Глава 27 — Глава 27. Как открывается Когтевран.

Стоит признать, что праздничный ужин в честь открытия учебного года в Хогвартсе был просто великолепен. Мясо было приготовлено безупречно: нежное, сочное и невероятно ароматное. Умелое использование черного перца, розмарина и других специй подчеркивало насыщенный вкус блюд. Густые подливки, томатные и другие соусы служили идеальным дополнением к сосискам и картофелю. Визет взял еще одну баранью отбивную, щедро полив её соусом. Атмосфера за столом становилась всё более оживленной. Старшекурсники вокруг весело переговаривались, обсуждая всё на свете: от последних новостей и сплетен о магических знаменитостях до тонкостей сотворения заклинаний и привычек преподавателей. Хотя Визет еще не начал систематическое обучение, он уже черпал из этих разговоров массу полезного. О профессоре Макгонагалл отзывались с уважением: она была предана делу и заботилась об учениках, но как декан Гриффиндора была чрезвычайно строга к своим подопечным и никогда не колебалась, когда нужно было снять баллы. Профессор Снейп, преподаватель Зельеварения и декан Слизерина, был полной её противоположностью. Он проявлял исключительную снисходительность к своему факультету и был пристрастен к остальным, придираясь к каждой мелочи, чтобы снять баллы. Впрочем, его главной мишенью всегда был Гриффиндор, чей счет из-за этого частенько оказывался в самом низу. Профессор Флитвик, декан Когтеврана, вел Заклинания. Его уроки всегда проходили в увлекательной атмосфере, и студенты Когтеврана искренне его любили. Профессор Стебль была доброй женщиной средних лет, проводившей всё время среди магических растений; её репутация среди когтевранцев также была весьма достойной. После основных блюд наступило время десертов. На столах появились пироги, кексы, пудинги, желе и горы мороженого. Патоки в этих лакомствах было столько, что они казались приторно-сладкими. Визет взял лишь небольшой шарик мороженого, наслаждаясь его густым сливочным вкусом. Сладости подняли всем настроение, и студенты перешли к обсуждению летних каникул и недавнего взлома в банке Гринготтс. — Слышали о происшествии в Гринготтсе? «Ежедневный пророк» уже несколько выпусков подряд об этом трубит. — Ограбление сейфа, да еще и высшего уровня защиты... Не думаю, что найдется настолько глупый волшебник. — Согласен. Может, это гоблины сами всё подстроили, чтобы продемонстрировать свой хваленый «сервис»? Конечно, только для богатых чистокровных семей. — А может, это начало очередного восстания гоблинов? Летом я посетил «Око шахты», там сохранились укрепления времен их мятежей. Технологии плавки у них действительно интересные. Исчезновение десертов с тарелок означало, что ужин близится к концу. Дамблдор снова поднялся и подошел к совиной трибуне. — Теперь, когда все сыты и довольны, позвольте мне, старику, сказать еще пару слов... Под легкий смех в зале он продолжил, добродушно улыбаясь: — Прежде всего, позвольте представить вам нашего нового преподавателя Защиты от Темных искусств — профессора Квиринуса Квиррелла. Квиринус Квиррелл поднялся со своего места. Его голову венчал громоздкий фиолетовый тюрбан, придававший ему довольно экзотический вид. Он неловко взмахнул рукой и пробормотал, заикаясь: — Д-добрый вечер! Я... я Квиринус Квиррелл! Очень р-рад... рад вести Защиту от Темных искусств! — Благодарю вас, профессор Квиррелл! — Дамблдор жестом пригласил его сесть. — Теперь несколько традиционных объявлений... Первокурсникам следует помнить, что Запретный лес на территории школы закрыт для посещения. Там опасно, и соваться туда стоит лишь тем, кто абсолютно уверен в своих силах. — Чтобы узнать больше о школьных правилах и системе штрафов, вы можете обратиться к нашему завхозу, мистеру Филчу, у него заготовлены специальные брошюры. Кроме того, отбор в команды по квиддичу начнется на