Старик был напуган. Северус это видел. Все это видели. Несмотря на это, он смотрел в глаза самому мрачному волшебнику их поколения. «Просто еще один тиран, подозреваю», — сказал он. Его голос слегка дрожал, но он все равно говорил твердо. В сердце Севера вспыхнуло крошечное чувство уважения, сопровождаемое страхом, что его слова обойдутся ему дорого.
«Я твой конец!» — внезапно зарычал Темный Лорд.
Старик стоял на месте. «Тогда поспеши».
Волна удивления, что кто-то, тем более беспомощный магл, стоящий перед палочкой своего хозяина, может так говорить с Темным Лордом, быстро прошла от одного Пожирателя смерти к другому. Страх Северуса усилился, и он посмотрел на Темного Лорда, чтобы увидеть, что тот сделает.
Плеваясь от ярости из-за наглости и явного презрения, Темный Лорд бросил смертельное заклятие в лицо старика. Тот рухнул, как марионетка с перерезанными нитками. Его тело лежало там, обессиленное, лишенное мужества и силы. Северус смотрел, как он падает, с неожиданным приливом ярости, с пересохшим горлом, пока все вокруг смеялись.
Где был кодекс воина? Честь?
Его товарищи накладывали заклинания на тело, оскверняя его, не заботясь о храбрости, которую этот человек проявил, несмотря на свой страх.
Это была не война. Это была террористическая кампания.
Как можно кто-то защититься от такого? Чтобы сражаться с такими безнравственными, беззаконными, бесчестными людьми, нужен противник без морального кодекса. Дамблдор, Поттер и светлая сторона никогда не осмелятся сразиться с ними на их уровне. Если никто этого не сделает, этот ужас никогда не закончится.
Он смотрел на разрушения вокруг себя, на мертвых и умирающих маглов. Он презирал их за то, что они не могли сопротивляться, и еще больше презирал себя за то, что решил не сопротивляться.
Северус Снейп вскочил в постели, дрожа так же сильно, как и любые маглы, ставшие жертвами Темного Лорда, и заплакал.
Ночью он вновь открыл все раны на руке. Кровь капала на белую фарфоровую раковину, пока он, сгорбившись, смотрел на свое изможденное отражение в зеркале. Его глаза были впавшими и преследуемыми, под ними были темные круги. Руки дрожали, когда он держался за столешницу.
В его голове щиты окклюменции были разорваны в клочья. Он боролся, чтобы восстановить их, и это заняло больше времени, чем ему хотелось бы.
Хватит. Он натер предплечье бальзамом, намеренно жестко, а затем плотно обмотал его бинтом. Его утренние приготовления были механическими и без энтузиазма. В рутине не было покоя, только отстраненное нетерпение по поводу времени, которое на это уходило.
Прогулка до кабинета директора была тихой в столь раннее утро. Он замер у двери, раздумывая, стоит ли ему обращаться к этому человеку. В последнее время его отношения с директором были несколько натянутыми, хотя он знал, что все неудобства были исключительно с его стороны.
— Входи, мой мальчик, — раздался приветливый голос из-за двери, и Северус тихо вздохнул, прежде чем открыть ее и войти внутрь.
Дамблдор потягивал утренний чай, просматривая ежедневную корреспонденцию. Северус помедлил, прежде чем сесть в одно из кресел напротив стола.
— Директор, — неуверенно поздоровался он.
Старый волшебник отложил письмо, которое держал в руке — послание на бумаге Министерства, — и посмотрел на него откровенно. — Ты озабочен.
— Как проницательно.
— Что случилось?
Северус попытался решить, что из множества проблем было самым важным. Ответ его удивил. — Вчера мы с Поттером поссорились.
— Увы, проблемы подростковой жизни часто могут переноситься на отношения молодых людей, не имеющие к ним никакого отношения. В чем была проблема?
— Его выходка с квиддичем.
Дамблдор усмехнулся. «Ах, да. Полагаю, ты не очень простил ему его опрометчивость?»
«Опрометчивость... Директор, он мог бы...» Северус с трудом сдержал поднимавшуюся в нем ярость, увидев знакомое мерцание в глазах и понимая, что не найдет сочувствующей аудитории. «Нет. Я не простил».
«И в чем же заключалась проблема, которая вскрылась?»
Северус отвернулся. «Он, я уверен, обиделся на мое вмешательство. В конце концов, я всего лишь его профессор».
Дамблдор хмыкнул, но это не было звуком согласия. «Это, возможно, одна из точек зрения».
«Наверняка есть и другие?»
«Конечно, есть. Даже самый простой сценарий имеет много граней, а ваши отношения с Гарри сложны.
Может, прежде чем делать выводы, тебе стоит спросить его, что он имел в виду. В конце концов, никто другой не может это сделать. Я — тем более».
Если бы он не был так уставшим, возможно, его больше раздражали бы загадочные ответы Дамблдора. «Я не его опекун. Наша единственная настоящая связь — это отношения учителя и ученика, и, возможно, союзников в войне».
«Не каждая настоящая связь имеет название, Северус».
Пожалев, что затронул эту тему, он не ответил. Это, конечно, не остановило директора.
«Я думал о том, что ты сказал мне в ноябре прошлого года. Как ты знаешь, на жизнь Гарри влияют не только факторы, связанные с его счастьем. Мне не нравится отправлять его туда, но кровные чары могут оказаться жизненно важными для его выживания».
Кто бы мог подумать, что мое настроение может упасть еще ниже? «Вы настаиваете на том, чтобы отправить его обратно?»
«Нет», — медленно сказал Дамблдор. «Однако я не пошлю его из одной плохой ситуации в еще худшую. У Дурслей никакая внешняя угроза не причинит ему вреда».
«А как насчет тех, кто внутри?»
«Это лучше, чем смерть. Еще одна проблема, — он поднял письмо, которое читал, когда Северус вошел, — это Министерство. Они пытаются устроить летнее наблюдение за Гарри, несмотря на его помилование, и я не должен тебе объяснять, что может случиться, если они его поймают. Я стараюсь остановить бюрократический процесс, пока он не начался, но анонимность — наша лучшая защита.
Обновлено: 21.01.2026