Глава 18 — Глава 18. Проход в картине

– Бум! Том понятия не имел, что происходит снаружи; он лишь заметил, что вместе с Арианой рухнул на мягкий ковер. Подняв голову, он увидел уютную, теплую комнату. Камин прямо перед ним весело потрескивал, источая жар. — О? Гости? Постойте… О нет, Мерлин свидетель, откуда вы взялись?! Сзади раздался удивленный женский голос. Том обернулся и увидел даму в придворном платье, с перьевым веером в руках. Она сидела в кресле с высокой спинкой у окна и с любопытством, смешанным с изумлением, разглядывала их. Это была та самая леди с картины на стене! «(￣▽￣*) Фух, пронесло. Хоть говорить по-человечески я не могу, зато способность проникать в портреты никуда не делась~» Том не спешил с ответом. Вместо этого он выглянул наружу через «окно» за ее спиной: Филч в бешенстве осматривал брошенную на пол простыню, пытаясь понять, не наложено ли на нее какое заклятие. Пивз, усомнившись в смысле своего призрачного бытия, бесцельно сновал сквозь стены туда-сюда. Миссис Норрис же с жадным видом обнюхивала то место, где Том задержался мгновение назад. «(´ – ω – `) Уф, хорошо, что я так быстро смылся! Если бы эта похотливая кошка меня зажала, моей репутации пришел бы конец!» На Филча и Пивза, в общем-то, плевать, но вот попасться в лапы этой помешанной кошке… Тому было бы стыдно показаться на людях! — Прошу прощения, может, вы все-таки ответите на мой вопрос? — Мяу~ Том вежливо отозвался на повторный вопрос дамы. Впрочем, судя по ее растерянному взгляду, она совершенно не поняла, что он сказал. «Все еще никак? Видимо, то, что я мог общаться с Арианой раньше, объяснялось либо особенностями того пространства, либо моим специфическим состоянием в тот момент?» Подумав об этом, Том извлек откуда-то свою доску: «Прошу прощения, леди, что побеспокоили. Мы просто хотели воспользоваться вашим портретом, чтобы переждать неприятности». — Вот оно что. Я леди Маргарет, добро пожаловать. Однако, мой дорогой, позвольте поправить: это мой дом, а не просто картина. — Впрочем, войти в мир картины извне? Вы поистине уникальные создания! Она прикрыла уголок рта веером, и ее взгляд с интересом заскользил по гостям. Когда она посмотрела на Ариану, ее брови слегка нахмурились. «Спасибо за понимание. Не волнуйтесь, у нас есть дела, так что мы не задержимся здесь надолго». Заметив перемену в ее лице, Том вскинул бровь, собираясь увести Ариану. Снаружи Филч и миссис Норрис, так ничего и не обнаружив, уже уныло удалились, и только Пивз все еще с упорством маньяка пытался просверлить стену собой. Пока той кошки нет поблизости, бояться нечего! А что насчет этой дамы? «(￣ω￣) Все равно люди в картинах ненастоящие. Стоит мне уйти, и она вернется в исходное состояние, как это было, когда мы с Джерри наткнулись на подобное~» (Очевидно, он забыл об уникальной природе портретов Хогвартса). — Постойте, дорогие мои. Может, расскажете, зачем вы бродите по замку посреди ночи? Быть может, я смогу вам чем-то помочь? Видя, что Том собирается уходить, леди Маргарет поспешила их остановить. Этот удивительный кот вызывал у нее огромный интерес. «И та девушка… если глаза меня не обманывают…» Том окинул ее озадаченным взглядом. Разве она только что не сторонилась их? С чего вдруг такая любезность? Впрочем, раздумывать он не стал и решительно отказался: «Боюсь, в этом деле, леди, вы нам не помощница. Мы направляемся в кабинет директора, чтобы найти профессора Дамблдора. О, вы ведь знаете о Хогвартсе? Это замок, где висит ваш портрет». — …Милый мой, я живу в этом замке куда дольше тебя! Кроме четырех Основателей, вряд ли найдется кто-то, кто знает Хогвартс лучше нас! С этими словами она поднялась и направилась к маленькой дверце в углу комнаты: — Идемте, я провожу вас в кабинет директора! …?? Том ошарашенно наблюдал за ее действиями. Нет, серьезно? Ему нужен настоящий кабинет директора, а не нарисованный! И вообще, что это за дверь? Откуда она взялась? Ведь только что на том месте была глухая стена! Том поколебался, стоит ли идти следом, глянул на Пивза, продолжавшего штурмовать стену «за окном», подумал немного и все же решил пойти. Если бы там был только Пивз – еще куда ни шло, но был риск, что полтергейст снова привлечет внимание миссис Норрис. А связываться с этой кошкой Том категорически не желал. «(￣ω￣) В крайнем случае, просто вернусь той же дорогой~» С этой мыслью он повел Ариану за собой, следуя за леди Маргарет через дверной проем. И так, прямо на глазах у Пивза, картина превратилась в пустую декорацию – лишь фон без обитателей. Впрочем, для полтергейста это выглядело как обычный визит соседей по рамам. Он не придал этому значения и продолжил самозабвенно нырять в стены, даже не подозревая, что те, кого он искал, уже покинули это место через нарисованный мир. «Погодите-ка… Это что, другая картина? Нарисованные люди могут свободно шастать из одного полотна в другое?!» Переступив порог, Том застыл, оглядывая новую комнату. Судя по виду «из окна», они покинули прежний коридор и оказались в совершенно другой части Хогвартса. — Драгоценная леди Маргарет, чему обязан честью в столь поздний час? И кто эти двое? В этой комнате рыцарь, до того увлеченно размахивавший длинным мечом и принимавший героические позы, теперь с интересом разглядывал незваных гостей – всех, кроме самой леди. Он отчетливо чувствовал, что Том и Ариана здесь чужие. — Прошу прощения, что прервала вашу тренировку, сэр рыцарь. Эти двое юных волшебников хотят видеть директора. Я лишь срежу путь через ваши владения, надеюсь, это вас не затруднит? — Разумеется, почту за честь. Прошу вас. Рыцарь отвесил безукоризненный поклон и указал на внезапно появившуюся в углу дверь, приглашая пройти. Леди Маргарет ответила изящным реверансом и увлекла Тома с Арианой дальше, покидая эту картину. Уходя, Том краем глаза заметил знакомый силуэт, но не успел разглядеть, кто это был, так как они уже шагнули в следующее полотно. Миновав подряд шесть картин, они вошли в последнюю дверь. Увидев спину старца с седой бородой, Том понял: пришли. Человеком перед ним был не кто иной, как директор Хогвартса, Альбус Дамблдор. — Директор Альбус, тут двое весьма необычных гостей жаждут вашей аудиенции, поэтому я взяла на себя смелость привести их. И кстати, один из них… кажется, Обскур. — Обскур?! Дамблдор, до этого спокойно стоявший спиной к портретам, резко вскочил. Борода Мерлина! Как такое возможно? Откуда у нарисованного человечка может быть Обскур?! Он бросился к раме, но, разглядев фигуры внутри, застыл, словно пораженный громом: — Том? Постой… А кто это рядом с тобой?! (；ﾟДﾟ)