Лайнус моргнул. «Шляпа?»
«Ага», — сказал Андре, слегка погладив ткань своего шарфа, — «У меня хороший вкус. Ты будешь выглядеть круто».
Квентин, как всегда драматичный, ухмыльнулся. «А как насчет меня, Андре? Как бы я выглядел в твоей шляпе?»
Андре поднял бровь и минуту смотрел на Квентина с ног до головы.
«Нет, приятель. Тебе она не пойдет». Квентин драматично поднял руки. «Ах, Перегрин...» Он откинулся на спинку кресла, как будто готовясь к выступлению. «Семья, скрепленная амбициями, скандалами и такой упрямостью, что даже венгерский рогатый дракон дважды подумал бы, прежде чем с ней связываться!
Они не похожи на обычные темные семьи, заметь. О нет. Они не просто наслаждаются властью, они спотыкаются о нее и одновременно задыхаются от нее. Довольно трагично, на самом деле, в поэтическом, пламенном смысле».
Роуэн и Лайнус обменялись неловким взглядом. Наступила пауза, и все позволили словам висеть в воздухе, как дыму, прежде чем кто-то снова заговорил.
Квентин наклонился вперед, его глаза блестели. «Знаете ли вы, — объявил он громким шепотом, как будто делясь великой тайной со всем миром, — что гигантские кальмары, как говорят, обладают слабой телепатией?»
Андре выглядел искренне встревоженным. «Телепатия? Что это значит?»
«Это значит, — сказал Квентин, еще больше понизив голос, как будто кальмар слушал и его нужно было обмануть, — что если ты думаешь о кальмаре что-то нехорошее, он может перевернуть твою лодку».
Роуэн, нахмурившись, переглянулся с Лайнусом. «Это... Это не... Нет, телепатия — это не то, Квентин».
Лайнус не был так уверен. Он взглянул на Роуэна, который пожал плечами, выглядя так же растерянно.
После этого в разговоре наступила пауза, и лодка мягко покачивалась под ними, как будто сама вода участвовала в неловком молчании. Андре и Квентин пытались завязать разговор с Тэлботтом, но величественный мальчик не казался слишком склонным к разговору. Он просто кивал время от времени, устремив взгляд на озеро, с нечитаемым выражением лица.
Затем ни с того ни с сего волна потревожила воду рядом с их лодкой — тихое, мягкое плескание.
«Вот оно!» — воскликнул Квентин, широко раскрыв глаза. Он драматично указал на темные, черные как чернила глубины озера. «Кальмар! Я знал, что он слушает!»
Лодка резко покачнулась, и раздался хор криков, когда несколько студентов, включая Лайнуса, бросились держаться за что попало.
Квентин же смеялся, его лицо сияло от восторга. «Вы видели? У кальмара определенно есть свой разум!»
Сердце Лайнуса колотилось в груди, когда лодка опасно качалась, но он не мог сдержать смех, который поднимался в нем от возбуждения Квентина. «Эй, успокойтесь!» — крикнул крупный мужчина с края своей лодки. Его громкий голос прорезал хаос. «Кальмар просто играет! Не о чем беспокоиться, дети».
Роуэн бросил на Лайнуса недоуменный взгляд. «Это действительно была телепатия?» — прошептал он.
Лайнус только пожал плечами, так же не уверенный, но пока ему было все равно. Когда лодка снова начала мягко качаться, вид огромного светящегося замка, который становился все ближе, заглушил все остальное.
Все склонили головы, когда маленькие лодки бесшумно скользили под завесой из плюща, скрывающей широкий проем, высеченный в скале. Как только они прошли через него, воздух стал прохладнее и влажнее. Их несло по темному туннелю, в котором эхом раздавался шум воды, бьющейся о камни, и единственным источником света были фонари, качающиеся на носу каждой лодки.
Казалось, что они плывут прямо под самим замком. Наконец, туннель вышел в тенистую подземную гавань. Лодки мягко ударились о зубчатые скалы и скопления гладких галек. Осторожно карабкаясь, все вышли на влажный берег. Воздух пахнул мокрым камнем и речным мхом.
«Смотрите под ноги», — сказал великан, помогая паре маленьких учеников выйти из лодок, поддерживая каждого одной рукой, как будто они весили не больше котят.
Они собрались в группу, слегка капая и дрожа от холода. Единственный путь вел вверх по крутой каменной лестнице, грубо высеченной в стене. Над их головами мерцали зажженные факелы, отбрасывая длинные тени позади них. Группа поднималась, переговариваясь между собой, и на вершине лестницы стояла огромная дубовая дверь с железными петлями размером с руку Лайнуса. Великан поднял мясистый кулак и трижды постучал.
БУМ. БУМ. БУМ.
Звук эхом разнесся по каменному коридору за ними, как гром. Прошло мгновение, и дверь скрипнула, приоткрывшись на щелочку. Лайнус огляделся, а потом посмотрел вниз — из щели выглянул маленький пожилой волшебник, едва достающий до уровня глаз. На нем были очки с толстыми стеклами и сюртук, который выглядел так, будто его погладили волшебной утюжкой — он был помят в самых неподходящих местах.
«Ах! Первокурсники!» — пискнул он, открывая дверь пошире. У него был голос, похожий на звук, когда кто-то выжимает воздух из чайника. «Спасибо, Хагрид».
«Не за что, профессор Флитвик», — сказал Хагрид, кивнув.
Маленький волшебник улыбнулся, а потом повернулся к группе. «Ладно! Все, пожалуйста, заходите. Быстрее, не медлите!»
Лайнус вошел, а Роуэн — прямо за ним. Тепло вестибюля сразу же обдало его, прогоняя холод из туннеля. Вестибюль был огромным, со стенами из гладкого камня и освещенным сотнями факелов в кронштейнах. Потолок простирался так высоко над ними, что исчезал в тени. Пол блестел под их ногами, отполированный и эхом отражая каждый шаг. Лайнус слышал гул сотен голосов из дверного проема справа — остальные ученики, должно быть, уже были здесь. Он почувствовал странное ощущение в груди — наполовину нервозность, наполовину благоговение. Роуэн слегка толкнул его и прошептал: «Добро пожаловать в Хогвартс».
Обновлено: 21.01.2026