и увидел Шан-Чи с тёмными кругами под глазами.
Ему стало очень любопытно:
— У тебя отклонение ци, или тебя просто избили?
Шан-Чи выглядел уставшим. Из-за кошмаров он часто отвлекался, и его успеваемость значительно упала.
Джон этого не одобрял.
— Будучи студентом, — серьёзно сказал он, — ты должен учиться сдержанности.
Шан-Чи ничего не ответил.
Он рассказал о своих кошмарах. Джон выслушал, а затем коснулся его лба.
— С тобой всё в порядке?
— А? — Шан-Чи был немного сбит с толку.
Это что, забота? Но почему тон такой странный?.. Взглянув на Джона, он понял: на него смотрят как на безнадёжного дурака.
Джону было искренне любопытно, как при таком характере Вэньу воспитал такого Шан-Чи.
— Когда ты его убил, что делал тот человек?
— Он… грабил, — с запинкой ответил Шан-Чи.
Джон вздохнул.
— Ты убил мразь. Мразь, которая нападала на своих же соотечественников в трудную минуту. За что ты себя винишь?
Он не мог не покачать головой. Будь на его месте Дакс, он бы не то что случайно убил, а прикончил бы этого человека за считаные минуты, даже если бы тот встал на колени.
— Он совершал преступление, а ты мешал ему его совершить. Ты должен думать не о том, что убил человека, а о том, что спас кого-то.
— Ты спас ту женщину. В хаосе жизнь так хрупка.
— Ты убивал солдат Читаури, предотвращая зло. Ты должен гордиться, а не винить себя.
Джон посмотрел в растерянные глаза Шан-Чи и произнёс слово за словом:
— Иди умойся и хорошенько взгляни на этот мир.
Растерянность в глазах Шан-Чи постепенно исчезла. Наконец, он тяжело выдохнул. Это было чувство облегчения, избавления от страха и кошмаров.
Увидев, что он пришёл в себя, Джон потянул его за собой на выход.
— Куда мы идём? — недоумевал Шан-Чи.
Расслабившись, он почувствовал лишь волну сонливости и хотел вернуться в постель, чтобы как следует выспаться.
— Разумеется, к твоему другу домой, — как о чём-то само собой разумеющемся, ответил Джон.
Сонного Шан-Чи притащили к Питеру домой.
Питер и тётя Мэй были очень рады его видеть. Мэй тут же достала купленную в Майами одежду и вручила её Джону.
— Я давно хотела тебе её отдать, но всё не было случая, — сказала она со счастливой улыбкой.
Джон посмотрел на пляжный наряд и задумался. Красная рубашка с принтом кокосовых пальм и большие зелёные пляжные шорты.
Он с трудом кивнул, пытаясь убедить Мэй, что когда-нибудь это наденет.
Мэй сказала, что верит ему, а затем развернулась и втолкнула Джона в ванную, велев ему переодеться и показаться.
Джон немного поколебался, но всё же переоделся и вышел.
Питер радостно выбежал из комнаты, желая позвать Мэй посмотреть на собранный им Лондонский мост. Выйдя, он увидел наряд Джона, споткнулся о собственные ноги и упал лицом в пол.
На шум вышел Шан-Чи, и сонливость с него как рукой сняло.
Уголок его рта пополз вверх, готовый разразиться смехом.
— Я не против повысить тебе арендную плату, — улыбнулся Джон.
Искусство исчезающих улыбок.
Шан-Чи сделал сострадательное ко всему миру лицо. Если бы он отчаянно не подавлял рвущиеся вверх уголки губ, можно было бы подумать, что он жалеет человечество.
К сожалению, Питеру не хватило такой же сообразительности.
Увидев облик Джона, он, забыв о боли, разразился хохотом.
Ценой этого стало то, что, когда он потащил Мэй в комнату посмотреть на Лондонский мост, он увидел груду аккуратно сложенных… кубиков.
Его кропотливая многодневная работа вернулась к заводским настройкам. Он громко взвыл.
Мэй лишь беспомощно вздохнула. Ну зачем он так? Разве не знает, что Джон злопамятен?
Обновлено: 21.01.2026