Когда они наконец вышли из магазина палочек и вернулись в оживленный хаос Косого переулка, Моррис с удивлением обнаружил, что уже почти полдень.
Хотя они успешно приобрели самый важный предмет, им еще предстояло купить огромное количество других вещей.
— Это может занять больше времени, чем я думала, — сказала профессор Макгонагалл, с легким недовольством изучая список необходимых вещей. «В конце концов, мы, возможно, не успеем вернуться к часу дня».
Она задумчиво посмотрела на Морриса, явно что-то обдумывая. «Помимо палочки, которую всегда нужно покупать новую и подбирать индивидуально, я бы настоятельно рекомендовала вам рассмотреть возможность покупки всего остального, по возможности, подержанного. Так вы сможете сэкономить значительную часть средств фонда для личных расходов в течение семестра».
Моррис обдумал этот совет. «А что, если я настаиваю на покупке всего нового?»
Профессор Макгонагалл остановилась и повернулась к нему с совершенно серьезным выражением лица. «В конечном итоге выбор за вами, мистер Блэк. Я не буду вас заставлять. Но если вы решите купить все новое, то фонд покроет только базовые школьные принадлежности, и у вас не останется абсолютно никаких денег на расходы на весь семестр».
Она сделала паузу, чтобы он осмыслил сказанное, а затем добавила тоном, который говорил о том, что она уже видела, как студенты совершали эту ошибку: «Хотя Хогвартс предоставляет полное проживание и питание, всегда будут случаи, когда вам понадобятся или захочется дополнительные деньги».
Моррис вздохнул.
О, вечные проблемы бедности.
Он задался вопросом, предлагает ли Хогвартс какие-либо дополнительные стипендии или финансовые награды. Возможно, награды за академические достижения? Наверняка есть какой-то способ для умного, трудолюбивого студента заработать дополнительные деньги.
Это нужно будет выяснить позже.
К счастью, Моррис не имел ничего против подержанных вещей. Это было даже не компромиссом, а скорее фактом жизни, с которым он давно смирился.
На самом деле, это была лишь незначительная проблема.
За исключением зубной щетки, потому что даже для человека, привыкшего к лишениям, были пределы, практически все, что Моррис в настоящее время использовал в приюте, уже было подержанным. Одежда, которую носили три предыдущих ребенка. Простыни, которые использовались десятилетиями. Книги с зачеркнутыми именами других учеников на внутренней стороне обложки. Мебель, которая была старше его.
Если вещи не были подержанными, то они были пожертвованы благотворительными организациями и добрыми людьми, которые делали свое доброе дело за год.
Однако Моррис определенно слышал от воспитателей во время одной из их поздних ночных бесед, когда они думали, что все дети спят, что правительство на самом деле предоставляет достаточно средств на повседневные расходы. Более чем достаточно, чтобы купить новые предметы быта для всех и поддерживать приличный уровень жизни.
Вопрос о том, куда в конечном итоге попадали эти деньги, Моррис давно научился не задавать вслух.
Когда об этом задумываешься, становится действительно страшно.
Покупки заняли еще некоторое время.
Палочка, учебники, стеклянные флаконы, телескоп, латунные весы, котел...
Осталось только купить одежду.
— Не беспокойся, в обычных магазинах ты этого не найдешь, — сказала профессор Макгонагалл, ведя Морриса по боковой улочке, которую он сам бы не заметил. — На Косом переулке есть специализированный магазин подержанных мантий, который обслуживает именно студентов.
Магазин подержанных мантий был спрятан в тихом переулке на северной стороне Косого переулка, вдали от главной улицы.
Внутри магазин был удивительно приятным, что резко контрастировало с его скрытым расположением и скромным назначением.
Здесь было тихо, почти умиротворенно, а толстый ковер заглушал шаги и создавал ощущение мирной изоляции от оживленного торгового района снаружи.
Несколько рядов прочных деревянных вешалок для одежды были аккуратно расставлены по всему помещению, на каждой из них висели мантии всех видов, разных цветов, размеров и состояния.
В воздухе витал аромат камфорного дерева и лаванды. Откуда-то из глубины магазина доносилась старая джазовая музыка, кларнет играл меланхоличную мелодию, которую Моррис почти узнал.
