Резкий звон эхом отозвался в сознании Кайла, чёткий и механический.
*Дзинь… Задание сгенерировано.*
[Основное задание: Найти скрытый путь в волшебный мир]
Награда: Доступ к магической силе класса «Волшебник»
Условие провала:
Если «Дырявый котёл» не будет найден в течение 6 месяцев, ты не получишь письмо о зачислении в Хогвартс.
Ты останешься жалким, перерождённым неудачником.
Кайл моргнул.
— …Это немного жестоко, не находишь?
Система ответила ровным, безразличным тоном.
— Реальные ставки заставляют прилагать реальные усилия. Это не игра-песочница.
Кайл нахмурился и задал очевидный вопрос.
— Ладно, я принимаю задание. Но… как именно я должен найти «Дырявый котёл»? На нём же повсюду маглоотталкивающие чары. А по твоим словам, я всё ещё магл.
— Это твоя задача — выяснить, — мгновенно ответила Система. — Знаешь, тебе очень повезло. Ты видел фильмы, читал книги. Если уж ты не сможешь найти дорогу в волшебный мир, то с чего ты взял, что справишься лучше, оказавшись в нём?
Кайл протяжно вздохнул.
— Какая же ты бесполезная помощница.
Наступила пауза. А затем…
— Я уже столько для тебя сделала, а ты называешь меня бесполезной? Хмф. Идиот.
В голосе слышалось притворное негодование, и в воображении Кайла возникла чиби-аниме девочка, отвернувшаяся с надутыми щеками. Этот образ заставил его фыркнуть от смеха.
— Ладно, ладно! Я пошутил. Расслабься. Я не это имел в виду, — сказал он, сдерживая ухмылку. — Прости.
Система лишь недовольно хмыкнула.
Кайл покачал головой и слабо улыбнулся. Этот мир, может, и странный, а Система — раздражающая, но… может, всё будет не так уж и плохо.
**На следующее утро**
Тёплый солнечный свет пролился через окно, когда Кайл очнулся. На мгновение он забыл, где находится.
Затем всё вернулось — приют, задание, магия. Вторая жизнь.
Он быстро оделся в чистую, но старую одежду, а затем выскользнул из комнаты. Половицы скрипели под его ногами, пока он исследовал здание более тщательно, чем когда-либо прежде.
Приют представлял собой скромный двухэтажный дом с примерно двадцатью комнатами и небольшим огороженным садом сзади. Обои выцвели, но место казалось обжитым — тёплым, а не холодным.
Он спустился вниз, следуя за запахом завтрака.
На кухне стояла седовласая женщина, помешивая что-то в кастрюле на плите и тихо напевая себе под нос. Система легонько пискнула у него в голове.
«Мисс Линда. 60 лет. Основательница и смотрительница приюта на Вейл-стрит. Местным жителям известна как „Мама Линда“. Своих детей нет. Искренне добрый человек. Высокая репутация в общине».
Словно по команде, женщина повернулась к нему с тёплой улыбкой.
— О, доброе утро, Кайл! — поздоровалась она. — Хорошо спал, мой мальчик?
— Да, Мама Линда. Спасибо, что спросили, — вежливо ответил он.
Она моргнула, немного удивлённая. Её улыбка смягчилась, когда она внимательно на него посмотрела.
«Он улыбнулся… Впервые за три года», — подумала она, нежно прижав руку к сердцу.
— Что ж, — ласково сказала она, — продолжай улыбаться, милый. У тебя прекрасная улыбка — она делает комнату светлее.
Кайл кивнул, немного неловко, но с благодарностью.
— Я пойду умоюсь.
Он направился в маленькую ванную комнату рядом со столовой. Войдя внутрь и посмотрев в зеркало, он на мгновение замер.
Отражение, смотревшее на него, уже не было незнакомым, но всё равно заставало врасплох.
Кожа была бледной, как молоко, глаза — мягкого, ледяного голубого цвета. Волосы были чёрными, но не тусклыми — блестящими и тёмными, как обсидиан. Лицо мальчика всё ещё было округлым от юности, но Кайл уже видел черты того, кто со временем станет сокрушительно красивым мужчиной.
— …Чёрт, — пробормотал он. — Этот парень вырос бы и разбивал сердца.
Система тут же вмешалась.
— Прекрати самолюбование и поблагодари своего предшественника за то, что оставил тебе такие хорошие гены. И ещё, перестань мечтать о девочках в твоём возрасте. Звучишь как японский извращенец-протагонист.
Кайл закатил глаза.
— Во-первых, я не самовлюблённый.
— Продолжай так себя убеждать.
— Во-вторых, я благодарен. Быть красивым облегчает жизнь. Люди относятся к тебе лучше, больше уважают — даже на собеседованиях.
— Тебе было девятнадцать, когда ты умер, да. Но твоему нынешнему телу одиннадцать. Так что, может, перестанешь позировать перед зеркалами и начнёшь работать над заданием?
Кайл театрально вздохнул и ополоснул лицо водой.
— Ладно, ладно. Найдём этот чёртов паб.
***
Обновлено: 21.01.2026