Глава 5 — Глава 5

1991 год, май. Над Лондоном летит пятнистая сова, держа в клюве письмо. В то же время в ветхой мансарде в старом районе Лондона одиннадцатилетний мальчик-китаец с серьёзным видом делает записи. Левая рука мальчика в чёрной перчатке легко прижимает старый пожелтевший пергамент, а другая рука быстро рисует на другом чистом листе пергамента сложные геометрические фигуры. Примерно через тридцать минут мальчик-китаец закончил последний штрих, слегка откинулся на спинку стула и залпом выпил бутылку светло-голубой жидкости, стоящую рядом со столом. — Угх… — Китаец, или, скорее, Тиерра, чуть не выплюнул едкую жидкость, но вовремя прикрыл рот рукой и заставил себя проглотить её. В тот момент, когда голубая жидкость попала в живот, Тиерре показалось, что он вернулся в ту ночь, когда в лаборатории произошел взрыв. Тяжёлый сверхнизкотемпературный холодильник рухнул вниз, и огромная тень надвинулась на него. Короткие четыре секунды смерти, казалось, растянулись до бесконечности. Тупая боль от удара холодильника, мучительная боль от раздавливания черепа дюйм за дюймом, мучили его кадр за кадром. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Тиерра, покрытый холодным потом, очнулся от адских мучений, но его дух был необычайно бодр, как будто после долгого и комфортного сна. — Одна мысль о том, что мне придётся продолжать пить это в будущем, приводит меня в отчаяние, — вздохнул Тиерра, поднял стул, который он опрокинул во время питья лекарства, и принял горячий душ в ванной внизу. Магическое зелье, которое только что выпил Тиерра, называлось зельем Хериса. Это одно из исследовательских достижений, содержащихся в дневнике Мерлина. Оно может усилить ментальную силу, а его остаточные лекарственные свойства могут создать для принимающего временный духовный барьер, примерно на месяц, что может эффективно снизить вероятность случайного контакта разума с Древними богами-разрушителями во время изучения запретных заклинаний. Конечно, были и довольно очевидные побочные эффекты: в течение десяти-тридцати минут после приёма зелья принимающий раз за разом переживает самый болезненный опыт в своей жизни. Для Тиерры это, естественно, была смерть под обломками холодильника во время взрыва. Хотя тогда он ничего не чувствовал, эта боль была всё же записана подсознанием и вырвалась наружу в галлюцинациях, вызванных зельем Хериса. Приняв душ, Тиерра мягко лёг на кровать. Он собирался немного отдохнуть, а затем перейти к изучению следующего заклинания. У него есть всего один короткий день в неделю, когда он может учиться магии, не отвлекаясь ни на что, поэтому ему нужно торопиться. С тех пор как он покинул приют, прошло пять лет. Несмотря на то, что у него были огромные деньги в виде древних монет, Тиерра, будучи осторожным, обменял лишь несколько монет на деньги, достаточные для жизни в течение примерно одного-двух месяцев. После этого он планировал найти работу. Но шестилетнему ребёнку нелегко найти работу. Ему либо отказывали напрямую, либо злые люди пытались продать его в какие-нибудь подпольные места. Не имея долгое время работы, Тиерра был вынужден заниматься мелким воровством, как и другие бездомные дети на улицах Лондона. Но вскоре ситуация изменилась. Во время одной из краж его остановила китаянка, которая не говорила по-английски, и, обнаружив, что Тиерра говорит по-английски гораздо лучше, чем её муж, который объясняется жестами, добрая и отзывчивая китаянка предложила Тиерре работу — кассира в её ресторане. Она предоставляла еду и жильё, один выходной в неделю и зарплату в двадцать фунтов в месяц. Обычно работа заключалась в том, чтобы сидеть за кассой и переводить, какие блюда хотят заказать клиенты. В часы пик он мог помогать на кухне. Мансарда в старом районе принадлежала одному из её друзей, который вернулся в Китай и временно передал её ей. Она всё равно пустовала, так что она устроила Тиерру здесь жить. Большую часть своей зарплаты Тиерра откладывал. Он не потратил много даже на приготовление зелья Хериса. Ведь эта библиотека — не просто библиотека, она расположена на планете с экологической средой, похожей на земную. Мерлин разбил около десяти акров травяного поля в центре входа в библиотеку. Хотя Мерлина не было уже около пяти-шести сотен лет, большая часть трав росла, как сорняки, из-за подходящего здесь климата. Тиерра легко собрал большую часть ингредиентов для приготовления зелья Хериса, взяв из третьего ряда книжного шкафа книгу «Полное руководство по чудесным травам», а небольшая часть остальных ингредиентов была собрана в китайских аптеках в Чайна-тауне. — Тук, тук, тук. Как раз в тот