Владелицей магазина была пожилая женщина в очках с полукруглыми стеклами, сидящими на кончике носа, похожих на очки профессора Макгонагалл. Когда они вошли, она подняла глаза от какой-то вышивки, вежливо поклонилась в знак приветствия, а затем вернулась к своей работе, по-видимому, довольная тем, что они могут осмотреться.
Как только Моррис полностью вошел внутрь и его глаза привыкли к более тусклому освещению, его внимание сразу привлекло что-то, расположенное в дальнем углу магазина.
Это был скелет. Полный человеческий скелет.
Моррис замер на полпути.
Скелет был прекрасен.
Он понимал, что это, вероятно, странная реакция. Что большинство людей сочли бы человеческий скелет тревожным или мрачным, особенно выставленным так небрежно в магазине одежды.
Но Моррис не мог отвести взгляд.
Пропорции были абсолютно идеальными, как будто его вырезал мастер-скульптор из слоновой кости. Каждая кость была точно соединенная, скрепленная чем-то, похожим на серебряную проволоку, настолько тонкую, что ее было почти не видно.
Изгибы черепа были элегантно правильными, черепные швы соединялись с точностью лобзика. Глазницы были темными и глубокими. Челюсть была слегка приоткрыта, зубы были целыми и ровными.
Ребра грудной клетки тянулись красивыми симметричными дугами, одно за другим, каждая кость была отчетливой, но в то же время частью единого целого. Они были полупрозрачными, что свидетельствовало о том, что их обработали каким-то консервантом или полиролью, придавая им почти сияющий вид в мягком свете магазина.
Кости конечностей, бедренные кости, большеберцовые кости, лучевые кости, локтевые кости — все они сохранили идеальную анатомическую форму. Нежные кости рук и ног были целыми, каждая крошечная фаланга была на месте и правильно расположена.
Позвоночник изгибался в характерной для человека S-образной форме, свидетельствуя о прямохождении и двуногом передвижении.
Моррис не мог не смотреть на это с восхищением, его ум фиксировал каждую деталь.
Он почувствовал, как в нем поднимается необъяснимое тепло — не сексуальное, не что-то грубое, а что-то более глубокое и инстинктивное. Жестокое желание, граничащее с голодом.
Как у заядлого коллекционера, который после многих лет поисков наконец нашел долгожданную драгоценность. Как у художника, увидевшего шедевр, о котором он слышал только в легендах.
Его пальцы дрожали от желания прикоснуться, провести руками по этим гладким костям, почувствовать их вес и текстуру, убедиться в их реальности.
«...»
К счастью, Моррис вовремя опомнился, прежде чем совершить что-то действительно неуместное.
Он с усилием заставил себя отвести взгляд и сосредоточиться на мантиях, которые они якобы пришли сюда купить.
Но даже когда он перевел внимание на что-то другое, в его голове крутились вопросы:
Почему человеческий скелет был выставлен на столь видное место в магазине подержанных мантий?
Это казалось несколько неуместным даже для манекена.
В отличие от сильной реакции Морриса, профессор Макгонагалл оставалась совершенно спокойной, едва взглянув на скелет, она начала осматривать мантии, выбирая подходящий размер и состояние.
В волшебном мире были другие стандарты того, что считалось приемлемым украшением. Танцующие скелеты упоминались в нескольких книгах, которые он пролистал в «Флориш и Блоттс», поэтому простой стоящий скелет не был чем-то особенным или шокирующим для волшебников.
Кроме того, этот скелет не мог принадлежать реальному человеку — настоящие скелеты находились в соседнем Лютном переулке.
Процесс выбора подходящих школьных мантий прошел гладко и быстро.
Моррис продемонстрировал, как он примеряет вещи, стоя неподвижно, пока проверяли размеры, и кивая, когда его спрашивали, удобно ли ему.
Но даже когда он делал все это, даже когда они закончили покупки и профессор Макгонагалл расплатилась, образ того человеческого скелета продолжал витать в голове Морриса.
Черт возьми.
Неужели он действительно превращается в какого-то извращенца? В какого-то некрофила с нездоровой фиксацией на смерти и костях?
Обновлено: 23.01.2026