"Но, мам, почему Гарри обязательно должен прийти? Это мой день рождения, и я хочу, чтобы там были МОИ друзья, а не мой вонючий братец".
"Кто сказал, что я хочу пойти?" Проворчал Гарри. "Просто оставь меня дома. Я могу смотреть телевизор и играть в "Нинтендо". В любом случае, "Утиная охота" лучше, чем этот дурацкий зоопарк."
Бекки показала Гарри язык, и он ответил ей тем же. Ребекке исполнилось десять, а до девятого дня рождения Гарри оставалось два месяца. Оба ребенка были в прекрасном настроении, поскольку накануне вечером подрались из-за того, кому какое телешоу смотреть. Гарри хотел "Доктора Кто", а Бекки - "Утенка Дуби". Обоих детей отправили спать без телевизора и сладостей, и каждый винил в этом другого. На самом деле, оба ребенка вели себя довольно плохо и заслуживали соответствующего наказания. Конечно, с точки зрения ребенка, все это было ужасно несправедливо. Но, как сказал их отец, жизнь была трудной, а потом ты повзрослел. Что бы это ни значило.
"Вы оба идете в зоопарк, и если вы оба немедленно не прекратите это, то будете все время держаться за руки. Не смотри на меня так, там будет твой отец, и вы оба знаете, что он заставит тебя это сделать".
Внезапно Гарри осенила идея, и он начал потирать шрам в форме молнии на лбу. "Я думаю, что мое состояние ухудшается. Думаю, мне следует остаться дома. Возможно, вам следует позвонить доктору Патил.
Его мама только закатила глаза. "Тебя осматривали меньше недели назад, и врач сказал, что с тобой все в порядке. Если я не увижу кровь, рвоту, мозги или дыхание, я на это не куплюсь. Да ладно, вы оба вчера были в бешенстве, увидев животных. Самое время вам поцеловаться и помириться.
Бекки заметно повеселела, когда приехала ее лучшая подруга Аманда. Аманда была доброй молодой леди с солнечными светлыми волосами и очаровательной улыбкой, которая заставила даже Гарри на мгновение забыть о своих проблемах. Затем они сели в машину и отправились в зоопарк, где Аманда, казалось, проигнорировала Гарри в пользу своей подруги. Гарри в очередной раз решил, что все это было зловещим заговором, направленным на то, чтобы сделать его несчастным, и начал дуться.
Когда они приехали в зоопарк, обе девочки сразу же направились на выставку рептилий. Отец Аманды был любителем змей, и у него дома было несколько интересных экземпляров. Гарри нравилось бывать в доме Аманды, и он мог поклясться, что время от времени действительно слышал, как змеи разговаривают. Он упомянул об этом своим матери и отцу, но это только что привело к визиту к доктору Патилу.
Визиты на самом деле были не такими уж и плохими. Доктор Патил был забавным маленьким человечком из Индии, у которого всегда находились шутки и сладости для Гарри. И все же, несмотря на заверения родителей, каждый раз, когда он приезжал, ему казалось, что он сделал что-то не так. Все говорили, что все было в полном порядке, и они его очень любили, только очень беспокоились за него, и если вдруг случится что-то странное, он должен сразу же сообщить им.
Они никогда не говорили ему, что змеи не разговаривают, хотя Гарри знал, что это не так, и не кричали на него, и не обвиняли его. Но они выглядели очень обеспокоенными, и Гарри не мог смириться с мыслью, что он доставляет неприятности своим родителям. Ну, в большинстве случаев он не мог. Сегодня это действительно могло бы быть забавно. И все же он не мог заставить себя упомянуть о своей мечте о летающем мотоцикле. Он ненавидел тот взгляд, который появлялся на лице его мамы всякий раз, когда его состояние ухудшалось. Он будет хорошим. Или, во всяком случае, попытается им стать.
Бекки и Аманда устроили выставку с по-настоящему огромной змеей внутри, которая лениво спала на дне. Пытаясь произвести впечатление на девочек, Гарри заявил: "Это питон приличных размеров, но я думаю, что тот, что водится у них в Лондоне, крупнее".
"Это не питон, глупый, это анаконда. Смотри, на вывеске написано, что это из Бразилии, питоны из Африки".
"Ребекка Алисия Макаллистер! Идите сюда сию же минуту! - проревел их отец, его тон не допускал промедления или несогласия.
"Дрянь", - проворчала Бекки и направилась к их отцу, который немедленно начал отчитывать ее за то, что она обзывала брата.
"Именинница ты или нет, но не стоит придираться к своему брату! Он всего лишь пытается быть милым и помириться".
- Вовсе нет! Он немного выпендривается!
- Юная леди, я...
- Я не думаю, что вы идиот, - тихо сказала Аманда, одарив Гарри слегка взволнованной улыбкой.
Гарри покраснел и опустил голову. Он не пытался помириться, а просто выпендривался. Он знал, что не должен этого делать, и теперь Бекки попала в беду. Почему-то от этого ему не стало легче.
- Иногда мне кажется, что я могу понимать змей. Я имею в виду, слышать, как они разговаривают, - выпалил Гарри, не в силах придумать, что сказать, и чувствуя себя довольно неловко.
- Я понимаю, что ты имеешь в виду, - сказала Аманда, с энтузиазмом кивая. "Иногда мне кажется, что змеи тоже разговаривают со мной. Я знаю, что все это только притворство, но это весело".
"Нет, правда, мне кажется, я их слышу. В основном они просят мышей и горячие камни. Честно, я не вру".
Внезапно анаконда, казалось, оживилась. Она подняла голову и посмотрела прямо на Гарри.
"Ух ты! Может, ты и вправду умеешь разговаривать со змеями. Издавай еще эти забавные шипящие звуки, Гарри".
"Что за забавные шипящие звуки?" Растерянно спросил Гарри.
"Привет, амиго. Ты говоришь на моем жаргоне, да? - произнес мягкий голос, и Гарри, обернувшись, обнаружил, что глаза змеи находятся на одном уровне с его глазами.
- Я... я думаю. Я все равно тебя понимаю, - сказал Гарри, потрясенный тем, что он действительно разговаривает со змеей.
"Боже мой, Гарри, это потрясающе! Сделай это еще раз!" Взвизгнула Аманда, подпрыгивая на месте и поворачиваясь к Бекки и мистеру Макалистеру. "Смотрите, смотрите, Гарри может поговорить со змеей и заставить ее сесть!"
Брань внезапно прекратилась, и в мгновение ока отец Гарри оказался рядом с ним. "действительно? Пожалуйста, покажите нам Гарри. Я никогда раньше не разговаривала со змеями.
- Эм, хорошо. Как вас зовут, мистер Снейк?
Обновлено: 21.01.2026