Глава 14 — Глава 14

Глава 14 Дальше её понесло. Слова посыпались с такой скоростью, будто кто-то в голове у Гермионы резко открыл заслонку. Она затараторила о четырёх факультетах, о Хогвартсе, об основателях, о привидениях, лестницах, школьных правилах, о том, что в «Истории Хогвартса» сказано одно, а в «Современной магической истории» — немного другое, и это, конечно, требует уточнения. Говорила она быстро, вдохновенно и почти не делала пауз, словно боялась, что если остановится хоть на секунду, её могут не дослушать. А вот Невилл, наоборот, как-то сник. Пока Гермиона сыпала фактами, он сидел, вжавшись в угол сиденья, крепко прижимая к себе горшочки. Потом осторожно потянул Чара за рукав — так, словно боялся, что его сейчас засмеют даже за сам вопрос. — Кузен… — пробормотал он совсем тихо. — Ты только что назвал меня тупым? Чар повернулся к нему с таким спокойствием, будто ничего удивительного в этой реплике не было. — Невилл, да что ж ты будешь делать, — вздохнул он без раздражения, скорее с мягким недоумением. — Я же буквально минуту назад сказал, что ты прирождённый траволог. Человек с редким талантом к растениям. Почти гений ухода за магической флорой. Как ты ухитрился забыть это за две минуты? Невилл растерянно моргнул. Чар, не давая ему времени утонуть в привычной неуверенности, продолжил уже твёрже: — Именно поэтому я и доверил Лозу тебе. Не из жалости. Не по доброте душевной. А потому что считаю, что у тебя получится. Я, между прочим, свою рассаду кому попало не раздаю. Лицо Невилла мгновенно просияло. Щёки у него ещё оставались розовыми от смущения, но в глазах уже мелькнуло что-то новое — робкая, непривычная надежда. Он ещё крепче прижал горшочки к груди, словно ему вручили не растения, а маленькое доказательство собственной ценности. И тут же покосился на Гермиону с подозрением. Вдруг эта чересчур умная девочка и правда одним своим присутствием испортит его драгоценным питомцам аппетит? К счастью, Гермиона этого манёвра даже не заметила. Она уже вытащила из сумки толстенную книгу, раскрыла её на закладке и углубилась в чтение с тем усердием, которое у некоторых людей граничит с религиозным чувством. Впрочем, полностью сосредоточиться у неё не выходило: взгляд то и дело соскальзывал со строчек обратно на горшочки с Лозой. Чар тем временем решил не терять времени даром. Если уж рядом сидел живой катализатор роста в лице Невилла, было бы просто преступлением не воспользоваться ситуацией. Он полез в свой чемодан, порылся там с деловитостью человека, который точно знает, где у него что лежит, и вскоре извлёк ещё один небольшой пустой горшок, аккуратно завернутый мешочек с землёй из оранжереи Стеблей и крохотный бумажный пакетик с семенами. Невилл сразу же вытянул шею. Гермиона тоже оторвалась от книги — будто случайно, конечно. Чар поставил горшочек на сиденье, осторожно насыпал в него идеальный, тёмный, жирный чернозём и взял палочку. — Терра Лаксус, — тихо произнёс он. Земля в горшке послушно дрогнула, вспучилась и стала мягкой, воздушной, почти пушистой, словно её только что перебрали руками и просеяли сквозь сито. Чар работал сосредоточенно и аккуратно, с той почти хирургической точностью, которая особенно впечатляет, когда исходит от мальчишки одиннадцати лет. Он сделал лунку, опустил туда семечко Лозы, добавил пару капель питательного раствора из маленького флакончика, чуть присыпал сверху грунтом и бережно уплотнил землю подушечками пальцев. Выглядело это не как детская возня, а как серьёзный ритуал. Не успел он закончить, как перед его глазами вспыхнуло знакомое системное уведомление. [Успешно посажена Лоза Золотой Рыбки] [Доступна награда...] Чар едва заметно улыбнулся. Всё шло по плану. С подчёркнутой торжественностью он протянул новый горшочек Невиллу. — Держи, кузен. Ещё одна жизнь в твоих руках. Невилл принял подарок так осторожно, будто боялся, что стоит ему чуть сильнее сжать пальцы — и он раскрошит не глину, а саму свою удачу. — Хорошо, Чар… — выдохнул он. — Только… а как за ними вообще ухаживать? Я видел, как ты их поливал… но им нужен