Тельма выглядела совсем иначе, чем в последний раз, когда Лайнус видел ее — за три дня до окончания экзаменов, когда Челси знаменито ударила ее кулаком в нос. Теперь ее нос был более тонким, загнутым и заостренным, почти напоминающим нос Майкла Джексона, хотя, конечно, он ей не подходил. «Ну что ж, Оушен... Хотите немного этого, девочки? Си, Оушен?» — она улыбнулась, и из ее уст вырвался смешок. «Конечно», — хором ответили Коко и Октябрь, но Тиффани была немного медлительнее. «У тебя тут довольно привлекательная игрушка для поцелуев», — проговорила она протяжно. Щеки Челси покраснели от гнева. «Заткнись, Фитц! Или я сделаю так, что твой нос будет не подлежать ремонту», — прорычала она, после чего ушла к столу для настольного тенниса, оставив Лайнуса одного.
Все посмеялись, а потом повернулись к Лайнусу. «А ты кто?» — спросила Тельма.
Лайнус устал напоминать людям свое имя, особенно тем, с кем он учился в одной школе шесть лет, поэтому решил немного развлечься. «Ленни, Ленни Купер», — сказал он. Тельма и ее друзья притворились шокированными. «Не может быть! Ты из семьи Куперов, которая переехала месяц назад? Твой брат — Брент Купер, да? Молодец», — сказала Тельма, как будто отвечая сама себе.
Лайнус на мгновение замолчал.
«Итак, Ленни, где твой брат?» — спросила Коко, ее тон был непринужденным, но любопытным. Ну, он пропал, подумал Лайнус, но они говорили о Бренте Купере, а не о Джейкобе Перегрине.
«Он скоро будет», — автоматически соврал Лайнус, слова вылетели из его уст без усилий.
«Он симпатичный? Надеюсь, он симпатичный... Я так долго не была одинокой», — драматично вздохнула Тельма, откинув волосы за плечо. «Две недели», — пробормотала Тиффани.
«И что с того?» — резко отрезала Тельма, подняв бровь.
Если бы перечислить всех парней Тельмы в Сент-Билиусе, получился бы роман. Лайнус оглядел комнату, наблюдая за своими одноклассниками и друзьями, которые спорили. Он увидел много бывших парней Тельмы, даже тех, кто закончил школу год или два назад. Насколько Линус знал, Тельма встречалась примерно с четырьмя парнями из его класса, и все они были здесь, кроме Брайса Минтона. Пространство было уютным, но оживленным, с светло-коричневыми стенами и мягким плюшевым ковром. Из магнитофона в углу громко звучала песня «Alright» группы Supergrass, смешиваясь с криками подростков, бросающими закуски, танцующими, разговаривающими и потягивающими газированные напитки.
Затем его взгляд упал на фигуру примерно его возраста. Сначала он подумал, что ему показалось — парень был похож на Пигсти, но лучше во всех отношениях. Его волосы были аккуратно зачесаны назад, рубашка была отглажена, брюки идеально отутюжены, он пил из пластикового стаканчика, как будто он был частью этой изысканной компании.
Это точно Пигсти.
«Пигсти?» — пробормотал Лайнус, не веря своим ушам.
Группа услышала его.
«Это Пигсти?!» — хором повторили три девушки, их голоса поднялись от смеси шока и любопытства.
«Вы двое друзья или что?» — быстро спросила Коко с внезапным волнением. «Он меня помнит? Не то чтобы мне было все равно. Но, знаешь... замолви за меня словечко, ладно?» — самодовольно закончила Тельма.
Но Лайнус уже не слушал. Любопытство тянуло его, и он уже шел к фигуре, а в голове крутились вопросы.
«Пигсти?» — пробормотал Лайнус, оказавшись рядом с ним. Пигсти на секунду пристально посмотрел на Лайнуса, затем опустил чашку и ответил: «Теперь я Стэнли Уайкомб». Это как-то звучало более изысканно, чем когда-либо.
«Извини... Как дела?» — нервно пробормотал Лайнус; он был довольно плох в поддержании разговора. «Вполне нормально», — Пигсти, или, вернее, Стэнли Уайкомб, отпил глоток. Его голос был гораздо более зрелым, чем в июне. «Так, я имею в виду... Черт, Пиг... Я имею в виду, Стэн... Что случилось?» — спросил Лайнус, пытаясь соответствовать его небрежной энергии.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Стэнли Уайкомб.
«Ну, ты знаешь... Твоя...» — и тогда Лайнус понял, что это был каверзный вопрос. «О, ты имеешь в виду мой внешний вид?» — он усмехнулся, снова опустив стакан. «Ну... после того позора на выпускной церемонии... после того хохота, веселья... после той огромной печали, которую это вызвало во мне.
Никто не воспринимал меня всерьез», — сказал он, словно признавая поражение. «Поэтому я торжественно поклялся, что такое унижение больше никогда не повторится. Я просто должен измениться к лучшему. И в умственном плане, и... в плане вины... и в плане гигиены». Он улыбнулся про себя, хотя это выглядело как заученная фраза.
«Я действительно рад за тебя, Стэн», — ответил Лайнус искренне, но автоматически.
«О, я верю тебе», — сказал Уайкомб саркастически. «Ты рад, что я изменился, да. Но ты бы никогда не сказал этого, никто бы не сказал. Пока я сам не заметил, все бы согласились с этим».
Для Лайнуса это была полуправда. «Знаешь, я всегда чувствовал, что ты сознательно не следишь за гигиеной, Стэнли», — внезапно выпалил Лайнус. Лицо Уайкомба исказилось от раздражения. «Ну, в этом есть доля правды! Я делал это только для того, чтобы не общаться с тобой! Знаешь, почему? Нет ничего более лицемерного, глупого и совершенно раздражающего, чем тот, кто притворяется твоим другом!» — прошипел он, стиснув зубы.
Лайнус почувствовал щемящую боль в груди, он почувствовал, что, возможно, было бы лучше, если бы его игнорировали. «Притворялся? Не глупи, Стэнли, я никогда не притворялся твоим другом! Разве то, что я делал в четвертом классе, было притворством?»
Лицо Уайкомба слегка дрогнуло. «Если бы ты был моим другом, Лайнус, ты бы сказал мне, что у меня воняет изо рта или что мне нужно начать принимать ванны, а не сидел бы там и притворялся, что ничего не происходит. Это испортило нашу дружбу. Что касается твоего «поведения», то это длилось почти три года... Не притворяйся, что тебе действительно была важна наша дружба, Лайнус. »
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026