Празднование летнего солнцестояния у Малфоев началось, как обычно, с большого семейного ужина, на который, как обычно, пришли Лестранжи, Снейпы и Блэки. Однако в этом году они также принимали лорда Слизерина и поэтому пригласили Ноттов, то есть Абраксас сделал это и не сообщил Нарциссе до последнего момента, оставив ее в ярости и в поисках домовых эльфов, ответственных за ужин.
Семья Малфоев стояла в прихожей в безупречной одежде, ожидая, чтобы поприветствовать гостей. Драко уже был отправлен своей эльфийской няней спать после того, как все поздоровались с малышом, и поэтому они могли наслаждаться вечером, если не произойдет ничего экстренного.
Первыми прибыли Рамберт Лестранж с сыновьями Родольфусом, который был женат на сестре Нарциссы Беллатриса, и Рабастаном.
Их сопровождал Барти Крауч-младший, что Белла быстро объяснила, обнимая сестру и шепча: «Прости, Сисса. Рабастан появился, когда мы уже собирались уходить с Краучем, и сказал, что пригласил его на ужин и празднование». Когда она закончила, они услышали, как Абраксас заявил, что уверен, что можно подготовить комнату для их гостя. Люциус заметил улыбку своей любимой жены, сопровождаемую взглядом, обещавшим медленную и мучительную смерть его отцу, и вновь почувствовал, как ему повезло, что она согласилась выйти за него замуж, особенно после того, как познакомилась с его отцом.
Вскоре за ними последовали Сигнус Блэк, отец Нарциссы, и ее дядя Орион (носивший титул лорда Блэка), тетя Уолбургер, его жена и двоюродный брат Регулус. Неудивительно и к счастью, Сириус, черная овечка семьи Блэков (не хихикайте), был исключен из списка гостей. Нарцисса злобно подумала, что он, вероятно, где-то изводит бедных владельцев магазинов. Она не стала терять время и рассказала тете Уолбургер о том, чем этот кретин занимался в последнее время с Мауди.
Ксандер и Алета Нотт прибыли вместе с лордом Слизерином, который шел сразу за ними. После приветствий, адресованных Малфоям, за исключением Нарциссы, которая пошла готовиться к появлению еще одного гостя за обеденным столом и подготавливать комнату для него, последние гости прошли в большую гостиную, которая использовалась для приема больших компаний перед ужином.
«Я слышал, что ты вызвала настоящий переполох в Министерстве своими заклинаниями», — сказал Барти Ливии.
«Это вряд ли можно назвать ажиотажем», — ответила она, — «меня пригласили объяснить их на последнем заседании перед концом июля или в сентябре, когда Визенгомот соберется снова. Перед тем, как мы покинули Хогвартс на год, Дамблдор пытался убедить меня, что ко мне не отнесутся серьезно и что это повредит моей репутации и карьере», — сказала она ему, привлекая внимание стоящего поблизости Рамберта, который направился к молодым людям.
«Я так понимаю, ты будешь игнорировать старого дурака?» — спросил он, подняв бровь.
«Конечно, лорд Лестранж, я не привыкла слушать людей, которые не имеют значения в моей жизни. Я уважаю и доверяю лишь немногим, кто искренне желает мне добра».
«Рад слышать, что Дамблдор не отпугнул тебя», — сказал глубокий голос за ее спиной. Она обернулась и покраснела, увидев Тома...
Лорд Слизерин. Ливия посмотрела на него неуверенно, с трудом веря, что он разговаривает с ней нормально после того, как между ними все закончилось. Это было тем более неловко для нее, что она поняла, что с удовольствием согласилась бы на ухаживания умного и красивого мужчины, стоящего перед ней. Она знала, что ей нравится его компания, но отказ от его предложения ухаживать за ней заставил ее понять, как сильно она к нему относится. То, что он впервые заговорил с ней после ссоры в окружении людей, заставляло ее чувствовать себя неловко и стеснительно.
К счастью для Ливии, прозвучал гонг, сигнализирующий, что ужин готов, и Барти сразу же протянул ей руку, чтобы проводить ее, не замечая гнева, который лорд Слизерин испытывал по поводу этого шага.
Ливия, как женщина с нечетным номером, оказалась в окружении Лестранжей, сидя между Рамбертом и Рабастаном Лестранжем и напротив Родольфуса. За эти годы она несколько раз встречалась с двумя младшими из троих, но не знала их очень хорошо, а лорда Лестранжа — только мельком, с тех пор как вернулась в Британию.
Нарцисса и Беллатриса старались развлечь Темного Лорда за ужином, и обе заметили, как часто он делил свое внимание между разговором с ними и наблюдением за Ливией, которая оживленно беседовала с Рамбертом и Рабастаном.
Абраксас, хотя и не был больше лордом Малфоем по имени, не совсем привык к тому, что его сын взял на себя руководство поместьем, и поэтому вывел гостей к ритуальному костру, не дав Луциусу возможности это сделать. Затем Абраксас попросил лорда Слизерина произнести благословение на солнцестояние, пока они зажигали часть костра и приносили свои подношения ритуальному огню, который будет гореть до рассвета, пока будет проходить бал.
После завершения ритуала группа вошла в дом, чтобы выпить, отдохнуть и немного освежиться перед прибытием первых гостей бала.
«Лорд Слизерин, рада вас снова видеть», — вежливо сказала Ливия, подавляя чувство неловкости, которое охватило ее, когда этот человек подошел к ней.
«Я думал, мы уже перестали обращаться друг к другу по титулам, Ливия, или вы отменяете приглашение называть вас по имени?», — спросил он, глядя на молодую женщину с темными глазами и не выдавая своих чувств.
Ливия опустила взгляд, сжав полные губы, на щеках появился легкий румянец, а руки она скрестила перед собой. Когда она подняла глаза на Томаса, ее улыбка была небольшой и неискренней, совсем не похожей на те солнечные улыбки, которыми она обычно дарила его раньше. Ее ответ был неуверенным, но искренним: «Нет, я не отзываю, просто я не была уверена, как меня примут, несмотря на ваше последнее письмо».
Обновлено: 21.01.2026