момент, когда Тиерра хотел встать и изучить ещё одно заклинание, ему послышался звук, похожий на стук в стекло. Через несколько секунд он увидел пятнистую сову, держащую в клюве бумажное письмо, которая села перед его окном в крыше и трижды постучала коротким клювом в стекло. — Тук, тук, тук. «Неужели это...» Тиерра подумал о какой-то возможности и взволнованно скатился с кровати, торопливо схватил железный стержень и открыл окно в крыше. Пятнистая сова влетела внутрь, положила письмо на письменный стол Тиерры, а затем встала на спинку стула и стала приводить в порядок перья. Тиерра взял тонкий конверт. Белый фон, красный штамп, а на обороте его имя и адрес написаны чернилами изумрудно-зелёного цвета. На лицевой стороне сургучная печать — герб, буква «Н» в окружении льва, змеи, орла и медоеда. Тиерра взволнованно разгладил конверт и осторожно отрезал канцелярским ножом ту часть сургуча, которая соприкасалась с бумагой, аккуратно отделив весь кусок сургуча. Тиерра достал из конверта письмо, всё ещё пахнущее едкими чернилами, и внимательно, слово за словом, прочитал его. Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс Директор: Альбус Дамблдор (Президент Международной конфедерации магов, председатель Визенгамота, кавалер ордена Мерлина первой степени) Уважаемый мистер У: Мы рады сообщить вам, что вы приняты в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс. К письму прилагается список необходимых книг и экипировки. Занятия начинаются 1 сентября. Мы ожидаем ответа от вашей совы не позднее 31 июля. С уважением, Минерва МакГонагалл Заместитель директора (женщина) Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс [Униформа] Первокурснику потребуется: 1. Три простых рабочих мантии (чёрные) 2. Одна простая остроконечная шляпа для дневного ношения (чёрная) 3. Пара защитных перчаток (из драконьей кожи или аналогичного материала) 4. Один зимний плащ (чёрный, с серебряными застёжками) ВНИМАНИЕ: вся одежда учеников должна быть снабжена именными бирками. [Учебники] Всем ученикам необходимо подготовить следующие книги: «Стандартные заклинания, начальный курс», Миранда Гуссок. «История магии», Батильда Бэгшот. «Теория магии», Адлеберт Уоффлинг. «Путеводитель по трансфигурации для начинающих», Эмерик Свитч. «Тысяча магических трав и грибов», Филлида Спора. «Магические зелья и настои», Арсений Жиг. «Фантастические звери и места их обитания», Ньют Скамандер. «Тёмные силы: руководство по самозащите», Квентин Тримбл. [Прочее снаряжение] Волшебная палочка. Котёл (оловянный, стандартный размер №2). Набор стеклянных или хрустальных колбочек. Телескоп. Медные весы. Ученики могут привезти с собой сову, кошку или жабу. Обращаем особое внимание родителей: первокурсникам запрещается привозить свои собственные мётлы. Неужели это правда?! Тиерра в некотором оцепенении погладил сову, стоящую на столе, чем вызвал недовольство птицы, которая захлопала крыльями. Впрочем, оцепенение Тиерры длилось недолго. Он тут же выхватил лист бумаги и принялся писать: Уважаемый профессор Дамблдор! Для меня большая честь быть принятым в Хогвартс. Написав это, Тиерра задумался, а затем продолжил: Но в моем окружении нет никого, кто изучал бы магию, и, хотя я сам очень ею увлекаюсь, никогда с ней не сталкивался. Поэтому я не знаю, как подготовить вещи из списка и как добраться до Хогвартса. Если это возможно, то есть, если вам удобно, не мог бы кто-нибудь из преподавателей, кто живет в Лондоне или бывает там по делам, заодно провести меня в волшебный мир? Ученик Тиерра Ву Сложив письмо, он передал его сове. Но сова не раскрыла клюв, а лишь взмахнула крыльями и, глядя на Тиерру, пронзительно крикнула, что-то требуя. — Ах да, должно быть, ты проголодалась, пока летела, — сообразил Тиерра, увидев её движения. — У меня как раз есть лакомство, которое ты любишь. С этими словами Тиерра открыл дверь на чердак и спустился вниз, а когда вернулся, в руке у него была толстая серая крыса с немного обломанным хвостом. Эту крысу Тиерра поймал на чердаке во время практики заклинания левитации, и теперь, когда было доказано, что зелье Хериса эффективно, она больше не была нужна. Поэтому он решил отдать её трудолюбивому почтальону в качестве закуски. — Пи-пи-пи! — крыса, зажатая в руке, отчаянно кричала, но Тиерра держал её за загривок, и она не могла до него добраться. Тиерра поднёс крысу к клюву совы. Сова посмотрела на большую крысу, затем на Тиерру. Клюнула Тиерру в руку, схватила письмо и, не оглядываясь, улетела. — Совы не любят крыс? Глядя вслед сове, с сомнением спросил Тиерра. — Может, они едят их только в приготовленном виде? (Конец главы)