…
Сегодня ночью предстоял урок астрономии. Первокурсники сидели в гостиной почти до полуночи, прежде чем отправиться на Астрономическую башню – самую высокую постройку Хогвартса, созданную как будто специально для наблюдений за звездами.
Ученики зевали без конца, однако резкий ветер, свистевший в проемах башни, прогнал сонливость.
На вершине башни раскинулось просторное круглое плато, окутанное темнотой. Вдоль стен рядами стояли телескопы. Когда Ходж Блэкторн со своей группой поднялись туда, Драко Малфой уже «держал двор», окруженный привычной свитой и с воодушевлением хваставшийся связями своей семьи.
По его словам, Мэнор Малфоев следовало бы назвать филиалом Министерства магии.
Мистер Малфой, утверждал он, нередко принимал у себя именитых гостей – людей, занимавших важные посты в Министерстве, с которыми обсуждал политику и пожертвования на общественные нужды.
Заметив Ходжа, Малфой метнул в него короткий взгляд, а затем пустился в рассуждения о роли своего отца как школьного попечителя, недвусмысленно намекая, что их семья способна добиться изгнания любого ученика.
— Пусть хвастается, этот помешанный на деньгах тип, — насмешливо бросил Майкл Корнер.
— Неудивительно, что Крэбб и Гойл так к нему липнут, — с презрением добавил Терри Бут. — Наверное, надеются, что Малфой потом замолвит за них словечко после экзаменов.
Вскоре появилась профессор Синистра – темнокожая ведьма с волосами цвета воронова крыла.
— Мы уже изучили названия и расположение звезд, планет и спутников, — начала она с воодушевлением. — А теперь займемся их орбитами. Вы убедитесь, что за этими изумительными узорами скрывается одно чудесное астрономическое явление за другим.
Одна девушка с факультета Рейвенкло подняла руку.
— Профессор Синистра, когда мы будем изучать созвездия?
Синистра понимающе кивнула. — Для занятий прорицанием? Магловское изобретение?
Девушка покраснела.
— Мисс Патил, я вас вовсе не высмеиваю, — мягко пояснила Синистра. — Для тех, кто не знает: прорицание по созвездиям весьма популярно среди маглов. Оно опирается на дату рождения, чтобы предсказать характер, удачу на неделе или даже будущую профессию.
— Конечно, в основном это чепуха, что-то вроде карточной игры. Впрочем, даже наши занятия по Прорицаниям… — Синистра резко сменила тему. — Кто вспомнит, что произошло в июле этого года с точки зрения астрономии?
Ходж поднял руку.
— Мистер Блэкторн, слушаем вас.
— По-моему, было полное солнечное затмение, профессор. Его транслировали по телевидению.
— Превосходно. Пять баллов Рейвенкло, — довольно сказала Синистра. — Абсолютно верно.
— Это было одно из самых продолжительных полных солнечных затмений этого века – почти семь минут, а его след тянулся от Гавайев до Мексики и до самого Бразилии. — Она показала вырезку из магловской газеты, где солнце было наполовину закрыто. — Видите, ребята, астрономия и без мистики поразительно увлекательна. В этом смысле ученые-маглы далеко опередили нас…
После урока ученики наперебой обсуждали услышанное.
По словам профессора Синистры, маглы уже создали алхимические устройства, способные подниматься в космос на сотни километров, и сейчас их астронавты вращаются над самой Землей.
Для ребят, выросших в волшебных семьях, это звучало невероятно.
Однако некоторых, например Патил, беспокоило другое – не испортит ли новое небесное тело её натальную карту.
— Это же катастрофа, — с трагизмом вздохнула она.
С того урока астрономии Ходж уже дважды сталкивался с Пивзом – и оба раза это были не из приятных встреч. Потому он решил найти способ справиться с полтергейстом.
Он вывесил объявление на доске, и многие откликнулись советами – порой весьма дельными. Но внизу кто-то красными чернилами дописал, что Пивз неуязвим и редко причиняет вред ученикам, хотя критерии выбора жертв знает лишь сам, по настроению.
Чуть ниже, словно наперекор, появилась ещё одна строка – тонким почерком:
«Может, Юпраксия Моул знает».
Кто же такая Юпраксия Моул? В библиотеке Ходж нашел ответ:
Юпраксия Моул, бывшая директор Хогвартса, когда-то изгнала Пивза из замка. Но тот вскоре вернулся – с новыми проделками и магловским оружием, непонятно откуда добытым. Пришлось подписать с ним соглашение, обещав ему разные уступки.