свет? Или, может, наоборот, тень? И… э-э… их надо часто трогать или лучше не надо? Чар уже открыл рот, чтобы ответить по-человечески и без изысков, но Гермиона захлопнула книгу с таким видом, будто всё это время только и ждала подходящего повода блеснуть знаниями. Режим «ходячей энциклопедии» был активирован. — Лоза Золотой Рыбки предпочитает яркий рассеянный свет, — отчеканила она с безупречной дикцией. — Оптимально — около пяти-шести часов инсоляции в сутки, но прямые полуденные лучи противопоказаны, поскольку они могут вызвать перегрев листовых тканей. Влагу это растение любит, однако корневая система склонна к гниению, поэтому необходим умеренный полив при наличии хорошего дренажа. Кроме того, важно следить за… Она говорила и говорила. Про влажность. Про вентиляцию. Про чувствительность к переливу. Про особенности грунта. Про то, как магические растения реагируют на эмоциональный фон владельца. Чем больше терминов вылетало из её рта, тем более несчастным становилось лицо Невилла. Сначала он просто моргал. Потом начал слегка бледнеть. Потом у него сделался такой вид, будто ему только что зачитали приговор за преступление, которого он не совершал, но уже заранее признал. Наконец Гермиона иссякла — не потому, что хотела остановиться, а потому, что, кажется, перечислила всё, что знала по теме на данный момент. В купе на секунду повисла тишина. Чар повернулся к Невиллу и очень мягко спросил: — Ну что, сколько из этого ты запомнил? Невилл судорожно сглотнул. — Ну… может быть… половину? — жалобно предположил он, сам себе не веря. Чар серьёзно кивнул, будто принял эту оценку к сведению. Потом выждал несколько секунд. Ровно столько, сколько было нужно для наглядного эксперимента. — А теперь? Невилл сник прямо на глазах. — Процентов тридцать, — признался он совсем уже убито. Потом шмыгнул носом и с отчаянием посмотрел на горшочки. — Кузен, я всё забыл. Правда. У меня в голове будто решето. Нет, хуже — дырявое ведро. Бабушка была права, мне нельзя доверять даже сорняки. Я их угроблю. Лучше забери обратно, пока не поздно… Но Чар только рассмеялся — не зло, не насмешливо, а так тепло, что Невилл от неожиданности замолчал. Сам Чар в это время успел заметить куда более важную вещь. Системные сферы над лозами в руках Невилла заметно раздулись, потяжелели светом, а листья прямо на глазах наливались сочным, глубоким изумрудным цветом. Растения буквально млели от его рассеянности. «Ну всё, — с удовлетворением подумал Чар. — Идеально. Просто идеально. Да ты мой золотой человек, Невилл». Он положил руку кузену на плечо — спокойно, уверенно, по-взрослому. — Слушай меня внимательно, — сказал он. — И первое, что тебе нужно сделать, — это забыть половину того, что сейчас сказала мисс Грейнджер. Гермиона возмущённо вскинула голову, но Чар даже не дал ей вставить слово. — Запоминать длинные инструкции — удел ремесленников и бюрократов, — продолжил он с философским видом. — А ты, Невилл, из другого теста. У тебя дар не книжный. У тебя интуиция. Ты чувствуешь растения не головой, а чем-то глубже. Такие вещи не зубрят — ими живут. Невилл уставился на него так, будто Чар только что торжественно сообщил, что тот потомственный друид и наследник великой зелёной династии. — Просто наблюдай, — говорил Чар уже мягче. — Смотри на листья, трогай землю, прислушивайся к тому, как они себя ведут. Если почувствуешь, что им плохо, — поймёшь это. А если не поймёшь, спросишь у меня. Всё просто. Я тебе доверяю. И вообще, у меня ещё много семян. Если что — насадим новых. Он чуть улыбнулся. — Все они будут твоими. Глаза Невилла заблестели. В них стояли самые настоящие слёзы — не от обиды, а от того страшного, трогательного облегчения, которое испытывает ребёнок, если в него впервые по-настоящему поверили. Не одёрнули. Не упрекнули. Не сравнили с другими. А просто взяли — и сказали: у тебя получится. Вся его привычная зажатость, годами вбитая строгими окриками и постоянным ощущением собственной недостаточности, на секунду дала трещину. Он выпрямился. Совсем чуть-чуть, почти незаметно. Но для Невилла это был почти подвиг.