Северус Снейп поднес чашку к губам и сделал глоток.
— Окклюменция?
— И не для кого-то, а для самой Распределяющей шляпы, — Дамблдор добавлял сахар в свой чай, кубик за кубиком. — Для Визета Окклюменция жизненно важна. Способность свободно контролировать свои эмоции, сдерживать их или выпускать по воле сердца... Только тогда то, что мы называем буйством Обскура, станет управляемым.
Не успел он закончить, как Снейп отрезал:
— На меня не рассчитывайте.
— Я и не собирался просить об этом тебя, — Дамблдор, казалось, ожидал такого ответа и лишь с улыбкой покачал головой. — У меня есть более подходящая кандидатура.
— Кто этот незваный гость? — Снейп резко сменил тему, его взгляд стал пронзительным. — Что спрятано в коридоре на третьем этаже? Неужели... Темный Лорд возвращается?
— Пока нельзя утверждать наверняка, — тихо вздохнул Дамблдор. — Есть лишь слухи и пара зацепок, но нужны доказательства.
— Доказательства? — глаза Снейпа блеснули, он явно сопоставлял факты. — Это как-то связано с попыткой взлома Гринготтса? Что лежало в том сейфе?
— Алхимическое творение, способное привлечь внимание Волдеморта. Настолько ценное, что он готов рискнуть всем и поднять такой шум.
— Философский камень! Только он мог заинтересовать Темного Лорда.
— Северус, ты слишком проницателен... С тобой трудно вести беседу, не раскрывая лишних подробностей.
— Это ваше право, — холодно заметил Снейп. — Но я вынужден повторить: Хогвартс в этом году на редкость «безопасен».
Дамблдор рассмеялся, подхватывая иронию Снейпа:
— Эту безопасность мы поддерживаем вместе, и мне не обойтись без помощи вас, профессоров. — Его улыбка напоминала улыбку охотника, поймавшего зверя. — Помимо тебя, я попрошу и других коллег внести свой вклад в защиту школы.
— Кажется, я пришел не вовремя, — лицо Снейпа помрачнело. — Решение постучать в эту дверь было ошибкой.
— Ты пришел как раз вовремя, — Дамблдор прищурился. — Даже если бы ты не пришел сам, я бы нанес тебе визит и самым вежливым тоном озвучил свою просьбу.
— Чувствую, вы что-то недоговариваете... — Снейп насторожился. — Что еще вы задумали? Личность лазутчика установлена?
— Пока нет, но наступит момент, когда он выдаст себя, — Дамблдор покачал головой. — Уже поздно, учебный год начался. Давайте приложим все силы!
Глубокой ночью один из женских портретов в кабинете директора внезапно заговорил:
— Как вы и предполагали, кое-кто подходил к той комнате.
Дамблдор, всё еще работавший за столом, поднял голову:
— Мисс Уилкинс, кто это был?
— Квиринус Квиррелл. Он не пытался открыть дверь силой, а прощупывал её магией.
— В духе Когтеврана, весьма разумный подход, — хотя слова Дамблдора звучали как похвала, в его голосе сквозило горькое разочарование. — Это не похоже на его прежний стиль... События принимают скверный оборот. Что ж, последняя кандидатура подтверждена.
Он взял перо и вписал последнее имя в список, где уже значились Минерва Макгонагалл, Северус Снейп, Рубеус Хагрид и другие.
Утром, когда первые лучи солнца коснулись окон спальни, Визет открыл глаза. Вокруг раздавался многоголосый храп и невнятное бормотание спящих однокурсников. В голове было пусто — такое чувство бывает, когда получаешь слишком много информации и в итоге не можешь вспомнить ничего конкретного.
""Раз, два, три... вчера я поддерживал «Медитацию Хранителя» не меньше пяти часов"". Это был его личный рекорд. Благодаря медитации он провел удивительную магическую ночь, буквально кожей чувствуя всё, что происходило вокруг.