Ходж задумчиво вчитывался в строки книги «Хогвартс: История», задержав взгляд на словах «подписала пакт». В его голове вспыхнула идея. Он решил изучить магические барьеры замка.
На следующий день, в коридоре второго этажа, мальчик и кошка встретились тайком.
— Есть новости? — Спросил Ходж.
— Мяу! — Гордо подняла голову миссис Норрис.
— Пивз на третьем этаже?
Кошка снова мяукнула и ловко ухватила золотистую жареную рыбку из руки Ходжа.
— Понял. Держи меня в курсе. Береги себя. — Они разошлись, каждый с видом, будто выполняет тайное поручение.
Через несколько минут Ходж заметил Пивза, прятавшегося за мраморной статуей. Тот вылетал наперерез каждому прохожему ученику, стараясь напугать. Ходж подождал, пока коридор опустеет, и спокойно пошел мимо.
— Знакомый мелкий наглец… мы, случаем, не встречались? — Пивз возник прямо в воздухе, сверкая зубами в своей пестрой одежде. — Не я ли уронил на тебя пузырек с чернилами?
Между ними разгорелась настоящая схватка.
Ходж завел Пивза в пустой класс. Воздух наполнился летящими мелками и тростями, по вспышкам мелькали Импедимента и Замораживающее заклинание, и вскоре помещение превратилось в настоящий хаос.
— Петрификус Тоталус!
В воздухе возникла толстая веревка, зашипев, как змея, и крепко обвилась вокруг тела и рук полтергейста.
Пивз забил худыми ногами, вопя:
— Ай-ай-ай! Меня похитил первокурсник! Нападение! Похищение!
В ту же секунду он стал прозрачным, и веревка соскользнула.
— Отличный фокус, но великого Пивза тебе не одолеть!
— Пивз, игры закончились, — спокойно сказал Ходж.
— Пивз говорит: нет!
Глаза полтергейста зло сузились. Он метнулся к Ходжу, но тот остановил его в полете очередным Замораживающим заклинанием – вместе с градом мела.
— У меня нет времени возиться с тобой, — Ходж прищурился. — Уроков у тебя нет, зато играть ты любишь. Хотя… — он выдержал паузу, запуская план, — можно ведь договориться.
— Что за игру затеял мелкий выскочка? — Спросил Пивз, зависнув вверх ногами и сверля его взглядом.
— Заключим сделку. Во время учебного года, раз в месяц, я буду играть с тобой по-настоящему. Но в остальное время не мешай мне.
— Звучит… заманчиво, — протянул Пивз, потирая подбородок.
Он наклонился ближе, протянул руку. Когда Ходж собрался ответить, Пивз резко отдернул ладонь и взмыл под потолок, усевшись там по-турецки с самодовольной ухмылкой.
— Не вздумай обмануть великого Пивза!
Он осыпал Ходжа градом мелков, тростей, корзин и старых экзаменационных страниц, но тот легко отразил всё одним взмахом палочки.
— Эй, сорванец, ты что творишь? Надо же бегать, прыгать, уворачиваться – развлекай Пивза!
— Твои фокусы устарели, — лениво сказал Ходж. — Я ухожу. Побеспокоишь ещё раз – позову Кровавого Барона… или Серую Даму. Ты ведь знаешь, кто она? Вот уж кто умеет с тобой справляться.
Пивз, все ещё устроившись под потолком, задумчиво нахмурился.
— Врёшь. Не можешь ты знать…
Ходж понял, что попал в цель.
— А я, может, и знаю. Может, спросить Серую Даму о её матери…
Пивз с раздраженным воплем рухнул вниз. Зависнув в футе от Ходжа, он впился взглядом в его голубые глаза.
Затем, поправив свой оранжевый галстук-бабочку, Пивз протянул руку и легко коснулся ладони Ходжа. По пальцам мальчика прошла волна магической энергии.
Он сделал это. Заключил пакт с Пивзом.
Теперь полтергейст не мог нападать на него, заходить в спальню или рыться в его вещах. Более того, Ходж при желании мог сам призвать его.
Пивз недовольно застонал, пробормотав что-то, будто его обвели вокруг пальца. Но через миг расхохотался и, кружа в воздухе, пустился в пляс.
— Пивз сдаётся! Пивза перехитрил юнец! Ну всё, Пивз идёт придумывать нашу следующую игру!
Он вихрем исчез в коридоре.
…
Обновлено: 03.02.2026