Когда он вернулся на фабрику, было уже поздно ночью.
Чарли больше не стал держать Рассела рядом. Отослав его куда подальше, он в одиночку с пакетом фиалковых леденцов вернулся в свой кабинет.
С глухим стуком дверь кабинета медленно закрылась.
Навсегда отделив мир внутри от всего снаружи. Это было личное царство Чарли, его личное пространство. Десятки заклинаний, наложенных друг на друга, обеспечивали такую безопасность кабинета Чарли, что в каком-то смысле её можно было назвать одной из самых надёжных в мире.
Даже если бы сам Волан-де-Морт явился сюда, ему бы пришлось немало потрудиться, чтобы снять защиту без разрешения Чарли.
— Хм…
Чарли потянулся, изо всех сил разводя конечности в стороны, пока по всему телу не раздался хруст костей, вставших на место.
Он потёр затекшую шею и, щёлкнув пальцами, зажёг хрустальную люстру над кабинетом.
Затем снял пальто и шляпу и вернулся к своему креслу.
Положив конфеты, Чарли увидел на столе недопитый кофе, оставленный им перед уходом. Он совсем остыл и не излучал ни капли тепла.
Газета лежала ровно, на первой странице красовалась статья о Гарри Поттере, а ниже человек в нелепом костюме клоуна всё так же жонглировал мячами. Однако содержание статьи не вызвало у Чарли особого интереса.
Он небрежно откинулся на спинку кресла и закинул ноги на стол, прямо на «Ежедневный пророк», ничуть не беспокоясь.
Если бы Рассел увидел эту сцену, у него бы отвисла челюсть.
В его глазах хозяин всегда был безупречно одетым джентльменом, обладающим особым аристократическим шармом чистокровных волшебников, который заставлял каждого, кто видел его, чувствовать себя неловко.
Такое поведение никак не вязалось с образом его великого хозяина.
Но Чарли слишком устал, чтобы соблюдать все эти условности чистокровных аристократов.
По его мнению, некоторые вещи созданы для того, чтобы показывать их другим.
Произвести впечатление на окружающих своим поведением, завоевать их расположение и создать положительный образ — вот для чего он поддерживал этот безупречный вид.
Было бы глупо изнурять себя, соблюдая все эти правила, когда ты один.
В конце концов, он не какой-то там глупый чистокровный аристократ.
Уже само создание Фронта освобождения домашних эльфов делало его борцом против догм.
Чарли слегка прикрыл глаза и потёр виски.
Сделав приятный глубокий вдох, он начал вспоминать все детали сегодняшней первой встречи с Гарри Поттером.
— Гарри Поттер, Хогвартс… — пробормотал Чарли.
— Фиалковые леденцы, летите, — произнёс он и взмахом руки отправил фиалковые леденцы со стола в рот.
В то же мгновение насыщенный аромат фиалки вновь распространился у него во рту, а приятная прохлада устремилась к мозгу.
— Хорошая штука…
Чарли невольно растянул губы в улыбке и снова закрыл глаза.
— Возможно, мне стоит навестить моего старого директора… надеюсь, он всё ещё любит лимонные дольки.
С этими словами Чарли сделал ещё один глубокий вдох, устроился поудобнее и расслабился. Так, сидя в кресле и вдыхая аромат фиалок, он погрузился в сон.
………………
— Тук…
— Тук-тук…
— Тук-тук… тук.
Через какое-то время размеренный стук разбудил Чарли, крепко спавшего в кресле, и вырвал его из приятного сна.
Чарли нахмурился, сонно открыл глаза и недовольно посмотрел в сторону, откуда доносился звук.
В конце концов его взгляд упал на плотные шторы, закрывавшие окно, или, точнее, на то, что находилось за шторами.
Мгновенно Чарли, всё ещё немного ворчливый после пробуждения, словно что-то вспомнил, полностью проснулся.
Он широко открыл глаза и, опомнившись, скатился с кресла.
«Хрусть-хрусть», — раздался хруст в пояснице, от которого он мгновенно втянул в себя воздух.
— Чёрт… в следующий раз нужно помнить, чтобы не спать так.
Бормоча это, он не спеша подошёл к занавеске и резко отдёрнул её.
В окне всё ещё сияла луна, и, видимо, Чарли проспал не так уж и долго.
На подоконнике стояла серая неясыть с бурыми пятнами, которая, наклонив голову, смотрела на Чарли, открывшего занавеску. Затем она клюнула клювом в стекло, издав звонкий звук «тук-тук».
— Я так и знал, что это ты… Фэйвен.
На лице Чарли появилось выражение «так и знал». Говоря это, он ловко открыл окно.
Фэйвен не стала церемониться, увидев, что окно наконец открыто, издала странный короткий крик и, расправив крылья, влетела внутрь.
Она села на самый верх вешалки, где висели пальто и шляпа Чарли.
И принялась неторопливо приводить в порядок немного влажные перья.
— Ну же, давай, детка.
Закрыв окно, Чарли не спеша достал из ящика под столом корм для сов, взял горсть и протянул его Фэйвен, сидевшей на вешалке.
— Угу… угу, — Фэйвен задвигала головой, издавая звуки, понятные только Чарли. Затем она раскрыла крылья и, спланировав сверху вниз, приземлилась на протянутую руку Чарли.
Чарли умело погладил её перья, покрытые росой, и открыл ладонь, позволяя ей есть корм.
Глядя на то, как она с удовольствием ест и издаёт короткие, словно флейта, звуки, Чарли невольно улыбнулся.
Этот филин по имени Фэйвен был не просто обычной совой.
Он был создан Системой и сопровождал его с самого детства, уже тридцать лет.
Когда он родился, Фэйвен внезапно появилась у окна дома Блэков и молча наблюдала за ещё младенцем Чарли.
Каждый раз, когда в Системе появлялись новые задания, награды и задания, она доставляла их Чарли.
Этот раз не был исключением.
Чарли опустил голову, посмотрел на ящичек, привязанный к лапе Фэйвен, и привычным движением открыл его, достав содержимое.
Это было кольцо с красным драгоценным камнем.
Обновлено: 22.01.2026