«Медитация Хранителя» внутри помогала обуздать чувства, запечатывая Обскура в ядре, а вовне — обостряла восприятие и даже ускоряла сотворение чар. Настоящее сочетание атаки и защиты. Единственный минус — пока он не мог поддерживать такое состояние весь день напролет.
На его столе лежал лист пергамента с расписанием занятий. Визет быстро пробежал его глазами: сегодня утром — сдвоенные Зельеварения, а после обеда — История магии. Прежде чем отправиться в ванную, Визет прошелся по спальне, впитывая остатки скопившейся здесь древней магической силы.
Умывшись, он спустился в гостиную, решив еще раз просмотреть учебники — привычка, оставшаяся с прошлой жизни. Хотя еще не было и семи утра, в гостиной уже сидели люди; многие, уткнувшись в книги, увлеченно читали.
— Доброе утро! Как спалось? — Джоу Чанг сидела в углу гостиной, её голос звучал негромко. — Уже освоился?
— Вполне, — кивнул Визет. — С нетерпением жду Зельеварения и Историю магии. Звучит интересно.
— Кажется, мне придется тебя разочаровать, — усмехнулась Джоу. — К обоим этим предметам... лучше подготовься морально. Профессор Снейп имеет привычку бесшумно возникать прямо за спиной, так что постарайся не подпрыгнуть. А что касается Истории магии... если увидишь спящих учеников, знай — это абсолютно нормально.
— Истории магии? Почему так? — полюбопытствовал Визет.
— Профессор Бинс — старейший преподаватель здесь. Он призрак, говорят, он единственный в истории школы учитель этого предмета. Говорит он монотонно и заунывно, а в его классе... так уютно, что даже я иногда засыпаю.
Визет лишь весело улыбнулся:
— Всё равно это звучит как чудо.
Визет еще немного посидел в гостиной, а когда в животе заурчало, решил отправиться на завтрак. Отойдя недалеко от входа в башню, он услышал резкую икоту и едва не столкнулся с женщиной, от которой за версту разило спиртным.
Она была худая, как щепка, в огромных очках с толстыми линзами, которые в несколько раз увеличивали её глаза. На ней было невообразимое количество украшений: на тонкой шее висели бесчисленные бусы и цепочки, а костлявые руки были унизаны браслетами и кольцами. Типичный образ «ясновидящей»-шарлатанки.
Впрочем, это было лишь его первое суждение, основанное на опыте прошлого мира, а здесь магия была реальностью. К тому же, Визет был уверен: коридор был пуст секунду назад, женщина появилась буквально из воздуха.
Он первым поднялся с пола и спокойно произнес:
— Простите, мем, я не заметил вашего появления.
— Ик! — женщина издала пьяную икоту, и вокруг разлилось тошнотворное амбре дешевого хереса. — Ничего... это веление судьбы. — Её голос был слабым и каким-то размытым. — Да, я знала это. Знала, что этим утром столкнусь с кем-то... я видела это в хрустальном шаре.
Визет не знал, что ответить. Он понятия не имел, что эта странная особа делает в школе.
— Раз вы в порядке, я, пожалуй, пойду. — Он вежливо кивнул, не желая продолжать этот странный разговор.
Но женщина внезапно вытаращила глаза, и её зрачки начали лихорадочно вращаться. Она широко разинула рот, словно в припадке. Визет инстинктивно отступил на два шага, но женщина с невероятной скоростью последовала за ним, и её пальцы, похожие на паучьи лапки, вцепились в его плечо.
Голос женщины стал скрежещущим, словно железом по стеклу:
— Владыка демонов в доспехах героя, сразивший Революционера... он нашел Новую звезду... Новая звезда заставила его вспомнить о прошлом... Он передает доспехи и меч... Владыка былого возвращается, и Притворный Владыка должен сразить Владыку былого... Новая звезда даст Притворному Владыке повод сбросить оковы... Восхождение Новой звезды... осветит путь впереди...
Обновлено: 02.02.2026