Изменение произошло сразу. Шум, краски, волшебство. Ведьмы в длинных плащах торговались над котлами. Дети держали в руках сверкающее мороженое. Волшебник проплыл мимо, подняв над головой целую книжную полку одним взмахом палочки. Совы ухали из витрины магазина. Волшебная группа, играющая на гармонике, исполняла медленную мелодию, от которой шляпа мужчины заплясала на его голове.
Лайнус прошел через арку, как будто вошел в сон, и не заметил, что его рот открыт, пока Барни не закрыл его. Барни шел следом, оглядываясь вокруг, как будто пытался впитать все сразу.
«Это место», — прошептал Лайнус. «Оно... безумное».
Барни кивнул. «Здесь не так многолюдно, как должно было бы быть, маленький Лайнус. Большинство молодежи забрали свои вещи еще в июле, верно? Но да, здесь все еще спокойно. Я не был здесь с... лет. До того, как меня выгнали за то, что я превратил палочку в фляжку».
Они прошли глубже в переулок, миновав группу студентов, которые тестировали шуточные палочки, превращавшие их волосы в синие, и ларек, где продавали кольца из кости дракона и «гарантированные любовные заклинания».
Лайнус повернулся к Барни. «Итак... что теперь?»
Барни хитро улыбнулся и потер руки. «Теперь мы достанем наличку. Гринготтс, мой маленький волшебник. Волшебный банк. Настоящий официальный».
Они направились к высокому белому зданию в дальнем конце переулка
— Волшебный банк Гринготтс, слегка наклоненный, что вызывало беспокойство, с гоблинами, охраняющими вход, как будто они были высечены из мрамора и раздражения.
Внутри полы блестели, люстры сверкали, а гоблины выглядели так, будто они брали плату за дыхание рядом с хранилищами. Один из них так пристально посмотрел на Лайнуса, что тот спрятался за фраком Барни. Барни подошел к одному из столов, кивнул гоблину и наклонился, произнеся тихое заклинание.
«Доброе утро, милорд. Мне нужно быстро снять деньги со счета... э-э... Сэмюэля и Риты Бэнкс. Моих покойных родителей».
Гоблин хмыкнул. «Ключ».
Барни залез в карман пальто и вытащил маленький бронзовый ключ с драконом. « Он все еще у меня».
После небольшой бумажной волокиты и ужасающе быстрой поездки на тележке, во время которой Лайнус кричал, как будто он был на американских горках смерти, они вернулись с небольшим мешочком, набитым блестящей волшебной валютой — галеонами, сиклями и кнутами.
Лайнус, все еще ошеломленный поездкой, прошептал: «Это было безумие». Барни улыбнулся. «Добро пожаловать в мир волшебных финансов».
Барни разделил деньги перед ларьком с сливочным пивом, как карточный игрок.
«Ладно. Разделимся. Ты возьми это». Он протянул Линусу горсть серебра и золота. «Начни с учебников. Это приоритет».
«Где их купить?» — спросил Линус, широко раскрыв глаза. Барни почесал подбородок. «Как это называется… Nourish-a-Lots?»
Лайнус моргнул. «Нурриш-а?»
Барни медленно кивнул. «Да, вот оно! Там все книги для волшебников! Ты получишь много информации. Встретимся здесь, скажем, через двадцать минут. Пойду куплю себе новую палочку. Палочка Рэйчел мне не подходит. Каждый раз, когда я ею машу, она пытается меня проклясть. Чуть не превратила мои брови в грибы».
«Ты уверен, что нам стоит разделиться?» — спросил Лайнус, сжимая мешочек, как будто он мог исчезнуть.
«Доверься мне. Все будет хорошо. Просто не разговаривай с гоблинами, проклятыми зеркалами или продавцами со светящимися зубами».
Затем его тон стал строгим.
«И не покидай этот переулок. Не попадай случайно в Переулок Ноктан».
Он потрепал Линуса по волосам и исчез в толпе, не дав Линусу сказать «куда».
Итак, Линус отправился на поиски «Nourish A Lots».
Прошло двенадцать долгих минут. Линус заблудился. Полностью, безнадежно заблудился.
Он три раза прошел мимо одного и того же магазина котлов, а говорящее зеркало в витрине продолжало кричать «Ты опять?», как будто оно было лично оскорблено. Каждый раз, когда он спрашивал кого-нибудь, где находится «Nourish A Lotts», люди либо пожимали плечами, либо смеялись, либо ругали его за то, что он тратит их время.
«Это место не имеет смысла», — пробормотал он, кружась по кругу, глазами бегая от магазинов с палочками до магазинов с перьями и мест, где продавали маленькие музыкальные летающие мётлы. Улица была вся в мостовой и хаосе. Вывески висели во всех направлениях — половина из них была написана от руки, половина — зачарована и меняла форму посреди предложения.
Он слишком резко повернул за угол и — бац — столкнулся с другим парнем, чуть не сбив их обоих с ног.
«Ой, прости!» Лайнус отступил назад, потирая плечо. «Не заметил тебя».
Другой парень споткнулся, удержался на ногах и моргнул Линусу. Он был индийско-британского происхождения, примерно того же возраста, на несколько сантиметров выше Линуса, с худым лицом, слегка орлиным носом, спокойными карими глазами за очками в толстой оправе и с какой-то жесткой вежливостью. Он уже был одет в свою мантию Хогвартса, чистую и безупречную. Однако его галстук был завязан неправильно — тонкий конец был заметно длиннее толстого.
Он стоял прямо перед большой книжной лавкой.
«Ты заблудился?» — спросил парень, отряхивая рукав.
«Очень. Это место сбивает с толку». Лайнус вздохнул. «Я ищу... какое-то место под названием Nourish A Lotts? Там должны быть учебники».
Мальчик поднял бровь. «Ты имеешь в виду Flourish and Blotts?»
Лайнус моргнул. «...О».
«Ты прошел мимо него дважды». Мальчик указал за его спину. Над головой висела вывеска, яркая, как дневной свет: Flourish & Blotts — лучшие книготорговцы в волшебном мире с 1454 года.
Лайнус чуть не закричал. Вместо этого он выдохнул, как сдувающийся воздушный шар. «Да. Точно. Спасибо».
Парень слегка кивнул. «Роуэн. Роуэн Кханна». Он протянул руку, и Лайнус пожал ее.
Обновлено: 21.01.2026