«Лайнус», — безэмоционально позвала Рэйчел. «Я просила тебя вынести мусор. Иди. Сделай это».
Когда Лайнус вышел из дома с полным мешком мусора, боль в теле постепенно утихла. Он слабо шел, не обращая внимания на пугала, к мусорному баку за забором, открыл крышку одной рукой, а другой зажал нос и бросил мешок в бак. Лайнус с большим испугом закрыл крышку, когда большой, взъерошенный, уродливый сокол уставился на него с забора.
«Кыш!» — проворчал Лайнус. «Кыш, ты, чокнутая птица». Но она не улетела, а издала забавный крик и прыгнула на крышку мусорного бака, склонив голову в знак приветствия.
Лайнус улыбнулся и медленно погладил птицу по голове, но та взъерошила перья и громко закрякала. Лайнус бросился в двор, но птица взлетела, не давая ему войти в дом, и теперь Лайнус бегал вокруг дома, пытаясь уклониться от этой чокнутой соколы и пугал.
«ДЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ ОТ МЕНЯ!» — пискнул Лайнус, поднимая руки над головой, когда он пробегал мимо пугал. Пугала, похоже, ничуть не пугали сокола, который пытался схватить его, но Лайнус случайно увернулся, когда он споткнулся и пополз в противоположном направлении, а затем начал бежать.
Сокол остановился и снова бросился в сторону Лайнуса. Его крики странным образом напоминали ему песню «Great Gig in the Sky». Он обогнул дом еще четыре раза, прежде чем увидел, что сокол взлетел вверх, а не преследовал его. Облегченный, Лайнус бросился обратно в дом и запер дверь.
«Где ты был?» — прошипела Рэйчел, когда Лайнус вышел из темного прихожей.
«Ты... Ты мне не поверишь!» — крикнул Линус в панике. «На улице меня атакует сумасшедшая птица, я пытался...»
«О, заткнись и иди спать!»
Но в этот момент с каминной полки снова вылетел сокол, громко крича, взъерошивая перья, царапая мебель и стены. «Что за...» — пролепетала Рэйчел, бросаясь к каминной полке и хватая свою палочку.
Но сокол не заметил Рэйчел, его взгляд был прикован к Лайнусу, он бросился к нему, схватил его за воротник и поднял в воздух, пытаясь улететь с ним. Из ее палочки вылетели разноцветные заклинания; Сокол взлетел выше, на верхний этаж — Лайнус подумал, что услышал, как его мама сказала «Абракадабра», когда струя зеленого света пронеслась мимо них в воздухе. Сокол громко закричал.
Рэйчел выпустила из палочки еще два заклинания, последнее из которых наконец попало в птицу, и она упала вместе с Лайнусом, а затем, чтобы добить ее, она отбросила ее обратно в темный прихожий.
Лайнус упал с громким стуком, и его тело стало болеть. Он слышал, как птица громко кричала, пока не перестала. Он смотрел, как его мама медленно приближается к прихожей; птица говорила по-английски.
«Ай... Сукин сын...» — сказал сокол с болью.
Из темноты на свет вышел не сокол, а высокий, небритый темнокожий мужчина с ужасными длинными дредлоками, тяжело дышащий. Он выглядел как ходячий труп.
«Рэйчел...?» — сказал мужчина с сильным ямайским акцентом, медленно улыбаясь и потирая голову.
Рэйчел побледнела, то ли от страха, то ли от удивления. «Барни? Ты же в Азкабане! Как ты...»
Мужчина махнул рукой. «Расслабься, меня выпустили в мае. И я анимаг, если ты не знала».
Лайнус смотрел на них в замешательстве. Он был озадачен. Что такое анимаг, что такое Азкабан и кто этот человек?
«Анимаг? Тогда... Почему ты пытался убить Линуса!»
Мужчина впервые посмотрел на Линуса, подбежал к нему, помог ему встать и опустился перед ним на колени. «Эй, Линус?» — улыбнулся он. «Ты похож на одиннадцатилетнего Майкла Джексона, только с белыми волосами. Привет... Я твой дядя Барни, брат Рэйчел».
«Наполовину», — поправила она. «И ты не ответил на мой вопрос...»
Дядя Барни вздохнул и повернулся к Рэйчел. «Я не пытался убить Лайнуса!» — прорычал он. «Я даже не видел тебя, пока ты не попыталась убить меня! Я просто пытался вернуться в свою нормальную форму, но это не сработало! В первый раз я практиковался в этом больше месяца. Когда я узнал, что ты ушла из поместья Перегрин, а Джейкоб пропал!»
Рэйчел нахмурилась. «Так что же ты хочешь?» — спросила она угрожающе.
Дядя Барни нахмурился, почти обидевшись, когда встал. «Что я хочу? Утешение, конечно! Пожалуйста.»
Лайнус видел, как его мать боролась с желанием сказать «нет». «Я позволю тебе остаться только на неделю».
Рэйчел, сидевшая слева от него, и Лайнус, сидевший справа, подали дяде Барни пять ломтиков ветчины, два яичницы-глазуньи и апельсиновый сок. Он ел, как будто не ел уже десять лет (возможно, потому что так и было). Лайнус начал думать, что ему становится слишком уютно.
«Итак, Лайнус, сколько тебе лет?» — он усмехнулся, потягивая сок.
«Десять», — автоматически ответил он.
«Правда? Готов к Хогвартсу?» — он усмехнулся, запихивая в рот последнее яйцо.
Лайнус попытался скрыть ухмылку.
«Хогвартс, что это?» — спросил Лайнус, делая вид, что не понимает, и увидел, как лицо его матери снова побледнело.
«Школа?» — спросил дядя Барни, сбитый с толку.
«На самом деле я поступаю в Виндзорский колледж».
Дядя Барни перестал жевать и повернулся к Рэйчел, которая холодно смотрела на них обоих.
«Что он имеет в виду, что не пойдет в Хогвартс?» — тихо спросил дядя Барни. Но Рэйчел не сдвинулась с места.
«Иди наверх, Лайнус», — холодно приказала Рэйчел.
«Мам, я...»
«ИДИ!» — пронзительно закричала она, и ее голос разнесся по комнате, эхом отзываясь, как гром. Лайнус подчинился и пошел наверх. Но он не ушел далеко, а остался слушать сверху.
«Барни, если ты будешь продолжать задавать вопросы, которые тебя не касаются, я вышлю тебя обратно на улицу», — услышал Лайнус, как его мать холодно предупредила его.
Он услышал, как дядя Барни вздохнул.
«Рэйчел, что ты имеешь в виду, он не пойдет в Хогвартс? В чем дело? Это из-за Нокса? Или Джейкоба?» — услышал Лайнус, как дядя Барни спросил, слыша, как мама ходит по комнате.
Обновлено: 21.01.2026