– Спасибо всем за поздравления, я искренне благодарен каждому читателю, – раздался голос.
– Ты можешь поверить, что кому-то так не везёт? – с кислой миной произнёс Рон, наклоняясь, чтобы поднять свою крысу Плюшу. – Из всех деревьев мы должны были врезаться именно в то, которое умеет драться.
– Хватит болтать, пошли. Лучше успеть попасть в школу до церемонии распределения, – взмахнул рукой Август, схватил чемодан и потащил его вверх по травяному склону к дубовым воротам.
– Думаю, пир уже начался, – Гарри бросил свой чемодан у подножия ступеней и тихо подошёл к освещённому окну, заглянув внутрь. – Эй, идите сюда посмотрите — там как раз распределяют!
Бесчисленные свечи застыли в воздухе, освещая четыре длинных стола, окружённых людьми, заставляя золотые тарелки и бокалы сверкать. На потолке сияли созвездия — этот потолок был заколдован, чтобы вечно отражать небо снаружи.
Пробиваясь сквозь лес остроконечных чёрных шляп Хогвартса, Гарри увидел, как новички, выстроившись в длинную очередь, заходят в зал с замирающими сердцами. Джинни была среди них, её рыжие волосы, характерные для семьи Уизли, ярко выделялись. В то же время профессор МакГонагалл в очках, с волосами, туго собранными в маленький пучок, поставила знаменитую Распределяющую шляпу Хогвартса на табурет перед первокурсниками.
Каждый года эта залатанная, грязная, потрёпанная старая шляпа распределяла новичков по четырём факультетам Хогвартса (Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин).
Мальчика с янтарными глазами и немного неуверенной походкой вызвали вперёд и надели на него Распределяющую шляпу. Взгляд Гарри переключился на директора Дамблдора, наблюдающего за церемонией распределения с учительского стола; его серебристая длинная борода и очки в форме полумесяца сверкали в свете свечей. Через несколько мест Гарри увидел Джилдероя Локхарта в мятно-зелёных мантиях. В самом конце сидел коренастый, густоволосый Хагрид, который пил из кружки с размахом.
– Подождите… – тихо сказал Гарри Августу. – За учительским столом одно место пустует… Где Снейп?
– Может, он заболел! – с надеждой произнёс Рон.
– Может, он ушёл, – сказал Гарри. – Потому что он снова не стал преподавателем защиты от тёмных искусств!
– Хватит вам строить догадки, лучше нам сейчас войти, а то скоро всё закончится, – Август смотрел на двух размышляющих подростков, не зная, плакать или смеяться. В такое время ещё находятся желающие обсуждать профессоров — действительно, юные мысли всегда полны поэзии.
– Возможно, – ледяной голос прозвучал у них за спиной, – он ждёт, чтобы услышать, почему вы не приехали на школьном поезде.
Гарри обернулся и увидел прямо перед собой Северуса Снейпа, чьи чёрные мантии развевались на прохладном ветру. Он был худым, с землистой кожей, орлиным носом и жирными чёрными волосами, спадающими на плечи. Улыбка на его лице в этот момент говорила Гарри, что их положение незавидное.
Август с обречённостью поднял чемодан — похоже, незаметно пробраться мимо профессора не получится. Что ж, придётся признать своё невезение.
– За мной, – сказал Снейп.
Гарри и Рон боялись на него смотреть и последовали за Снейпом по ступеням в пустой, гулкий холл, освещённый факелами. Из Большого зала доносился аромат еды, но Снейп повёл их прочь от тепла и света вниз по узкой каменной лестнице в подземелья.
– Входите! – Он распахнул дверь в холодном коридоре и указал внутрь.
Они, дрожа, вошли в кабинет Снейпа. Стены были мрачными, на полках вдоль них стояли большие стеклянные банки с плавающими внутри разными омерзительными веществами, названия которых Гарри сейчас знать не хотел. Камин был пуст и тёмен. Снейп закрыл дверь и повернулся к ним троим.
– Что вы сделали с машиной? – холодно спросил Снейп.
Рон онемел. Снейп снова заставил Гарри почувствовать, что тот читает мысли. Но вскоре загадка разрешилась — Снейп развернул сегодняшний выпуск «Вестника Пророка».
– Вас видели, – безжалостно сказал он, показывая им заголовок: «Форд Англия летает, маглам на удивление». Он громко прочёл: «Двое маглов в Лондоне уверяют, что видели старый автомобиль, пролетающий над зданием почты… В полдень в Норфолке миссис Хетти Бейлисс развешивала бельё… Мистер Ангус Флит из Питерборо сообщил полиции… Всего шесть или семь маглов. Кажется, твой отец работает в Отделе по борьбе с misuse магловских артефактов?» Он поднял взгляд на Рона, улыбаясь ещё коварнее. – Вот те на… Его собственный сын…
Гарри почувствовал, будто его ударили по животу большой веткой того сумасшедшего дерева. Если бы выяснилось, что мистер Уизли заколдовал машину… Он об этом не подумал…
– При осмотре сада я обнаружил, что очень ценное дерево, похоже, сильно пострадало, – продолжил Снейп.
– Профессор, это я повредил Травящее дерево, я готов нести полную ответственность, – Август смотрел на Снейпа.
– Конечно, я знаю. Разве Рон и Гарри смогли бы наложить столь разрушительное заклинание? Может, мне стоит прибавить тебе десять очков, Август? – Снейп впервые разозлился из-за поступка Августа. Как лучший учениц Слизерина, любимец Снейпа, Август всегда пользовался благосклонностью обычно холодного профессора. Но на этот раз его поведение действительно вызвало гнев у обычно снисходительного к Августу Снейпа, особенно тот факт, что он был вместе с Гарри и Роном, что вызывало ещё большее недовольство.
– Это дерево причинило нам больше вреда, чем… – выпалил Рон.
– Тише! – Снейп снова резко оборвал его. – Жаль, что вы не ученики моего факультета, у меня нет права отчислять вас. Я пойду поищу того, кто обладает этим приятным правом. Ждите здесь.
Гарри и Рон бледные смотрели друг на друга. Гарри больше не хотел есть, он чувствовал себя очень нехорошо, стараясь не смотреть на большую скользкую штуку, плавающую в зелёной жидкости на полке за столом Снейпа. Если Снейп приведёт профессора МакГонагалл, будет ненамного лучше. Она, возможно, справедливее Снейпа, но не менее сурова.
Через десять минут Снейп вернулся, и рядом с ним, как и ожидалось, была профессор МакГонагалл. Гарри видел, как профессор МакГонагалл злилась несколько раз раньше, но, возможно, он забыл, как плотно сжимались её губы в гневе, а может, он никогда не видел её настолько разъярённой. Так или иначе, вид профессора МакГонагалл показался Гарри незнакомым. Едва войдя в комнату, она подняла волшебную палочку, Гарри и Рон отшатнулись, но она лишь ткнула ею в пустой камин, где мгновенно вспыхнуло пламя.
- Август, иди напиши мне объяснительную, тебе здесь больше нечего делать, факультетский ужин уже закончился, отправляйся прямо в гостиную Слизерина, тебе ещё предстоит выступить свидетелем в борьбе за звание тайного старосты этого года, - сказал Снейп Августу после своего возвращения. Под завистливыми взглядами Гарри и Рона Август развернулся и покинул подвал.
Обновлено: 19.02.2026