Роуэн поднял глаза от книги. «Вот почему ваше имя показалось мне знакомым».
Мадам Вилланель тихонько засмеялась. «Он был одержим маггловской книгой… 1984, кажется, так она называлась. Говорил, что она читается как пророчество. Я однажды пыталась заказать ее для него, но так и не смогла пройти через заклинания на границе».
Ее улыбка слегка померкла, когда она продолжила заворачивать книги Лайнуса в коричневый пергамент.
«Я... извини, кстати. Из-за него. Надеюсь, ты справляешься».
Лайнус улыбнулся так, как улыбаются люди, когда не знают, можно ли им плакать или убегать. «Пытаюсь».
Она кивнула, а затем протянула ему аккуратно завернутый пакет. «Ты справишься. Он был хорошим молодым человеком. Но ты не его тень, дорогая — помни об этом».
За пределами магазина воздух казался более легким. Роуэн удерживал свой экземпляр «Магических зелий и отваров» на колене, пока они сидели у фонарного столба. «Исчезновение твоего брата», — медленно сказал Роуэн. «По словам моей старшей сестры, именно об этом люди шептались в прошлом году. Я до сих пор не мог связать это воедино. Не могу представить, как это — потерять своих братьев и сестер».
«Ну, он же не был святым, верно? Вмешивался в злые легенды».
Роуэн задумался. «А, это. Это было громкой новостью в «Ежедневном пророке»: исключен за поиски легендарных Проклятых хранилищ. Как бы абсурдно это ни звучало, я бы предпочел услышать обе стороны истории».
Лайнус ничего не ответил, только крепче прижал к себе посылку.
Роуэн осторожно продолжил: «Просто... будь готов. В Хогвартсе. Все будут знать. И не все будут так деликатно относиться к этим вещам. Они не слишком отличаются от магловского мира».
Лайнус смотрел на суету Косого Переулка, не зная, что за чувство в животе — нервы, горе или что-то совсем другое.
«Пусть говорят», — сказал он наконец. «Я не он».
Роуэн кивнул. «Отлично! Что мне делать, если кто-то будет донимать тебя из-за твоего брата?»
Лайнус нахмурился. «Я не хочу привлекать к себе внимание, но мне будет спокойнее, если ты будешь на моей стороне».
Роуэн улыбнулся. «Понятно. Я использую свой обширный словарный запас, чтобы словесно разгромить любого, кто попытается запятнать твою репутацию».
Лайнус с трудом сдержал улыбку. «Спасибо».
Затем он встал и добавил: «Ладно. Пойдем за мантиями».
Магазин мантий мадам Малкин был тесным, оживленным и пахнул чем-то похожим на мыло и бархат.
В нем было довольно пусто. Лайнус стоял, застыв, пока сантиметр извивался вокруг его талии, как любопытная змея, он стоял на низком табурете, а сантиметр танцевал вокруг него, как одержимая лента. При росте 142 см и талии 56 см помощники немного посмеялись над его узким телом и длинными руками, но мадам Малкин была добра и эффективна. Она прикалывала булавками и подгоняла, бормоча что-то вроде « Резкий рост в первом классе — всегда риск», и через полчаса у Лайнуса было три аккуратно сложенных комплекта хогвартских мантий цвета эйгенграу, остроконечная шляпа, белая рубашка, галстук, перчатки, черные туфли, две пары брюк, кардиган, шарф и теплый плащ на зиму.
Оттуда они быстро прошли по небольшим остановкам — перья, пергамент, флаконы для зелий, стандартный котел и коробка с основными ингредиентами для зелий, за которые Лайнус должен был заплатить вдвое больше из-за несчастного случая с пролитой банкой с глазами угря.
Они остановились, чтобы купить кое-что — котел, латунные весы, флаконы, пергамент, перья — а затем направились в «Волшебный зверинец», чтобы купить домашнее животное.
Лайнус задержался у двери, морща нос от запаха — смеси меха, перьев и чего-то, отдаленно напоминающего мокрое дерево. Внутри были жабы, моргающие из-за стеклянных аквариумов, кошки, крадущиеся по полкам, как королевские особы, и какофония сов в клетках над головой.
«Ты должен что-то выбрать», — напомнил ему Роуэн. «Жабы бесполезны, если только ты не варишь зелье. Кошки… очаровательны, если тебе нравится их характер. Но они все разбросают и, в отличие от жаб, совершенно бесполезны. Совы практичны. Доставляют почту, забирают посылки. Это очевидно, Лайнус».
Лайнус не собирался выбирать кошку из-за Киллиана. Он не любил слизистых существ, поэтому жабы были исключены. Лайнус посмотрел на сов, сидящих на стропилах. Совы смотрели на него безразличными и торжественными взглядами, как будто сошли с готической картины.
Он прошел вдоль ряда, осматривая белых сов, лесных сов и особенно угрюмую филина, которая выглядела так, будто могла выклевать чью-нибудь душу. Но одна маленькая сова выделялась — крошечная красно-коричневая восточная сова-крикунья с большими глазами, удивительно спокойная среди кричащего хаоса своих соседей.
Она раз окукала, когда Лайнус подошел — мягко, как вопрос. Лайнус улыбнулся. Роуэн наклонился поближе. «Крикливая сова. Маленькая, но быстрая. Верные маленькие существа».
Лайнус улыбнулся и слегка постучал по стеклу. «Как ты его назовешь?» — спросил Роуэн.
«Я подумаю об этом».
Они вышли из магазина, а сова теперь дремала в маленькой переносной клетке. Лайнус не мог не оглядываться на нее через каждые несколько шагов, как будто спокойствие птицы могло передаться ему.
«Неплохо для одного дня», — сказал Роуэн.
Лайнус улыбнулся, впервые за все утро. «Да. Совсем неплохо».
«Знаешь, мы можем разделить сову?»
«Это будет круто!» — воскликнул Роуэн.
Лайнус рассказал ему о своем дяде Барни. Роуэн не осуждал его за то, что он был осужденным преступником, и очень его поддерживал. Он надеялся, что эта дружба будет длиться вечно.
«Хорошо», — сказал Роуэн, взяв сову. «Мы оставили самое лучшее напоследок».
Лайнус поднял глаза.
Но как только они подошли к кривому маленькому магазинчику «Олливандерс: изготовители прекрасных палочек с 382 года до нашей эры», изнутри раздался глухой звук, за которым последовало шипение искр и резкий крик — как будто сова получила легкий удар током.
Обновлено: 21.01.2026