следующей неделе. Точное время смотрите на доске объявлений в ваших гостиных... Дамблдор добавил еще несколько деталей, а затем откашлялся и, перестав улыбаться, стал предельно серьезным: — И последнее. Самое важное. Если вы не хотите пострадать или погибнуть мучительной смертью, ни в коем случае не приближайтесь к коридору на третьем этаже с правой стороны. Помните об этом! В Большом зале на мгновение воцарилась тишина, пока Дамблдор снова не улыбнулся. Он весело взмахнул палочкой: — Перед тем как вы разойдетесь по спальням, давайте все вместе споем школьный гимн! Бам! Из кончика палочки вылетела длинная золотая лента. Она зависла в воздухе над залом, извиваясь подобно змее и складываясь в строчки текста. Дамблдор использовал палочку как дирижерскую: — Пойте на любой мотив, какой вам нравится! На счет «три»... Начали! Гриффиндорцы пели громче всех, за ними следовал Пуффендуй. Когтевран и Слизерин вели себя похоже: большинство лишь беззвучно шевелили губами, и лишь единицы действительно пели вслух. Когда это немного неловкое исполнение гимна закончилось, старосты повели студентов из зала к их гостиным. Визет шел по мраморным лестницам; портреты на стенах провожали их шепотом и многозначительными жестами. Гр-р-р-р... Впереди послышался тяжелый рокот. Это были магические лестницы — они постоянно двигались, то удлиняясь, то укорачиваясь, то подводя к дверям, то замирая у голых стен. Пенелопа, шедшая во главе группы, с гордостью указала на них: — Эти движущиеся лестницы были спроектированы самой Ровеной Когтевран, основательницей нашего факультета. В школе магии лестницы не могут быть обычными. Они должны быть свободными в своих перемещениях, как и сами волшебники... Ну что же, пора подниматься! Вперед! Она вела студентов по лестницам, продолжая рассказывать об истории факультета: — Факультет Когтевран свободен, как само небо, поэтому наша гостиная расположена на самом верху. Синий и бронзовый — наши цвета. Они символизируют орла в свободном полете и небесную высь... В нашей гостиной есть собственная библиотека. Хотя она и не сравнится с главной школьной, книг там предостаточно. И главное — там мы можем читать их в полной свободе... Путь к гостиной Когтеврана был долгим, приходилось постоянно переходить с одной движущейся лестницы на другую. Многие первокурсники начали уставать и клевать носом на ходу. Визет не был в их числе — он с любопытством оглядывался по сторонам. Живые картины, сражающиеся рыцарские доспехи — всё здесь было пропитано магией и казалось невероятным. Джоу Чанг с улыбкой заметила: — Похоже, ты идеально подходишь Когтеврану. Совсем не выглядишь растерянным. Визет кивнул: — Здесь так интересно, на это можно смотреть вечно... Надеюсь, я смогу сегодня уснуть. — Завтра уроки, — напомнила Джоу. — Лучше встать пораньше, чтобы произвести хорошее впечатление на преподавателей. Наконец они подошли к башне, где располагалась гостиная. Перед ними предстала массивная бронзовая дверь, на которой красовался молоток в форме орла с прижатыми крыльями. Бронзовая птица выглядела как живая, казалось, она вот-вот взмахнет крыльями и улетит. Когда Пенелопа подошла к двери, кольцо в клюве орла шевельнулось, и раздался мелодичный женский голос: — Я здесь, но ты меня не видишь; лишишься меня — и жизнь твоя угаснет. Что я? Пенелопа повернулась к первокурсникам: — Когтевран отличается от других факультетов. Нам не нужны пароли. Чтобы войти в гостиную, достаточно правильно ответить на вопрос. Сегодняшняя загадка не слишком сложная, так почему бы кому-нибудь из новичков не попробовать? Кто догадается, в чем секрет? Заметив замешательство многих ребят, она мягко добавила: — Помните, правильный ответ не обязательно один. Главное, чтобы вы могли его логически обосновать. "Я здесь, но ты меня не видишь... лишишься — и смерть..." — Визет задумался. "Это Воздух".